La Philadelphia Union e il Chicago Fireplace hanno faticato a soddisfare le aspettative pre-campionato, una tendenza che cercheranno di invertire quando si incontreranno sabato pomeriggio a Chester, Pennsylvania.
Philadelphia (0-4-0, 0 punti) è diventato il primo vincitore in assoluto del Supporters’ Defend a iniziare la stagione perdendo quattro partite di campionato.
L’esodo del personale spiega alcune di queste lotte. L’attaccante Tai Baribo è stato inviato al DC United in uno scambio in contanti, il terzino Kai Wagner è stato venduto al Birmingham Metropolis inglese e il difensore centrale Jakob Glesnes è stato ceduto ai Los Angeles Galaxy per uno stanziamento di denaro.
I loro sostituti devono ancora rimediare al problema, in particolare in attacco dove gli attaccanti Bruno Damiani ed Ezekiel Alladoh sono ancora a reti inviolate.
Ma la sconfitta di misura di Filadelfia nella serie Concacaf Champions Cup può fornire speranza. L’Unione ha pareggiato 1-1 nella gara di ritorno di mercoledì in casa del Membership America di Città del Messico (perdendo la serie 2-1 in termini di gol totali) e ha minacciato ripetutamente di segnare un gol che avrebbe cambiato la serie nel secondo tempo.
“Sono davvero orgoglioso della spinta”, ha detto l’allenatore del Filadelfia Bradley Carnell. “Abbiamo perso la serie, ma oggi sento che come gruppo, dopo le difficoltà che abbiamo avuto negli ultimi tempi, vinciamo come gruppo”.
I Fireplace (1-2-1, 4 punti) vengono da una sconfitta interna eccezionalmente frustrante per 2-1 contro il DC United sabato scorso.
Chicago sta cercando un secondo posto consecutivo dopo la stagione per la prima volta da quando ha raggiunto cinque post-stagioni consecutive dal 2005-2009.
I Fireplace hanno subito due gol all’84’, poco dopo essere passati in vantaggio grazie al terzo gol di Hugo Cuypers e il primo su rigore.
“Dopo aver visto il video, in realtà è uno di quei giochi in cui la prestazione non è stata così male come si pensava inizialmente”, ha detto il supervisor dei vigili del fuoco Gregg Berhalter. “Probabilmente ci sono stati quattro casi in cui eravamo vulnerabili dalla DC, e dopo di ciò non avevano nulla in gioco. E per noi, siamo a un passo dal segnare più aim se il passaggio è del giusto peso. Abbiamo avuto alcuni vantaggi davvero buoni all’interno dell’space di rigore che non abbiamo sfruttato”.
Philip Zinckernagel sta ancora cercando il suo primo gol stagionale dopo averne segnati 15 nella sua stagione inaugurale della MLS con Chicago.
–Media a livello di campo
