Sungjae Im ha mantenuto il comando nel Campionato Valspar dopo essersi ripreso nelle ultime nove posizioni per precedere David Lipsky.
Dopo aver saltato due tagli consecutivi al suo ritorno da un infortunio al polso, ho tirato un due sotto 69 per arrivare a nove sotto il par: un colpo davanti a Lipsky in condizioni solide e veloci sul percorso Copperhead a Innisbrook.
Ho avuto tre spauracchi e due birdie in un front-nove 37, poi ho fatto birdie al par-cinque 11° e al par-4 12°. Ha rotto il pareggio per il vantaggio con un birdie putt di sette piedi sul par tre 17.
Il 27enne giocatore sudcoreano ha due vittorie nel PGA Tour, l’Honda Traditional del 2020 e lo Shriners Youngsters’s Open del 2021.
Lipsky ne ha tirati 65, giocando nel primo gruppo della giornata dal primo tee. Senza vittorie nel PGA Tour, ha fatto birdie sulle prime due buche e quattro delle prime sei, ne ha aggiunte altre due su 10 e 11 e ha parato le ultime sette.
“È stato eccellente. Ho fatto tutto bene”, ha detto Lipsky. “L’ho mancato nei punti giusti, ho imbucato i putt all’inizio per ottenere un po’ di slancio. Quel tratto finale è ovviamente difficile, quindi sono riuscito a salvare un paio di par sotto su 16 e 18 e ho davvero fatto andare avanti il spherical.”
Chandler Blanchet e Doug Ghim erano sette sotto. Blanchet ha chiuso con uno spauracchio per un 66. Ghim ha tirato 67, realizzando un’aquila sul par cinque 11, per poi restituire i colpi con spauracchi sul 15 e 16.
“Ovviamente, vorrei aver finito un po’ meglio,” ha detto Ghim. “Due brutti buchi non necessariamente rovinano una buona giornata.”
Snedeker aveva un 72 per scendere a cinque sotto. Il 45enne capitano della Coppa dei Presidenti degli Stati Uniti ha ricevuto un’esenzione dallo sponsor.
“La cosa buona è che questo pomeriggio si gioca davvero duro e complicato”, ha detto Snedeker. “Cerca di trarne un lato positivo. Resisti anche quando le cose non andavano alla grande.”
L’inglese Matt Fitzpatrick, secondo la scorsa settimana nel Gamers Championship, period cinque sotto con Jordan Smith e Marco Penge.
Brooks Koepka period decimo a pari merito con quattro sotto dopo un 67 al suo ritorno a Innisbrook. Ha mancato un birdie putt di tre piedi nella sua buca finale.
Il campione in carica Viktor Hovland ha mancato il taglio ai spherical 70 e 75.
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