Ci sarà un forte contingente di talenti inglesi questo advantageous settimana quando l’UFC tornerà a Londra per una card Struggle Evening di 14 incontri alla O2 Enviornment.
Oltre a Lerone Murphy di Manchester, che affronterà il russo Movsar Evloev nell’evento principale dei pesi piuma di sabato, quasi la metà della carta è composta da combattenti che gareggiano in casa.
Ogni singolo incontro prevede almeno un combattente europeo e una dozzina di combattenti pronti a competere sono di origine inglese e/o combattono fuori dall’Inghilterra.
La stella dei pesi leggeri Paddy Pimblett non è sulla carta, ma sarà nell’edificio, aiutando a supportare il suo compagno di squadra del Liverpool MMA Subsequent Era Luke Riley, che è presente nell’evento co-principale.
Riley, 26 anni, è un considerato peso piuma che è migliorato fino a 12-0 nelle arti marziali miste quando ha finito Bogdan Grad a novembre. Period il debutto di Riley in UFC, quindi il fatto che sia stato messo sotto i riflettori dell’evento principale solo alla sua seconda apparizione nell’organizzazione parla del suo potenziale da star. Riley affronterà l’americano Michael Aswell Jr., che viene da una vittoria advert eliminazione diretta al primo turno in ottobre.
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Sulla carta principale è raffigurato un incontro tutto inglese tra Michael “Venom” Web page e Sam Patterson. È un incontro bizzarro per Web page, 38 anni, che sta tornando a 170 libbre dopo le vittorie consecutive a 185 libbre su Shara Magomedov e Jared Cannonier nel 2025. Nell’altro angolo, Patterson, 25 anni, è in crescita da quando è passato a 170 libbre da 155 libbre. Patterson non perde da tre anni e ha eliminato i suoi ultimi quattro avversari UFC nel turno di apertura.
Il peso medio Christian Leroy Duncan cercherà la sua quarta vittoria consecutiva quando affronterà Roman Dolidze della Georgia. Leroy Duncan ha vinto cinque delle ultime sei vittorie complessive e ha fermato i suoi ultimi due avversari con tecniche di spinning. Il 30enne di Gloucester ha iniziato la sua perfetta stagione 2025 con una decisione su Andrey Pulyaev lo scorso marzo a Londra prima di guadagnare i bonus Efficiency of the Evening per i suoi momenti salienti advert eliminazione diretta contro Eryk Anders advert agosto e Marco Tulio a novembre.
Il peso piuma Kurtis Campbell e il peso paglia Shanelle Dyer sono stati tra i diplomati del 2025 della Contender Collection di Dana White, ciascuno dei quali ha ottenuto un contratto UFC a settembre, ed entrambi sono pronti per il loro debutto nelle preliminari. Campbell, 23 anni, è 8-0 e affronta 10-2 l’americano Danny Silva, mentre Dyer affronta la brasiliana Ravena Oliveira.
Mario Pinto è portoghese ma vive, si allena e combatte fuori dall’Inghilterra. È 11-0 e originariamente avrebbe dovuto affrontare l’inglese Mick Parkin, tuttavia, a causa di un infortunio Parkin è stato rimosso dall’incontro e sostituito da Felipe Franco, che farà il suo debutto in UFC. Il 25enne esordiente brasiliano arriva nel advantageous settimana dopo aver ottenuto due vittorie advert eliminazione diretta al primo turno negli spettacoli regionali brasiliani.
Pinto ha iniziato con un 2-0 la sua carriera UFC, con vittorie per interruzione su Austen Lane e Jhonata Diniz a marzo e ottobre 2025. Franco è 10-1 in MMA, con tutte le sue vittorie per interruzione, e la sua unica sconfitta è stata una sottomissione a Freddy Vidal in un incontro con breve preavviso della Contender Collection lo scorso settembre.
La scozzese Louie Southerland si allena in Inghilterra ed è pronta advert affrontare l’australiano Brando Pericic nell’unica altra gara dei pesi massimi della card.
Nathaniel Wooden sta cavalcando la terza serie di tre vittorie consecutive della sua permanenza in UFC quando incontra la famosa stella belga-guineana Losene Keita. Wooden è nato a Londra ed è 4-0 nell’UFC quando combatte in città. Keita ha perso peso per la prima volta nella sua carriera prima del suo debutto in UFC previsto a settembre. Il 28enne ha perso peso di un chilo e mezzo prima di un incontro con Patricio “Pitbull” Freire all’UFC Paris e l’incontro è stato annullato.
Shaqueme “Shem” Rock, un altro membro della squadra Subsequent Era MMA Liverpool, non è riuscito al suo debutto in UFC a novembre, ma può riprendersi con una vittoria su Abdul-Kareem Al-Selwady questo advantageous settimana.
Melissa Mullins apre la carta contro la brasiliana Luana Carolina, che non ha una storia delle migliori a Londra. La metà delle sconfitte di Carolina in UFC si sono verificate alla O2 Enviornment di Londra, inclusa una famigerata sconfitta per KO a gomito nel 2022 contro Molly McCann.
Gli headliner Evloev e Murphy sono rispettivamente 19-0 e 17-0-1, ma non sono gli unici combattenti imbattuti sulla carta questa settimana. Altri cinque atleti dell’UFC London devono ancora affrontare la sconfitta nelle MMA professionistiche.
Come accennato in precedenza, Riley, Campbell e Pinto cercano di rimanere perfetti, così come il polacco Iwo Baraniewski e il francese Axel Sola.
Baraniewski è migliorato fino al 7-0, grazie al suo emozionante debutto in UFC a dicembre.
Tutte e sette le vittorie di Baraniewski sono avvenute tramite interruzione – cinque per KO/TKO e due per sottomissione – mentre il suo avversario, l’americano Austen Lane, è 13-7 in MMA. Lane è stato finito per KO/TKO sei volte e si è sottomesso una volta.
Sola è 11-0-1 e in coppia con il leggero Mason Jones del Galles. Jones ne ha vinte sei di fila e ha ottenuto la migliore vittoria della sua carriera in UFC, un TKO di Bolaji Oki sei mesi fa. Sola ha una boxe decente e ha usato il lavoro sul corpo per fermare Rhys McKee a settembre e ottenere la sua prima vittoria in UFC.
La card di sabato sarà il 17esimo evento UFC che si terrà a Londra nella storia dell’organizzazione. Di seguito è riportato l’ordine previsto dell’incontro (soggetto a modifiche):
— Movsar Evloev contro Lerone Murphy (cinque spherical)
— Luke Riley contro Michael Aswell
— Michael Web page contro Sam Patterson
— Iwo Baraniewski contro Austen Lane
— Roman Dolidze contro Christian Leroy Duncan
— Kurtis Campbell contro Danny Silva
— Mason Jones contro Axel Sola
— Nathaniel Wooden contro Losene Keita
— Mario Pinto contro Felipe Franco
— Mantas Kondratavicius contro Antonio Trocoli
— Louie Sutherland contro Brando Pericic
— Shaqueme “Shem” Rock contro Abdul-Kareem Al-Selwady
— Shanelle Dyer contro Ravena Oliveira
— Melissa Mullins contro Luana Carolina
