Anche se i Boston Bruins hanno vinto 14 delle ultime 15 partite casalinghe, mantenere uno degli ultimi posti nei playoff della Jap Convention richiederà uno sforzo maggiore in trasferta.
I Bruins (38-23-8, 84 punti) giocano sette delle ultime 12 partite lontano dalle comodità del TD Backyard, inclusa una massiccia sabato sera contro i padroni di casa dei Detroit Crimson Wings (38-23-8, 84 punti). Il quarto e ultimo incontro in programma tra le squadre romperà il loro pareggio con le wild card.
“Penso che andremo partita per partita”, ha detto il difensore dei Bruins Jonathan Aspirot. “Stiamo cercando di non pensare troppo (ai playoff) e di restare fedeli al nostro gruppo e a ciò che possiamo controllare. Dobbiamo vincere ogni partita e divertirci”.
Boston ha un document di 4-5-7 in trasferta dalla pausa natalizia, ma ha guadagnato punti in una trasferta di tre partite (1-0-2) prima di tornare a casa per vincere 6-1 giovedì sui Winnipeg Jets.
Sei pattinatori dei Bruins hanno segnato, David Pastrnak ha esteso la sua serie di punti a otto partite (cinque gol, sette help) e Jeremy Swayman ha effettuato 23 parate.
Il gruppo guidato dall’allenatore Marco Sturm ha ricevuto una spinta dall’ala 23enne Lukas Reichel, che ha segnato il vincitore finale e ha aggiunto un help al suo debutto nei Bruins dopo essere stato richiamato dall’American Hockey League. Reichel ha pattinato sulla linea con Elias Lindholm e Morgan Geekie e ha giocato sulla seconda unità power-play.
“Hanno avuto alcuni buoni rush proprio grazie (alla velocità e all’abilità di Reichel). Hanno avuto dei buoni breakout, proprio grazie a ciò,” ha detto Sturm della linea appena formata. “In attacco, è lui a guidare. E penso che l’obiettivo fosse quello di coinvolgere questo ragazzo, in modo che possa spingerli un po’ più avanti.”
Detroit ha ottenuto vittorie consecutive dopo una scivolata di tre partite, inclusa una decisione per 3-1 giovedì contro i Montreal Canadiens, che hanno anche loro 84 punti ma detengono la posizione n. 3 nella Atlantic Division.
Alex DeBrincat ha segnato il gol del through libera nel finale e ha ricevuto due help per guidare i Wings attraverso un terzo periodo di tre gol. Period la sua seconda partita consecutiva da tre punti e ha esteso la sua serie di punti a cinque (un gol, otto help).
Andrew Copp ha chiuso la vittoria con un gol a porta vuota al suo ritorno da un infortunio di tre partite (parte inferiore del corpo), mentre John Gibson (32 parate) ha disputato la sua partita più impegnativa da gennaio.
“Un ambiente da playoff”, ha detto l’allenatore di Detroit Todd McLellan. “Sul ghiaccio c’erano molte battaglie aggressive ed emozioni, ma anche fuori dal ghiaccio potevi davvero sentirla… L’energia che c’period nell’edificio, potevi sentirla. C’period prima, ma questa period aumentata.”
Si prevede che sabato sarà di nuovo quel tipo di partita, poiché le due squadre cercheranno di tenere i punti lontani l’uno dall’altro nella classifica piena zeppa.
“Vedi quanto sono vicine tutte le squadre in Oriente in questo momento, quindi ogni vittoria è grande”, ha detto DeBrincat. “E ovviamente, vincere secondo i regolamenti è molto meglio. Un piccolo swing di quattro punti, e ne abbiamo ottenuto un altro grande sabato, quindi sposteremo la nostra attenzione su quello.”
Detroit ha perso due volte a Boston all’inizio di questa stagione, ma ha vinto 5-4 in casa il 2 dicembre.
–Media a livello di campo
