La numero 22 di Miami, la squadra più migliorata della nazione con un 24-6, ospiterà Louisville sabato in un incontro ACC che funge da finale di stagione regolare delle squadre.
Gli Hurricanes sono andati 7-24 la scorsa stagione, di cui 3-17 nell’ACC, poi hanno fatto pulizia, coinvolgendo coach Jai Lucas e un roster completamente nuovo. Il piano ha funzionato brillantemente poiché gli Hurricanes sono 13-4 in campionato, ottenendo un doppio addio nel torneo ACC della prossima settimana.
“Rifletterò su tutto questo dopo la stagione”, ha detto Lucas, un forte candidato per l’ACC e il titolo di Allenatore nazionale dell’anno. “Sto cercando di mantenere tutti presenti in questo momento perché c’è così tanto basket rimasto e così tanto lavoro da fare per migliorare”.
Miami, che ha vinto tre vittorie consecutive, si affida ai veterani Tre Donaldson (16,6 punti, 5,9 help a partita) e Tru Washington (11,8 punti) nella zona di difesa e a Malik Reneau (19,1 punti, 6,7 rimbalzi a partita) ed Ernest Udeh Jr. (7,1 punti, 9,5 rimbalzi) in attacco. Anche la classe matricola di Miami è solida, guidata dai titolari Shelton Henderson (14,0 punti) e Dante Allen (6,3).
Noam Dovrat, usato raramente, una guardia israeliana di 6 piedi e 5 che è elencata come junior ma è al suo primo anno negli Stati Uniti, è stata una grande sorpresa nelle ultime due partite contro Boston School e SMU. Dovrat ha ottenuto numeri identici in entrambe le partite, segnando 12 punti al tiro da 3 punti 4 su 5.
Per la stagione, Dovrat ha segnato una media di 3,6 punti in soli 9,3 minuti, ma la sua percentuale di 3 punti (48,8%) è in testa alla squadra. Ne ha realizzati 21 su 43 da oltre l’arco.
“Noam ha guadagnato più minuti”, ha detto Lucas.
I Cardinals guidano la serie 15-8, comprese due vittorie consecutive. La serie è pareggiata 6-6 nelle partite ospitate da Miami.
Con il nuovo roster e lo employees tecnico di Miami, questa sarà una sfida diversa per i Cardinals (21-9, 10-7), che hanno perso tre delle ultime cinque partite e sono usciti dalla High 25.
Martedì, però, Louisville ha sconfitto il Syracuse ospitante 77-62.
“I nostri ragazzi hanno giocato con un senso di disperazione in difesa e con buoni spazi in attacco”, ha detto l’allenatore dei Cardinals Pat Kelsey.
Kelsey, 48-17 in due stagioni a Louisville, non si aspetta di avere la matricola a cinque stelle Mikel Brown Jr. pronta a uscire dalla lista degli infortunati sabato.
Brown (18,2 punti a partita) è secondo su Louisville nel punteggio, dietro solo a Ryan Conwell (18,5). Conwell e Isaac McKneely (10.7) sono eccellenti tiratori perimetrali.
Sono due degli otto senior di Louisville, una lista che embrace anche l’ala titolare J’Vonne Hadley (11.6).
“Abbiamo una delle squadre più esperte nel basket universitario”, ha detto Kelsey. “Siamo anche una squadra offensiva di grande talento. Mi si illuminano gli occhi quando la gente ci gioca a zona”.
Tuttavia, Louisville è solo 3-7 nelle partite in trasferta, mentre Miami è 15-2 in casa.
“Il mio unico obiettivo è battere una squadra davvero buona di Miami”, ha detto Kelsey. “Abbiamo un fantastico gruppo di ragazzi che amano Louisville. Questa sarebbe una grande vittoria per noi.”
–Media a livello di campo
