I Carolina Hurricanes puntano a fare un altro passo avanti nella corsa per il primo posto nella Jap Convention venerdì sera quando visiteranno i Toronto Maple Leafs.
Gli Hurricanes (43-19-6, 92 punti) hanno guidato la conferenza di due punti dopo la vittoria casalinga per 6-5 ai supplementari sui Pittsburgh Penguins di mercoledì. Hanno preso un vantaggio di otto punti sui Penguins, al secondo posto, nella Metropolitan Division.
Gli Hurricanes erano in vantaggio per 2-1 all’inizio del terzo periodo, ma avevano bisogno di un gol nel finale del regolamento per pareggiare la partita. Sean Walker ha segnato il vincitore al 4:31 dei tempi supplementari.
“Ho pensato che siamo stati fantastici praticamente tutta la notte”, ha detto l’allenatore della Carolina Rod Brind’Amour. “È stata una partita strana. Alla terza partita period 2-1 e finisce 6-5. Non avresti mai pensato che quella partita sarebbe andata così”.
Gli Hurricanes e i Maple Leafs si sono divisi i primi due incontri di questa stagione.
I Maple Leafs (29-28-12, 70 punti) vengono da una sconfitta casalinga per 3-1 contro i New York Islanders martedì che li ha portati al 14esimo posto nella Jap Convention.
Gli Hurricanes sono stati 6-4-0 in 10 partite e hanno alternato vittorie e sconfitte nelle ultime sei, quindi la vittoria sui Penguins è stata significativa. Gli Hurricanes hanno parlato di resilienza dopo la partita altalenante.
“Resilienza, direi, è la parola d’ordine della serata”, ha detto Jordan Martinook, che ha aperto le marcature mercoledì. “Tu ottieni il vantaggio, loro pareggiano. Prendi il vantaggio, loro pareggiano. Poi segnano due gol e tu sei semplicemente seduto in panchina in un momento tipo ‘Quello che è appena successo’. (Noi) siamo rimasti fedeli a ciò. “
“Credo che siamo molto resistenti”, ha detto Jackson Blake, autore di un gol e due help. “Non importa quale sarà il punteggio, competeremo e combatteremo. Giocheremo nel modo in cui Rod vuole che giochiamo e che siamo prevedibili l’uno con l’altro”.
I Maple Leafs si sono divisi quattro partite dopo averne perse otto di fila al ritorno dalla pausa olimpica.
Mentre gli Islanders controllavano la partita dopo aver segnato due gol in energy play nel primo periodo, i Maple Leafs hanno mostrato una certa combattività che è mancata per gran parte della stagione.
“È qualcosa di cui parliamo quasi ogni giorno, l’impegno reciproco e l’essere fisici”, ha detto l’allenatore di Toronto Craig Berube. “Questo è ciò di cui abbiamo bisogno in ogni momento.”
I Maple Leafs sono diventati più fisici da quando il capitano Auston Matthews è stato eliminato per la stagione per un test ginocchio a ginocchio contro gli Anaheim Geese la scorsa settimana.
Martedì più notevole è stato il modo in cui il difensore Morgan Rielly è intervenuto per combattere Kyle MacLean di New York dopo che il portiere Joseph Woll è stato urtato.
“È un ottimo lavoro da parte sua entrare lì e difendere Joseph”, ha detto Berube. “Ovviamente il messaggio è arrivato.”
Tuttavia, ciò non ha compensato le altre carenze di Toronto.
“Se guardo al nostro assegno anteriore, dobbiamo fare di più”, ha detto Berube. “Non abbiamo fatto abbastanza per generare (occasioni da gol). Non siamo arrivati in rete. Questa è la conclusione. È da lì che inizia tutto per me. Non siamo arrivati in rete e non abbiamo creato un po’ di caos lì, e alcune seconde e terze opportunità. Questa è la differenza nel gioco”.
–Media a livello di campo
