SAN DIEGO – L’Arizona, testa di serie n. 1 della regione occidentale del torneo NCAA, non ha fatto molto affidamento sulla tripla nella stagione regolare, ma i Wildcats hanno scatenato uno sbarramento dalla lunga distanza nel primo tempo per dare il tono alla disfatta 92-58 della testa di serie n. 16, Lengthy Island venerdì.
Arizona (33-2) è entrata in partita con una media di 5,9 triple realizzate per gara. All’ultimo timeout mediatico prima dell’intervallo, i Wildcats erano già 6 su 9 da oltre l’arco.
Brayden Burries ha segnato la sesta tripla nella prima salva da 3 punti dell’Arizona, parte di un parziale di 18-2 durato poco più di sei minuti e dando ai Wildcats un vantaggio di 27 punti. Burries si è collegato con 4 triple su 5, tutte nel primo tempo, verso un report di 18 punti.
Una folla partigiana pro-Arizona è esplosa in tutta la Viejas Enviornment al termine dell’esplosione decisiva, in particolare in risposta alle schiacciate consecutive di Koa Peat e Burries.
Lengthy Island (24-11) ha tirato bene dal profondo, con Mason Porter-Brown e Jamal Fuller che si sono uniti per abbattere cinque triple durante l’intervallo e sei delle otto della squadra per la gara.
Tuttavia, la lotta degli Sharks per contenere i Wildcats all’interno si rivelò insormontabile.
L’Arizona ha segnato 50 punti nell’space, una parte dei quali è derivata dai 22 punti di seconda possibilità dei Wildcats. La formazione più numerosa dell’Arizona ha dominato il bicchiere, 52-31, con 16 in attacco.
Ivan Karchenkov, Tobe Awaka, Motiejus Krivas e Peat hanno preso ciascuno tre rimbalzi offensivi, parte dei loro 10, otto, sette e sette rispettivamente. Il quartetto ha anche alimentato l’effettivo punteggio interno dell’Arizona portandolo a 15 punti per Peat, 14 per Karchenkov, nove per Krivas e 11 per Awaka dalla panchina.
I Wildcats si sono sistemati quasi esclusivamente in corsia nel secondo tempo, non tentando una tripla nel secondo tempo fino al errore di Anthony Dell’Orso al 5:30.
L’Arizona è andata avanti di ben 32 punti all’inizio del secondo tempo, ma Lengthy Island ha continuato a lottare dietro Porter-Brown, Greg Gordon e Fuller. Il trio ha concluso rispettivamente con 15, 12 e 11 punti e ha segnato sei punti senza risposta in un tratto a metà degli ultimi 20 minuti.
La difesa sotto pressione a tutto campo di Lengthy Island ha costretto l’Arizona a un periodo di sei minuti di gioco sciatto che ha portato a sei delle 10 palle perse dei Wildcats per la partita. L’Arizona si è riorganizzata, eliminando definitivamente gli Sharks con un parziale di 11-0.
–Kyle Kensing, Media a livello di campo
