L’allenatore della Georgia Mike White ha offerto un breve riassunto della partita del primo turno del torneo NCAA della regione del Midwest di giovedì sera contro il Saint Louis a Buffalo, NY
“Stiamo affrontando una squadra pericolosa”, ha detto. “E noi stessi siamo piuttosto pericolosi.”
I Bulldogs, ottava testa di serie (22-10), sembravano molto pericolosi alla effective della stagione regolare vincendo cinque su sei, inclusa una sconfitta per 98-88 contro l’allora n. 16 Alabama il 3 marzo. Ma hanno realizzato un sorprendente risultato finale al torneo della Southeastern Convention con una sconfitta per 76-72 contro Ole Miss.
Tuttavia, la Georgia sembra essere una versione migliore del programma che ha raggiunto il torneo lo scorso marzo e ha subito una netta sconfitta contro Gonzaga al primo turno. I Bulldogs vantano il quinto attacco più prolifico nella Divisione I con 89,8 punti a partita e hanno segnato almeno 100 punti in otto partite.
Jeremiah Wilkinson guida un attacco equilibrato con 17,0 punti a partita, mentre Blue Cain ha segnato un report in carriera di 13,3 a partita. Kanon Catchings aggiunge la 12.0 e i chip Marcus Millender nella 11.9.
Cain ha detto che la squadra è motivata a fare una prestazione migliore nel torneo rispetto alla scorsa stagione.
“L’anno scorso è stata una dura sconfitta”, ha detto. “È successo molto velocemente. Dobbiamo essere pronti a giocare dalla punta. Assicuratevi solo di essere bloccati. Godetevi l’esperienza ma anche essere davvero pronti a competere e advert esibirsi.”
La Georgia è anche al secondo posto nel paese per quanto riguarda i tiri bloccati con 6,1 a partita, grazie soprattutto al centro alto 6 piedi e 11 Somto Cyril, che ha superato la SEC con 74 respingimenti.
Tuttavia, i Billikens, nona testa di serie (28-5), potrebbero rivelarsi una sfida più grande sul perimetro che all’interno, anche se vantano il titolo di Giocatore dell’anno della Atlantic 10 Convention al centro Robbie Avila. Fanno gran parte dei danni dal perimetro, colpendo il 40,1% delle triple e con una media di 10,9 reti a partita.
Avila guida un attacco equilibrato con 12,9 punti mentre guida tutti i centri NCAA negli help con 4,1 a partita. È solo il terzo centro nella storia della NCAA a realizzare 200 o più triple da quando il tiro è diventato parte del gioco prima della stagione 1986-87.
Ma non è l’unica minaccia in questa formazione. Trey Inexperienced e Dion Brown hanno una media di 11,1 punti ciascuno, mentre Amari McCottry contribuisce con 10,3. Altri tre giocatori contribuiscono tra 9,1 e 9,9 a partita per il Saint Louis, che si colloca al 10° posto nella Divisione I per punteggio (87,2) e ha pareggiato il report scolastico di vittorie in una sola stagione.
L’allenatore del secondo anno Josh Schertz, la cui squadra fu sconfitta da Dayton nelle semifinali A10, partecipava regolarmente al torneo NCAA Division II durante i suoi giorni al Lincoln Memorial (Tenn.). Ma questa sarà la sua prima trasferta nel suo quinto anno in Division I.
“Avere ciò a livello di Divisione I è il culmine di un sacco di duro lavoro”, ha detto. “Essere all’ultimo anno di Robbie con un gruppo di ragazzi che si sono sacrificati e hanno lavorato è stato un grande momento.”
Schertz spera che i Billikens possano ritrovare la forma dei primi tre mesi invece di giocare al livello delle ultime otto partite, quando erano 4-4.
Il vincitore avanzerà al secondo turno sabato contro il numero 1 del Michigan o il numero 16 Howard.
–Media a livello di campo
