Anton Stach è un personaggio senza pretese nelle conversazioni, ma se guardassi il suo profilo Instagram non penseresti che fosse così. È stato il volto di molti meme sui social media sin dal suo arrivo al Leeds la scorsa property, prendendo in giro se stesso e i compagni di squadra.
Trovare l’equilibrio tra il “lato sciocco e quello serio” del calcio, come cube il centrocampista, è estremamente importante mentre il Leeds tenta di superare il suo run-in di otto partite raccogliendo abbastanza punti per rimanere in Premier League.
La squadra di Daniel Farke non ha vinto nessuna delle ultime cinque partite di campionato – la striscia senza vittorie più lunga in questa stagione – e solo due su 13 da Natale. Nelle partite in cui hanno raccolto punti, però, nei pareggi con Crystal Palace, Aston Villa ed Everton, Stach è stato pesantemente coinvolto.
Ed è per questo coinvolgimento specializzato che il nazionale tedesco, parlando il giorno in cui ha ricevuto la sua prima chiamata in nazionale dopo oltre quattro anni, ha fatto paragoni con il trequartista del Manchester United Bruno Fernandes.
Sabato 21 marzo ore 19:45
Inizio alle 20:00
Nessun giocatore ha creato più occasioni da fermo in Premier League in questa stagione delle 27 di Stach, al pari di Fernandes. La causa del Leeds sta facendo grandi profitti per questo motivo, con una quota più alta di gol in campionato segnati su calci piazzati rispetto a qualsiasi altra squadra (13/37).
Stach è personalmente responsabile di quattro di questi.
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Il centrocampista del Leeds Anton Stach calcia una punizione dalla lunga distanza all’incrocio dei pali oltre Emi Martinez dell’Aston Villa.
“È fantastico essere in campo con lui perché è un giocatore straordinario”, cube Stach Sky Sport dal campo di allenamento Thorp Arch di Leeds. “Per ottenere la consegna giusta e il posto giusto, lavoriamo molto su questo aspetto.”
Stach ha una mira eccellente e il bersaglio perfetto verso cui dirigere i suoi colpi. Dominic Calvert-Lewin, un altro a guadagnarsi un richiamo internazionale questa settimana, ha generato il quinto valore xG più alto (2,67) dai calci piazzati di qualsiasi giocatore del campionato in questa stagione. Questo risultato batte tutto il contingente dell’Arsenal, ampiamente accettato come il miglior convertitore di set-play della divisione.
E continua: “Conta anche il movimento del giocatore, quando hai un buon lancio hai bisogno che i giocatori corrano dentro l’space per segnare, altrimenti non puoi creare l’occasione. Questo è ciò che non puoi dimenticare.
“Mi alleno su calci d’angolo e punizioni e lavoriamo insieme per ottenere il giusto automatismo”. Il conteggio degli help attesi da Stach da situazioni di palla morta (2,29) può essere battuto solo da tre giocatori in questa stagione, tra cui Fernandes, Declan Rice e James Garner.
Ma il 27enne, che gioca per la prima volta fuori dalla Germania, è molto più che un semplice intenditore di scene. La sua fisicità e aggressività sono fondamentali per il modo in cui Farke vuole giocare. Le fondamenta di questa squadra del Leeds sono costruite attorno alla stabilità del trio di centrocampo.
Stach è incaricato di recuperare la palla alta, un compito che porta a termine con la stessa efficienza di qualsiasi altro. Solo Bukayo Saka (25) ha ottenuto più volte il possesso palla nel terzo offensivo rispetto ai 21 di Stach, il che consente agli altri di sciamare e pressare nelle parti pericolose del campo.
Porta con sé molti dei migliori tratti distintivi di questa combattiva squadra del Leeds, cinico sui calci piazzati ma anche un corridore duro, desideroso di affrontare e dominare i duelli quanto di trovare modi per sbloccare le squadre in possesso di palla. Stach controlla il ritmo, il principale corriere dei passaggi del Leeds nell’ultimo terzo e il crosser più preciso della palla.
“L’atmosfera nella squadra è molto buona”, continua. “Un buon combine tra il lato divertente e quello competitivo ed è importante mantenerlo perché la stagione è lunga. Abbiamo tante partite, alcune cose fanno male, quindi il buon umore è importante per creare più energie.
“Dobbiamo essere stabili, lo sappiamo. A volte è solo per aggiustare piccole cose, nelle ultime tre partite non abbiamo segnato un gol, stiamo lavorando di più davanti alla porta per essere avidi. È importante non cambiare troppo perché l’concept principale è la stessa e dovrebbe rimanere la stessa”.
Lo stile sprezzante di Stach traspare mentre sottolinea la necessità di “stare calmi” ma anche di essere “d’accordo” per la visita di Brentford, in diretta Sky Sport sabato sera. Questi sono i tipi di occasioni, con un pubblico di casa in delirio, che tendono a tirare fuori il meglio da una squadra del Leeds che ha vinto 22 punti su 32 a Elland Highway quest’anno.
Jayden Bogle è rimasto sbalordito dalla qualità del calcio di punizione di Stach contro l’Aston Villa a febbraio
Dopo aver fallito nel segnare per tre partite consecutive di campionato, c’è sicuramente bisogno di un miglioramento di qualche tipo. Forse qualcosa in stile Fernandes di Stach può essere il catalizzatore. “Un po’ di pressione è positiva, ma non può essere troppa per limitarti”, aggiunge.
“A volte bisogna prendersela comoda, ma la pressione può essere una buona cosa, forse è per questo che poi fai un metro in più e forse è per questo che segni il gol. Spero che sarà difficile per il Brentford essere in partita”.
Senza dubbio Stach, tuttofare, se ne assicurerà personalmente.
Guarda Leeds vs Brentford in diretta sul Major Occasion di Sky Sports activities sabato sera; calcio d’inizio alle 20:00
