Taylor Corridor sa esattamente cosa significa vivere e giocare sotto il microscopio di un mercato di hockey canadese.
L’attaccante dei Carolina Hurricanes non gioca per una squadra canadese dal 2016, ma sa che giocare in un mercato americano non ha gli stessi riflettori.
“È decisamente più facile in un posto come Raleigh”, ha detto Corridor quando gli è stato chiesto del contrasto tra il mercato canadese e quello americano. “La NHL è unica nel fatto che ci sono sette squadre in Canada, e tutte e sette quelle città amano il loro hockey, e come dovrebbero.”
L’ex prima scelta assoluta degli Edmonton Oilers ha fatto irruzione nella lega con il peso di un paese pazzo di hockey che osservava ogni sua mossa. Ora, dopo le soste in diversi mercati, comprese le città americane più tranquille, Corridor ha una prospettiva chiara sulle differenze.
Una delle principali differenze nell’esperienza di Corridor è che la passione e l’intensità si estendono ben oltre ciò che accade sul ghiaccio.
“I tifosi sono sempre gli stessi durante la partita. C’è il tutto esaurito e impazziscono per l’hockey”, ha detto. “Ma penso che lontano dal gioco, sui social media, nei media, sia solo un po’ diverso in Canada.”
Corridor ha paragonato l’esperienza a uno dei giganti del piccolo mercato più riconoscibili negli sport professionistici.
“Se guardi una squadra come i Inexperienced Bay Packers nella NFL, ecco cosa vuol dire giocare per una squadra canadese”, ha detto.
Per Corridor, quell’equilibrio tra orgoglio e pressione ha definito gran parte della sua carriera, dall’essere il volto di una franchigia in ricostruzione degli Oilers, a un ambiente più discreto giocando per squadre come gli Hurricanes e gli Arizona Coyotes.
Corridor ha riconosciuto che, sebbene la passione di giocare in un mercato canadese sia speciale, a volte può trasformarsi in qualcosa di più impegnativo.
“Ci sono state alcune squadre canadesi davvero buone nel corso degli anni”, ha detto. “Penso che ci siano momenti in cui diventa un po’ troppo, e forse diventa un po’ una distrazione, ma è tutto perché sono canadese e abbiamo tutti molta passione per l’hockey.”
Per le squadre canadesi della NHL, la siccità della Stanley Cup dal 1993 è stata un argomento dolente e ha un peso aggiuntivo.
Corridor, però, non è pronto a collegare la pressione di giocare per il mercato canadese come motivo dietro la siccità della Coppa.
“Non lo so. Voglio dire, tu… penso che tu stia cercando clickbait, ma è passato molto tempo e questo è innegabile”, ha spiegato Corridor. “Non credo che sia questo il motivo. Penso che ci siano molte cose che entrano in gioco; la fortuna e la casualità fanno sicuramente parte, ma a questo punto la cosa inizia a diventare un po’ strana.”
