FILADELFIA – Ja’Kobi Gillespie ha segnato 22 dei suoi 29 punti nel primo tempo e JP Estrella ha aggiunto 14 punti e 10 rimbalzi mentre il numero 6 del Tennessee ha concluso la magica stagione per il numero 11 di Miami (Ohio), 78-56, in una partita del primo turno della regione del Midwest venerdì pomeriggio.
Felix Okpara ha aggiunto 12 punti e cinque rimbalzi per il Tennessee (23-11), che è avanzato al secondo turno di domenica contro il numero 3 della Virginia. I Cavaliers si sono ripresi nel secondo tempo battendo il numero 14 del Wright State, 82-73, nella prima partita di venerdì.
Il Tennessee si è rivelato la squadra più grande e più forte, superando Miami, 42-25.
Peter Suder ha segnato 27 gol come unico giocatore in doppia cifra per Miami (32-2), che ha perso due delle ultime tre partite dopo aver stabilito un file scolastico e della Mid-American Convention con una stagione regolare imbattuta 31-0.
È stata la prima sconfitta dei RedHawks contro una squadra non MAC dal 18 dicembre 2024, quando caddero 75-67 in Vermont. Il Tennessee ha vinto la sua prima partita in un torneo NCAA in Pennsylvania dopo 59 partite fuori dallo stato di Keystone.
Miami è entrata con il secondo miglior punteggio offensivo della nazione (90,6 punti a partita), ma non è mai riuscita a trovare un attacco coerente dopo una raffica iniziale. Dopo che i RedHawks hanno segnato cinque dei loro primi sei tiri portandosi in vantaggio per 13-10 nei primi quattro minuti, il Tennessee ha dominato ogni aspetto del gioco portandosi in vantaggio per 43-23 sul gancio corto di Estrella con 2:41 rimasti nel primo.
Simbolico di come sono andate le cose per entrambe le squadre nei primi 20 minuti, la tripla profonda di Ethan Burg dal lato destro ha colpito il bordo anteriore, è rimbalzata sul retro ed è caduta allo scadere del tempo dando al Tennessee un vantaggio di 51-32 all’intervallo. Miami non si è avvicinata più di 17 punti nel secondo tempo.
Il Tennessee ha tirato con un incredibile 54,3% dal campo in campo, di cui 8 su 13 da oltre l’arco. I Volunteers hanno dominato anche all’interno, superando i RedHawks 20–6 nell’space.
A guidare il primo tempo è stato Gillespie con 22 punti su 8 su 12. Ha prosciugato cinque dei suoi sei tentativi dalla lunga distanza.
Suder ha segnato 16 punti nel primo tempo, più che raddoppiando il suo rendimento dalla vittoria di mercoledì sera contro l’SMU. Ma Eian Elmer e Antwone Woolfolk sono rimasti a zero.
–Mike Petraglia, Media a livello di campo
