Barney Stewart ha continuato la sua impressionante forma da gol mandando il Falkirk alle semifinali della Coppa di Scozia con il primo gol nella vittoria per 2-1 sul Dundee United.
Stewart e Finn Yeats hanno portato il Falkirk in una posizione di comando prima che il subentrato Julius Eskesen andasse a segno nel primo tempo di recupero con la prima rete degna di nota dello United.
Il gol ha dato vita allo United, ma Zac Sapsford non è riuscito a capitalizzare due ottime occasioni e i tifosi ospiti hanno mostrato la loro frustrazione quando il fischio finale li ha consegnati a quella che sembra una high quality di stagione poco entusiasmante.
La squadra di Jim Goodwin segue Falkirk al sesto posto di nove punti con quattro partite rimaste fino alla divisione della William Hill Premiership e i Bairns hanno ancora la possibilità di aggiungere la gloria della coppa a un probabile traguardo nella metà superiore.
La loro precedente apparizione in semifinale risale a soli tre anni fa, quando giocavano in Lega 1 nella prima stagione in carica dell’allenatore John McGlynn.
Falkirk ha aperto le marcature in nove minuti dopo che Ashley Maynard-Brewer è riuscita solo a lanciare la palla in aria dopo il tiro laterale di Brad Spencer da 20 yard. Stewart ha segnato il suo settimo gol da quando è tornato da un periodo in prestito al Dunfermline a gennaio.
I padroni di casa raddoppiano al 21′ quando Yeats si infila tra due difensori dello United sul primo palo e guida l’invitante cross di Leon McCann nell’angolo più lontano.
Il movimento superiore di Falkirk fuori palla ha permesso loro di essere molto più incisivi sulla palla e più minacciosi in attacco.
I padroni di casa hanno avuto l’occasione di andare tre volte in vantaggio. Maynard-Brewer ha strappato il cross di McCann da sotto la traversa e Calvin Miller è stato giocato, solo per Luca Stephenson che gli ha tolto la palla dalle dita dei piedi.
I tifosi ospiti stavano sfogando la loro rabbia e senza dubbio si stavano preparando per qualche grande scherno al fischio dell’intervallo. L’aspetto della partita però è cambiato e alla high quality hanno tifato la loro squadra.
Max Watters è stato il catalizzatore, conquistando la palla e preparando Will Ferry a guidare fino alla linea di fondo, dove ha tagliato per Eskesen, che period al posto dell’infortunato Kristijan Trapanovski.
Il danese ha deviato la palla dal corpo in tuffo di Scott Bain per raddoppiare il suo numero di gol nello United.
Lo United torna in campo dopo l’intervallo con molto più entusiasmo e Bain effettua una parata impressionante per negare Sapsford dopo l’uno-due dell’australiano con Watters.
Goodwin ha mandato in campo Johnny Russell e il nuovo acquisto ha subito mostrato la sua classe con un tocco intelligente che ha permesso a Ferry di respingere la palla per Sapsford. L’australiano ha colpito l’interno del palo.
Falkirk ha iniziato a controllare di nuovo il possesso palla e a gestire la partita molto meglio e i suoi tifosi sembravano apprezzare moltissimo l’assistente arbitro ed ex chief dei conservatori scozzesi Douglas Ross che veniva accidentalmente ribaltato dal difensore dello United Krisztian Keresztes.
I tifosi di casa erano di nuovo in piedi quando il sub Kyrell Wilson si è fatto strada nell’space di rigore. Maynard-Brewer ha effettuato la parata prima che Miller rimbalzasse contro il palo da distanza ravvicinata.
Falkirk ha giocato il resto della partita in controllo.
