Il rapper Afroman, nominato ai Grammy, ha vinto una causa per diffamazione intentata da sette sceriffi dell’Ohio deputati che lo hanno denunciato su video musicali in cui utilizzava filmati di sicurezza domestica per deridere il loro raid in casa sua.
“Ce l’abbiamo fatta, America! Sì, ce l’abbiamo fatta! Libertà di parola! Giusto! Giusto!” ha urlato il rapper 51enne, all’anagrafe Joseph Foreman, fuori dal tribunale dopo il verdetto di mercoledì sera. Successivamente ha pubblicato la clip sui social media.
Il caso ha messo alla prova i limiti della parodia e la licenza che gli artisti possono ottenere nei commenti sociali diretti a personaggi pubblici. I deputati, collettivamente, hanno chiesto danni per quasi 4 milioni di dollari.
“Nessuna persona ragionevole si aspetterebbe che un agente di polizia non venga criticato. Sono già stati insultati in passato”, ha detto l’avvocato difensore David Osborne in chiusura della discussione per il rapper e comico, noto per il suo successo del 2000, “Perché I Acquired Excessive”.
I deputati della contea di Adams hanno affermato di essere stati pubblicamente molestati a causa dei video virali, che sono stati visualizzati più di 3 milioni di volte su YouTube. I video mostrano agenti armati di fucile che sfondano la porta di Afroman, frugano nelle sue scarpe e nelle tasche dei vestiti e guardano avidamente una torta sul tavolo della cucina, ispirando il titolo di una canzone, “Torta al limone.”
In altri video musicali, Afroman ha preso di mira la vita personale dei deputati e li ha chiamati “poliziotti corrotti” a causa dei 400 dollari scomparsi nel raid.
“Gli agenti di polizia non dovrebbero rubare i soldi dei civili”, ha testimoniato il rapper questa settimana. “Tutta questa faccenda è un oltraggio.”
In tribunale – indossando un abito con la bandiera americana rossa, bianca e blu – ha difeso il suo lavoro sulla base del Primo Emendamento e ha affermato di aver emesso le tracce del diss per coprire i danni del raid, inclusi un cancello e una porta d’ingresso rotti.
“In ogni circostanza, la giuria si pronuncia a favore dell’imputato; nessun verdetto del querelante ha prevalso”, ha detto il giudice Jonathan Hein, che ha presieduto il caso, Lo ha riferito l’affiliata CBS WKRC-TV.
Afroman ha pianto dopo l’annuncio del verdetto, ha riferito la stazione.
Johnny Louis/Getty Photographs
Non è stata presentata alcuna accusa per il raid del 2022, che secondo il mandato faceva parte di un’indagine sulla droga e sul rapimento. Nella sua testimonianza, ha detto che aveva il diritto di dire ai suoi amici e fan cosa aveva fatto la polizia. Ha detto che il raid ha traumatizzato i suoi figli, allora 10 e 12.
Afroman non period a casa sua durante la perquisizione, ma sua moglie period presente e ha registrato parti della perquisizione sul suo telefono.
Video pubblicati di Afroman sui social media ha mostrato che la polizia ha sfondato la sua porta mentre entrava in casa brandendo armi.
“L’intero raid è stato un errore. Tutto questo è colpa loro. Se non avessero fatto irruzione ingiustamente nella mia casa, non ci sarebbe stata alcuna causa. Non conoscerei i loro nomi”, ha detto Foreman. “Non sarebbero nel mio sistema di sorveglianza domestico e non ci sarebbero canzoni, niente.”
Il testo di “Will You Assist Me Restore My Door?” rivolgersi direttamente alla polizia: “Hai trovato quello che cercavi/Vorresti una fetta di torta al limone/Puoi prenderne quanto vuoi/Deve esserci un grosso errore”.
Il video rallenta e mostra un agente che impugna una pistola accanto a un’alzatina per torte nella cucina di Afroman.
Poi rappa: “Il mandato diceva: ‘Narcotici e rapimenti’ / Stai scherzando? Guadagno i miei soldi rappando,” e “Voi poliziotti corrotti dovete fermarlo / Non ci sono vittime di rapimenti nelle tasche dei miei vestiti”, come un video mostra gli agenti che frugano nel suo armadio.
I deputati, nella loro testimonianza, hanno detto che le canzoni li ridicolizzavano. La vice Lisa Phillips ha detto che il rapper ha creato un video musicale “dispregiativo” che metteva in dubbio il suo genere e la sua sessualità.
Sergente Randy Walters ha detto che suo figlio period stato infastidito a scuola dai submit di Afroman ed period tornato a casa piangendo.
“Dove diavolo è giusto inventare qualcosa per divertimento che danneggia gli altri quando sai per certo che è una bugia assoluta?” chiese.
L’avvocato di Afroman, in conclusione, ha detto che non period insolito che gli artisti impegnati nella critica sociale esagerassero. Robert Klingler, in rappresentanza dei deputati, ha detto che Afroman ha mentito su “questi sette coraggiosi vice sceriffi” negli ultimi tre anni.
“Anche se qualcuno ti fa qualcosa che ti ferisce, che ritieni sia sbagliato – come l’esecuzione di un mandato di perquisizione che ritieni ingiusto… ciò non giustifica il dire bugie intenzionali progettate per ferire le persone”, ha sostenuto.
Afroman vive a Winchester, a circa 50 miglia da Cincinnati.
