Nel febbraio di quest’anno, Prayog, una biblioteca per bambini con sede a Gopalganj, Bihar, ha organizzato un pageant di letteratura per bambini, Udaan, presso il Museo Bihar di Patna. Per due giorni, centinaia di studenti delle scuole e dell’università, educatori e genitori hanno partecipato al pageant, che è stato ampiamente considerato un successo, tranne che per un incidente sgradevole.
Il primo giorno del pageant, un visitatore che sfogliava i libri in una bancarella allestita dalla piattaforma editoriale indipendente Blue Jackal con sede a Mumbai, specializzata in fumetti e narrazioni visive, ha iniziato a discutere sul contenuto di molti dei loro libri per bambini. La sua attenzione si è concentrata inizialmente sul fumetto Chudail di Lokesh Khodke da Blue Jackal, che raffigura una donna bramina posseduta da un demone che le mostra quanto sia ingiusta la sua vita.
“Mi ha chiesto di cosa trattava il libro e io gliel’ho spiegato in breve. Poi, all’improvviso, ha detto: ‘Oh, quindi questo chudail può entrare solo nel corpo di una donna bramina e non in qualunque altro?’ Gli ho detto che questa period una tecnica di scrittura creativa e lo scrittore la stava usando chudail (strega) come metafora, che si tratta di una conversazione tra questi due personaggi”, cube Shefalee Jain, uno degli altri membri di Blue Jackal che quel giorno gestiva la loro bancarella.
Un pannello del fumetto “Chudail” di Lokesh Khodke.
“Ma non period lì per ascoltare. Ha iniziato a dire che i nostri libri erano anti-bramini, anti-nazionali. Ha iniziato a prendere un libro dopo l’altro, sfogliandoli e prendendo pannelli e dialoghi fuori contesto”, cube Jain. Ben presto, l’uomo ha iniziato a minacciare di convocare altre persone per chiudere lo stand e presentare una FIR. Quando la squadra del Blue Jackal tornò al pageant il giorno successivo, il loro stand period stato smantellato.
L’incidente ha spinto la casa editrice a guardare al panorama della libertà artistica nel paese e al modo in cui le narrazioni e le voci provenienti dai margini vengono soppresse perché ritenute “antibraminiche” o “antinazionali”. Ci sono stati diversi incidenti simili nel recente passato.
Una discussione sul libro La cellula e l’anima: memorie di una prigionecon l’attivista e accademico Anand Teltumbde al Kala Ghoda Arts Pageant di Mumbai, è stato cancellato il mese scorso. Il Central Board of Movie Certification (CBFC), sotto il Ministero dell’Informazione e della Radiodiffusione, ha negato il permesso di proiettare Da’lit Youngstersun cortometraggio animato in malayalam degli studenti di cinema Appu Soman e Tony Joppan, presentato all’Animela Animation Pageant di Mumbai il mese scorso.
Come rispondere
Tutti questi incidenti – senza dubbio un elenco esaustivo – sono annotati in una dichiarazione redatta da Blue Jackal in consultazione con diversi membri della comunità dei fumetti, inclusi editori indipendenti, editori di libri per bambini, singoli artisti e illustratori e numerous organizzazioni che lavorano nello spazio letterario per bambini. Intitolata “Dichiarazione collettiva contro il ricorrente soffocamento delle voci artistic e critiche in tutto il paese”, la dichiarazione è stata firmata da circa 300 membri della confraternita artistica in India e richiama la “cultura crescente dell’intolleranza e della repressione”.
“Posizioniamo questi incidenti all’interno della crescente repressione e censura del lavoro di artisti, autori ed educatori – in particolare dei nostri diritti e libertà di dissenso contro il potere e l’ingiustizia. Affermiamo quindi con forza che queste interruzioni costituiscono un pericoloso precedente se non affrontate nell’attuale clima politico e riflettiamo sui limiti consentiti di inclusività consentiti dagli spazi istituzionali”, si legge nella dichiarazione.
L’intento è anche quello di andare oltre la registrazione di questi incidenti e la protesta formale contro di essi, per trovare modi in cui le persone e le organizzazioni che lavorano con le comunità emarginate possano formulare modalità normal di risposta e tutelarsi dalle minacce di violenza e disagi. “Io sostengo la dichiarazione e voglio vedere se esiste un modo per impostare un processo per rispondere in modo significativo quando accade qualcosa del genere: una sorta di protocollo con le migliori pratiche, consulenza legale, come respingere e quanto”, afferma l’artista Rohan Chakravarty.
Visitatori al Pageant della letteratura per bambini Udaan a Patna il mese scorso. | Credito fotografico: accordo speciale
C’è anche la questione di quanto sostegno istituzionale possono aspettarsi, cube Jain. Quando è avvenuto l’incidente di Patna il mese scorso, il crew di Blue Jackal è rimasto deluso dal modo in cui gli organizzatori del pageant e anche gli altri partecipanti non sono riusciti a sostenerli o a presentare soluzioni in modo unitario (Prayog, che ha organizzato il pageant Udaan, ha rifiutato di commentare).
“Non vogliamo lasciarlo passare in silenzio, perché negli spazi universitari e al di fuori di essi si verificano un numero infinito di incidenti di questo tipo, che vengono messi a tacere per paura. E così questi elementi diventano sempre più incoraggiati. Quindi vogliamo respingere”, cube Jain.
Atto di solidarietà
Le istituzioni percorrono costantemente una linea sottile tra la protezione di se stesse e l’concept di libertà artistica, afferma V. Ravichandar, fondatore di spazi culturali con sede a Bangalore come il Bangalore Worldwide Middle e Sabha BLR, e uno dei principali organizzatori di pageant come il Bangalore Literature Pageant e BLR Hubba. “Si tratta di una sfida continua, e molti di noi si autocensurano e vanno sul sicuro. ‘Questo evento causerà problemi? Abbiamo tutte le voci rappresentative? È una questione controversa?’ Questo è qualcosa che affiora nelle nostre menti e nelle nostre conversazioni ancora e ancora”, afferma Ravichandar, che crede che le istituzioni non dovrebbero essere colte di sorpresa da persone che si offendono o minacciano di disturbare.
“In BIC adottiamo una posizione pragmatica, dando priorità agli interessi dell’istituzione e al suo ruolo di piattaforma equilibrata per voci numerous. L’obiettivo è vivere per combattere un altro giorno”, aggiunge.
L’attore Naseeruddin Shah alle prime “Lezioni che dovevano svolgersi” organizzate da Mumbai For Peace. | Credito fotografico: accordo speciale
Uno dei modi in cui alcuni membri della società civile si oppongono è semplicemente spostando e riprogrammando eventi che vengono cancellati senza alcuna spiegazione da parte degli organizzatori. Recentemente, il gruppo cittadino Mumbai For Peace ha avviato una serie di conferenze intitolate “Lezioni che dovevano accadere” dopo che un discorso e una lettura dell’attore Naseeruddin Shah sono stati improvvisamente cancellati dall’Università di Mumbai. Il gruppo ha tranquillamente riprogrammato l’evento e lo ha tenuto in un luogo diverso. Proprio la settimana scorsa, la conferenza della storica femminista Uma Chakaravarti all’università SNDT è stata cancellata e successivamente tenuta da Mumbai For Peace in un’altra sede.
“Qualche giorno fa abbiamo tenuto un seminario su come essere una squadra di risposta quando accade qualcosa del genere, e anche come atto di solidarietà con coloro che appartengono a comunità emarginate e si sentono minacciati e vulnerabili”, afferma Sujata Gothoskar, un’attivista con sede a Mumbai e membro di Mumbai For Peace. “Ci deve essere una sorta di reazione e affermazione di amore, solidarietà e comprensione piuttosto che dell’odio che sta accadendo intorno a noi.”
Lo scrittore è un giornalista indipendente con sede a Bangalore.
Pubblicato – 20 marzo 2026 08:15 IST
