Gli Atlanta Hawks, per gran parte di questa stagione, hanno sopportato così tanti fastidiosi infortuni e cambi di roster che period abbastanza difficile immaginare il risultato di una rotazione statica e stabile.
Apparentemente quel momento è arrivato, e suggerire che gli Hawks si stiano godendo lo situation migliore di quella stabilità tanto attesa non è in alcun modo iperbolico.
Con la vittoria esterna per 135-120 sui Dallas Mavericks di mercoledì, gli Hawks hanno esteso la loro attuale serie di vittorie consecutive a 11 partite, pari alla quarta serie più lunga nella storia della franchigia.
Atlanta otterrà la 12esima vittoria consecutiva venerdì a Houston contro i Rockets nella prima partita consecutiva che si concluderà sabato con una sfida casalinga contro i Golden State Warriors.
Gli Hawks arriveranno a Houston con un rapporto sugli infortuni relativamente pulito e scalando rapidamente la classifica della Japanese Convention. Atlanta ha concluso mercoledì all’ottavo posto nell’Est, ma solo metà partita dietro agli Orlando Magic per il sesto posto e una posizione che evita il torneo play-in post-stagionale.
Atlanta ha stabilito un nucleo vitale guidato dal quartetto di Jalen Johnson, Dyson Daniels, Onyeka Okongwu e Nickeil Alexander-Walker e supportato dalla guardia veterana CJ McCollum. Jonathan Kuminga, acquisito alla scadenza commerciale dai Warriors, ha rafforzato quel gruppo. Venerdì sarà indisponibile per l’infortunio al ginocchio sinistro.
Come Kuminga e McCollum, arrivati da Washington nello scambio che ha mandato Trae Younger ai Wizards, Jock Landale (Memphis) e Corey Kispert (Washington) hanno iniziato questa stagione altrove. C’è voluto un incantesimo perché i nuovi pezzi si fondessero con i vecchi, ma all’improvviso gli Hawks sembrano aver trovato la fusione perfetta.
“È un merito per tutti loro”, ha detto l’allenatore degli Hawks Quin Snyder. “È difficile mettersi nei loro panni, e penso che la cosa che risalta più di ogni altra cosa è che i ragazzi hanno dovuto adattarsi l’uno all’altro, il che significa davvero adattarsi ai ruoli. Penso che sia stato importante per noi ambientarci davvero, e davvero, (mercoledì) è la prima notte che è realmente accaduta anche con Jonathan.
“Ed è necessario che tutti loro abbiano un atteggiamento davvero altruista e mettano davvero la squadra al primo posto”.
I Rockets, al contrario, stanno andando a gonfie vele. Hanno abbandonato entrambe le decisioni di un set di due partite contro i Los Angeles Lakers in visita, inclusa una sconfitta per 124-116 mercoledì che ha portato Houston al quinto posto nella classifica occidentale con i Denver Nuggets.
Nonostante tutta la costernazione per la loro offensiva a fantastic partita, i Rockets erano un setaccio difensivo contro i Lakers. Houston ha permesso a Luka Doncic di finire con un rimbalzo in meno di una tripla doppia da 40 punti e a LeBron James di segnare 30 punti con soli 14 tentativi di tiro. I Lakers hanno tirato con il 60,5%, un file stagionale per gli avversari dei Rockets, e hanno registrato 15 triple più 62 punti nell’space.
Anche se la loro difesa rimane ottava nella NBA in termini di efficienza, i Rockets hanno utilizzato una nuova piega per aiutare il centramento di Alperen Sengun e la guardia Reed Sheppard a difendere meglio nel pick-and-roll. I risultati iniziali furono sgradevoli.
“Abbiamo cambiato la nostra copertura in difesa, ed è stata la prima partita in cui lo abbiamo fatto”, ha detto Sengun. “Penso che abbiamo fatto un buon lavoro.
“Miglioreremo, Reed e io. Quando ci attaccano in difesa, dobbiamo fare un lavoro migliore. Abbiamo molti difensori bravi in questa squadra. Direi che non siamo i migliori, ma possiamo aiutare in molti modi. Ci restano 14 partite. Sappiamo cosa fare”.
–Media a livello di campo
