I Buffalo Sabres si sentono abbastanza a loro agio in trasferta e cercheranno di continuare così quando visiteranno i San Jose Sharks giovedì per la seconda partita di un viaggio di quattro partite.
I Sabres (42-20-6, 90 punti) sono gli ospiti 20-11-3 in questa stagione. Martedì, hanno stabilito il document di franchigia per la serie di punti più lunga con una vittoria per 2-0 contro i Vegas Golden Knights che ha segnato 11 partite consecutive (10-0-1) con almeno un punto.
È una vera svolta per Buffalo, che ha iniziato la stagione 0-5-2 fuori casa. La squadra ha ottenuto il suo primo trionfo su strada in modo drammatico il 15 novembre contro i Detroit Crimson Wings, trasformando un deficit di 4-1 alla high quality del secondo periodo in una vittoria per 5-4 ai supplementari.
“Penso che abbiamo semplicemente semplificato”, ha detto il portiere del Buffalo Ukko-Pekka Luukkonen. “Siamo in grado di affrontare quei primi periodi difficili che a volte abbiamo. Non scaviamo un buco troppo profondo per noi stessi nella prima parte dei giochi, e siamo in grado di restare.”
Il successo su strada ha aiutato l’ascesa dei Sabres al vertice della Atlantic Division. E nonostante la vittoria di mercoledì sera dei Carolina Hurricanes contro i Pittsburgh Penguins, il primo posto nella Jap Convention è ancora raggiungibile.
Ora a due punti dal ritmo, i Sabres hanno un vantaggio su Carolina sia nelle vittorie regolamentari che in quelle regolamentari/straordinarie.
“Siamo ancora in una dannata battaglia quando guardi dove si trova la conferenza, dove si trova la classifica della divisione”, ha detto l’allenatore dei Sabres Lindy Ruff. “E molti ragazzi non ci sono stati. Ti chiedi come gestiranno i punti di pressione all’interno del gioco.
“Ci sono dei segnali davvero positivi e penso che stiano credendo a come dobbiamo giocare, a come dobbiamo giocare con un vantaggio. Abbiamo dimostrato che possiamo vincere molte partite”.
Gli Sharks (32-28-6, 70 punti), nel frattempo, cercheranno di tornare in carreggiata e potenzialmente tornare in un posto per i playoff. San Jose ha perso due di fila e cinque delle ultime sette partite (2-3-2) dopo una serie di tre vittorie consecutive e si trova a un punto dal Seattle Kraken per la seconda wild card della Western Convention con una partita in mano.
Martedì la squadra emergente viene da una battuta d’arresto per 5-3 contro gli Edmonton Oilers. Gli Sharks erano sotto 3-1 dopo il primo periodo e poi hanno segnato due gol nel secondo pareggiando prima che Edmonton contasse gli ultimi due per allontanarsi.
“Ogni partita è una partita di playoff adesso. Ogni partita conta”, ha detto il portiere del San Jose Alex Nedeljkovic. “Dobbiamo essere al meglio o vicino al nostro meglio ogni singola sera che possiamo qui. Se non stiamo raccogliendo punti, qualcun altro lo sta facendo. … Penso che il messaggio generale sia che ogni partita è una partita di playoff per noi a questo punto. “
L’attaccante degli Sharks Will Smith è stato tenuto fuori dal referto per quattro volte consecutive. Prima di questo periodo, il 21enne non period rimasto più di due partite di fila senza punti in questa stagione.
–Media a livello di campo
