L’Inter continua la caccia al titolo di Serie A domenica sera quando farà visita alla Fiorentina sperando di mantenere il suo forte vantaggio in campionato prima che tutti gli occhi siano puntati sulla corsa della nazionale per raggiungere la Coppa del Mondo. Alla ricerca del 21esimo titolo in campionato, l’Inter ha avuto una grande pausa lo scorso tremendous settimana quando l’AC Milan, la sua rivale più vicina, ha perso in casa della Lazio e ha permesso alla squadra di Christian Chivu di portarsi otto punti di vantaggio. L’Inter balbettante sarà messa alla prova dalla Fiorentina, in grande forma dopo aver messo quattro punti di distacco dalla zona retrocessione e sarà sostenuta dal tifo entusiasta di Firenze.
Chivu ha avuto una stagione d’esordio di grande successo come allenatore dell’Inter, e il vantaggio della sua squadra sui rivali è impressionante dato che questa è la sua prima stagione completa alla guida di una prima squadra, per non parlare di uno dei vecchi membership più prestigiosi d’Europa.
Ma le ultime due settimane hanno intaccato l’aria di invincibilità italiana dell’Inter, con la sconfitta nel derby di Milano e la pessima prestazione dello scorso tremendous settimana contro l’Atalanta che ha aperto le porte ai loro dispendiosi rivali locali.
A ciò si aggiunge il modo umiliante in cui l’Inter è stata eliminata dalla Champions League agli ottavi di finale da Bodo/Glimt, la loro sconfitta nella gara di San Siro ancora più irritante per la sconfitta di cinque gol che i pesciolini norvegesi hanno subito in casa dello Sporting Lisbona martedì.
Una buona prestazione dell’Inter è importante anche considerando quanti giocatori del membership sono fondamentali per un’Italia che cerca disperatamente di non perdere la terza Coppa del Mondo consecutiva.
Alessandro Bastoni, Nicola Barella, Federico Dimarco e Pio Esposito sono tutti titolari dell’Italia e saranno titolari alla Fiorentina.
L’Italia affronterà l’Irlanda del Nord nelle semifinali degli spareggi la prossima settimana e il morale che circonda gli Azzurri difficilmente potrebbe essere più basso visti i tristi sforzi del membership italiano in Champions League e le recenti traversie della nazionale.
Mercoledì la Federcalcio italiana (FIGC) ha annunciato un nuovo progetto per il calcio giovanile nel Paese, che “allineerebbe la FIGC con le altre federazioni europee” portando lo sviluppo giovanile sotto il controllo di un direttore tecnico.
Il Milan si concentrerà sul ritorno in Champions League quando sabato ospiterà il Torino con sette punti che lo separano dalla Juventus, quinta, che affronterà il Sassuolo a Torino.
Il Napoli è a un solo punto dal Milan in vista della trasferta dei campioni in carica a Cagliari venerdì.
Juve, Roma e Como continueranno la loro lotta a tre per il posto finale nella competizione europea per membership d’élite, con il Como favorito che manterrà il quarto posto battendo l’umile Pisa.
Giocatore da tenere d’occhio: Pio Esposito
Decantato dai media italiani come il nuovo eroe d’attacco della Nazionale, Pio Esposito ha avuto una solida stagione d’esordio con l’Inter dopo essere entrato in prima squadra.
Ed è probabile che sarà la chiave per le speranze dell’Italia agli spareggi, con Moise Kean appena tornato dall’infortunio e poche altre opzioni sorprendenti a disposizione per l’allenatore Gennaro Gattuso.
Esposito ha un modesto bottino di otto gol con l’Inter – anche se viene utilizzato principalmente da Chivu come sostituto – ma ha segnato in tre delle sue quattro presenze in Nazionale.
Una di queste è arrivata nella batosta subita a novembre dalla Norvegia che ha consegnato l’Italia ai play-off e Gattuso avrà bisogno di lui in piena forma per giovedì prossimo, anche se utilizzato solo come sostituto d’impatto.
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