Nexstar Media Group, proprietario di KTLA, ha dichiarato di aver concluso l’accordo per l’acquisizione delle stazioni televisive rivali di Tegna, nonostante l’opposizione di otto procuratori generali dello stato che hanno intentato una causa per bloccare la fusione.
L’acquisizione è stata approvata dal Media Bureau della Federal Communications Fee e dal Dipartimento di Giustizia, ha dichiarato giovedì Nexstar con sede a Irving, Texas.
“Questa transazione è essenziale per sostenere un forte giornalismo locale nelle comunità che serviamo”, ha affermato in una nota il fondatore e amministratore delegato di Nexstar, Perry Sook. “Unendo queste due eccezionali società, Nexstar sarà un’impresa più forte e dinamica, meglio posizionata per offrire giornalismo eccezionale e programmazione locale con risorse, capacità e talento migliorati”.
Sook ha anche menzionato per nome il presidente Trump e il presidente della FCC Brendan Carr nella dichiarazione, dicendo che la società è “grata” di aver riconosciuto le “forze dinamiche che modellano il panorama dei media” e ha permesso che la transazione andasse avanti. Il presidente Trump aveva sostenuto l’accordo.
L’annuncio a sorpresa è arrivato solo un giorno dopo che otto procuratori generali dello stato, tra cui Rob Bonta della California, hanno fatto causa per fermare l’accordo, sostenendo che avrebbe dato a Nexstar un controllo eccessivo sulle stazioni televisive locali. All’epoca, Bonta affermò che la combinazione avrebbe causato “danni irreparabili alle notizie locali e ai consumatori che fanno affidamento sui loro resoconti come fonte critica di informazioni”.
Nexstar è il più grande proprietario di stazioni televisive negli Stati Uniti, con 164 punti vendita tra cui KTLA a Los Angeles. Se la fusione con Tegna avesse successo, Nexstar avrebbe 265 stazioni televisive che raggiungerebbero l’80% degli Stati Uniti e molteplici punti vendita in numerosi mercati.
La causa sosteneva inoltre che avrebbe dato alla società combinata troppa influenza nella negoziazione delle tariffe dei fornitori di pay-TV che trasportano le loro stazioni, il che potrebbe aumentare i costi per i consumatori.
I querelanti nella causa includono anche procuratori generali degli stati di Colorado, Connecticut, Illinois, New York, North Carolina, Oregon e Virginia.
Il commissario della FCC Anna Gomez ha affermato che la fusione viola l’attuale limite di proprietà nazionale del 39% previsto dalla legge federale e ha affermato che l’acquisizione non ha ricevuto un voto davanti all’intera commissione. La FCC ha approvato questo accordo con deroghe, il che significa che la società può operare in violazione di story limite di proprietà.
“Una transazione di questa portata, che embrace questioni nuove e inedite davanti alla FCC, richiede una deliberazione aperta davanti all’intera Commissione, non un’approvazione silenziosa intesa a evitare il controllo pubblico”, ha detto Gomez in una nota. “Dato il ritmo sempre più allarmante dello sconsiderato consolidamento dei media, il pubblico americano merita di sapere come e perché è stata presa questa decisione”.
La FCC non ha risposto a una richiesta immediata di commento.
Gli scrittori dello employees del Occasions Stephen Battaglio e Meg James hanno contribuito a questo rapporto.
