Steve Nash, icona canadese e membro della Naismith Memorial Basketball Corridor of Fame, sa una o due cose sul torneo di basket della divisione I maschile della NCAA.
Frequentando l’Università di Santa Clara come playmaker poco reclutato, esperto ma piccolo di Victoria, BC, Nash è stato in grado di guidare i Broncos a tre tornei NCAA nel corso dei suoi quattro anni alla scuola media, incluso guadagnare il primo posto nel torneo di Santa Clara dal 1987, quando portò per la prima volta i Broncos a ballare nel 1993.
L’ultima volta di Nash nel torneo NCAA fu nel 1996, quando i suoi Broncos, come testa di serie numero 10, sconvolsero il numero 7 del Maryland.
Facciamo un salto in avanti di 30 anni dopo e un nuovo gruppo di Broncos sta cercando di fare la stessa cosa mentre il numero 10 di Santa Clara si prepara advert affrontare il numero 7 del Kentucky nella regione del Midwest del torneo del 2026.
Questo segna la prima volta dalla squadra di Nash nel 1996 che Santa Clara torna nel torneo NCAA.
L’attesa è valsa la pena per Nash, che ha ricevuto una chiamata dai nuovi Broncos per congratularsi con loro.
“Congratulazioni, Broncos. Una stagione incredibile, ed è appena iniziata”, ha detto Nash. “Sono passati 30 anni da quando abbiamo potuto vedere il nostro nome nel torneo NCAA e la chat di gruppo stava spuntando per tutti noi vecchi ragazzi. Quindi, grazie, congratulazioni, preparatevi, accettate tutto, andate là fuori e destiny loro l’inferno e divertitevi.
“Staremo a guardare e grazie ancora per averci reso tutti orgogliosi.”
“È così divertente. Sono tremendous emozionato. Tutti noi vecchi ragazzi siamo ancora connessi e in una chat di gruppo”, ha detto Nash a Inman. “Per mandare messaggi durante tutta la stagione e vedere la squadra superare il traguardo, è passato molto tempo.”
Santa Clara ha concluso la sua stagione 2026 con un file di 26–8, finendo terzo nella West Coast Convention. Erano sconvolti nel primo spherical del torneo WCC, ma sono riusciti a ricevere un’offerta generale per il grande ballo.
Sono programmati per giocare in Kentucky venerdì alle 12:15 ET.
Indipendentemente dal risultato, Nash sa che anche solo giocare al torneo è qualcosa che ti rimarrà impresso per sempre.
“Puoi dormire la notte e ricordare – vincere, perdere o pareggiare – la sensazione e l’esperienza di giocare nel torneo NCAA”, ha detto a Inman.
