MIAMI – LeBron James è stato aggiornato a disponibile per la partita dei Los Angeles Lakers a Miami giovedì, il che significa che ora è pronto a eguagliare Robert Parish per il file di partite giocate di tutti i tempi della NBA.
I Lakers hanno detto che il 41enne James ha a che fare con l’artrite del piede sinistro, ma giocherà, così come Luka Doncic, che ha a che fare con il dolore all’anca destra. Austin Reaves (contusione dell’avambraccio destro) è stata una decisione presa durante la partita.
James, quando la partita inizierà, eguaglierà il punteggio di Parish di 1.611 partite.
“Sta gareggiando contro Father Time”, ha detto l’allenatore degli Warmth Erik Spoelstra, “e sta dando a Father Time l’inferno”.
James, Doncic e Reaves si sono uniti per 84 punti nella vittoria per 124-116 dei Lakers a Houston mercoledì sera. I Lakers volarono a Miami dopo quella partita, atterrando alle 3:59 – più tardi di quanto la maggior parte delle squadre arrivi nella città successiva quando affrontano partite consecutive – e arrivarono al loro resort poco dopo le 5 del mattino.
Ma l’allenatore dei Lakers JJ Redick ha detto che James, Doncic e altri avevano deciso prima di lasciare Houston che avrebbero giocato contro gli Warmth.
“Penso che ci sia un alto livello di fiducia in questo momento e tutti vogliono giocare”, ha detto Redick.
James è uscito dal campo 13 su 14 vincendo, ottenendo la migliore prestazione al tiro della sua carriera NBA. È stata la 1.610esima partita di stagione regolare della sua carriera, una dietro il file di tutti i tempi di Parish.
James ha colpito il gomito destro in campo negli ultimi minuti della vittoria di mercoledì, rimanendo a terra per breve tempo e facendo una smorfia di evidente dolore. Ha detto a ESPN nell’intervista televisiva sul campo dopo la partita che sperava di giocare giovedì a Miami, una città che ha chiamato casa per quattro stagioni, durante le quali ha vinto i primi due dei suoi quattro campionati NBA.
Parish, entrato nella Basketball Corridor of Fame nel 2003, è stato il chief assoluto nelle partite giocate in carriera dal 6 aprile 1996. Quella notte giocò nella partita numero 1.561, rompendo il pareggio con Kareem Abdul-Jabbar per il primo posto di tutti i tempi.
Parish finì per giocare altre 50 partite della stagione regolare, poi si ritirò dopo la stagione 1996-97. Ha iniziato la sua carriera nell’NBA con i Golden State, poi ha trascorso più di un decennio con Boston prima di finire la sua corsa di 21 stagioni con Charlotte e Chicago.
“Nessun giocatore merita meglio di LeBron di battere il file dell’Ironman, ovvero il file di 1.611 partite giocate”, ha detto Parish a Sirius NBA Radio all’inizio di questa settimana. “Se lo merita, secondo me.”
Il punteggio delle partite giocate sarà un’altra voce nella lunga lista di file NBA per James, che ha già il primo posto di tutti i tempi della lega in una serie di categorie tra cui punti segnati, minuti giocati, area purpose realizzati e area purpose tentati.
È anche il detentore del file NBA con 23 stagioni giocate, 22 selezioni All-Star e 21 selezioni di squadre All-NBA.
