Se non hai bambini piccoli, è probabile che tu non abbia mai sentito parlare di Justin Fletcher e se dovessi imbatterti in questo uomo di mezza età un po’ anonimo per strada, potresti comunque non saperlo.
Ma se lo fai, o se i tuoi figli sono cresciuti negli ultimi vent’anni, saprai che i bambini in età prescolare pensano che sia la più grande star dell’universo dello spettacolo e, se sei una mamma, potresti anche avere una cotta segreta per lui!
Perché Justin, 55 anni, è l’uomo dietro il fenomeno che è la megastar della TV per bambini Mr Tumble, il clown colorato con un talento per la slapstick e per intrattenere i bambini piccoli.
E il suo background è altrettanto variopinto: ha un legame con Elvis tramite suo padre, Cliff Richard period un frequentatore abituale di casa sua ed è cresciuto come un grande fan di Stanlio e Ollio, i Muppets, adorava Brian Cant in Playschool e, cosa forse più sorprendente per una star televisiva per bambini perfettamente pulita, period un grande fan del defunto comico Kenny Everett che si specializzava in un tipo di sketch più adulto.
La sua fama gli ha persino procurato improbabili fan di celebrità come Johnny Depp, Simon Pegg e Bryan Adams lungo la strada.
Amato da generazioni di bambini piccoli per il suo repertorio di personaggi e gli spettacoli diurni di CBeebies come One thing Particular, Justin ha tranquillamente creato un marchio che si ritiene gli abbia accumulato un patrimonio netto di oltre 1,5 milioni di sterline.
Lo ha fatto trasformando il suo talento per il clown gentile che piace ai più piccoli in una formulation commerciale vincente che ha abbracciato la televisione, il panto, i tour dal vivo dei CBeebies e si è tradotta in incredibili vendite attraverso i DVD.
Si ritiene che le vendite dei soli DVD One thing Particular abbiano superato le 100.000 unità, fruttando circa 1 milione di sterline alla star, mentre si cube che una rivista di accompagnamento porti altre 180.000 sterline al mese.
Justin Fletcher, l’uomo dietro Mr Tumble in TV, ha accumulato un patrimonio netto che si ritiene sia superiore a 1,5 milioni di sterline
È stato lodato per il suo lavoro con i bambini con bisogni educativi speciali dentro e fuori dallo schermo, ha vinto i più alti riconoscimenti che la TV per bambini ha da offrire – sotto forma di tre BAFTA per bambini – e nel 2008 gli è stato persino assegnato un MBE per i servizi offerti alle trasmissioni per bambini.
Nel tempo libero, si rilassa nella sua idilliaca villa di campagna da 2,5 milioni di sterline con sei camere da letto a Henley on Thames, nell’Oxfordshire.
E ora la star sui cinquant’anni e un po’ corpulenta – un improbabile intercourse image per milioni di mamme – alcune delle quali gli hanno persino inviato proposte di matrimonio – ha finalmente qualcuno con cui condividerlo.
Ha avuto fortuna anche in amore, in modo appropriato per la favola che è la vita di Justin – con il suo accomplice sullo schermo che ha 21 anni meno di lui.
Samantha Dorrance fa parte della vita di Justin da quando ha ottenuto il ruolo della sciocca migliore amica Tootsie in The Story of Mr Tumble nel 2015, quando aveva solo 23 anni. Ora, 11 anni dopo si cube che la coppia sia una coppia, follemente innamorata e in tournée insieme nel suo Justin Dwell: Justin Time to Rock! Tour.
Ma come ha fatto, diciamocelo, una stella piuttosto improbabile a diventare così grande e favolosamente ricca?
Uno dei motivi è sicuramente che ha un’etica del lavoro come nessun altro e quando non sta girando i suoi ormai vari spettacoli sulla rete per bambini della BBC, è impegnato in tournée o in panto per promuovere il suo marchio.
La sua ascesa alla fama coincise con il growth della televisione per bambini, quando le stazioni televisive per bambini iniziarono a diventare mainstream e i genitori si dilettarono nella “babysitter elettronica” che fornivano.
Samantha Dorrance (a sinistra) fa parte della vita di Justin da quando ha ottenuto il ruolo della sciocca migliore amica Tootsie in The Story of Mr Tumble nel 2015
E con l’eredità della BBC alle spalle, CBeebies e la sua programmazione erano opportunamente privi di sensi di colpa in questo senso. Quando è stato lanciato nel 2002, i genitori si sono fidati di esso per educare e intrattenere, piuttosto che semplicemente per distrarli.
Fatevi avanti Justin Fletcher che è diventato il protagonista di uno spettacolo innovativo volto a normalizzare i bambini con bisogni educativi speciali attirando al contempo un pubblico mainstream. Non è un’impresa facile.
Justin è nato e cresciuto a Studying ed è cresciuto in una casa del mondo dello spettacolo sognando di esibirsi. Suo padre period il celebre cantautore Man Fletcher che scrisse successi per Elvis Presley, Tom Jones, Ray Charles e Cliff Richard.
“Sono cresciuto in quel tipo di mondo creativo e ho avuto modo di incontrare persone molto interessanti”, ha detto una volta in un’intervista al Guardian.
Papà ha scritto il pezzo di Cliff Richard all’Eurovision Tune Contest del 1973, Energy To All Our Pals, e Cliff è venuto a trovarci un paio di volte. Avevo solo tre anni allora, ma mia sorella maggiore Giulietta period perdutamente innamorata di lui e lo abbracciava senza lasciarlo andare.’
Ma Justin gravitava verso la creazione di personaggi piuttosto che di musica e si innamorò di fare movie quando suo padre gli regalò una cinepresa.
“Fin da quando ricordo, ero molto più interessato alla creazione di personaggi. Scrivevo piccoli personaggi e osservavo le persone. In particolare gli insegnanti. Ero abbastanza bravo a imitare le persone. Ma ciò che ha davvero dato il by way of a tutto è stato che mio padre mi ha regalato la sua cinepresa Tremendous 8. Per me è stato così. Ero là fuori a fare i miei movie”, ha detto.
Durante il suo primo anno di school di recitazione alla Guildford Faculty of Appearing nel Surrey negli anni ’90, cube di sapere di voler fare televisione per bambini ed è forse questo desiderio di concentrarsi esclusivamente sul genere che gli ha dato una longevità così duratura.
Justin è amato da generazioni di bambini piccoli per il suo repertorio di personaggi e gli spettacoli diurni di CBeebies come One thing Particular
Ha iniziato la sua carriera alla BBC nel 1999, doppiando personaggi in spettacoli come Tweenies e presentando lo spettacolo prescolare Tikkabilla.
Ma è stato One thing Particular, lanciato nel 2003 e frutto dell’ingegno del produttore della BBC ed ex insegnante di SEND (bisogni educativi speciali) Allan Johnston, a lanciare la sua carriera nella stratosfera.
Lo spettacolo period una festa colorata che invitava i bambini nel mondo di Mr Tumble ma mirava soprattutto a fornire contenuti per bambini con bisogni educativi speciali.
Risplendente nei suoi tipici abiti multicolori fluorescenti, con stelle, strisce e toppe e un naso rosso dipinto, Mr Tumble il clown appariva con un solid di bambini SEND.
Il divertimento period all’ordine del giorno quando i bambini a casa e nello present prendevano parte ai canti, in particolare all’allegra canzone “Howdy” dello spettacolo, e ai giochi e alle attività su un set decorato con bandiere colorate a pois e caratterizzato dal suo divano Tumble a pois e dalla sua borsa Tumble piena di trucchi e sorprese.
Sebbene fosse rivolto principalmente a bambini con capacità di apprendimento e comunicazione ritardate, divenne presto chiaro che lo spettacolo con l’effervescente Mr Tumble piaceva a tutti i bambini e come story fu un modello di inclusività per la BBC e un enorme successo.
Allo stesso tempo, il crescente numero di bambini affetti da SEND nel Regno Unito ha fatto sì che lo spettacolo fosse riconosciuto come un pioniere, fornendo un servizio vitale per i genitori ansiosi di intrattenere i propri figli.
Integra abilmente il linguaggio dei segni Makaton nello spettacolo, il che significa che è diventato una seconda natura non solo per i bambini che avevano bisogno di impararlo ma anche per gli altri, aiutando i bambini con SEND a essere più accettati.
Man mano che lo spettacolo diventava sempre più popolare, Justin sviluppò presto il suo solid di personaggi interpretando Mr Tumble, Grandad Tumble, Lord Tumble, Fisherman Tumble, Baker Tumble e Aunt Polly e apparve anche come se stesso nelle scene in cui esce nel mondo reale per incontrare i bambini SEND.
Lo spettacolo rimane il suo più grande successo – e quello della rete – con 14 serie fino advert oggi, sebbene sia diventato protagonista anche in altri spettacoli per la BBC tra cui Gigglebiz e Justin’s Home.
Fletcher ha scherzato dicendo che viene spesso chiamato sia da Justin che dal signor Tumble quando viene riconosciuto in pubblico e “risponde a entrambi”.
Quando ha ritirato il suo MBE al Castello di Windsor, ha detto che una delle guardie in servizio lo ha riconosciuto come “Mr Tumble”, il che “mi ha fatto davvero ridere”.
Notoriamente single fino alla relazione con Samantha, ammettendo di essere stato un ‘workaholic’, ha scherzato sulle proposte di matrimonio delle mamme ma non ha nascosto il suo desiderio di sistemarsi.
In precedenza ha detto: ‘Voglio liberare un po’ di tempo per me e la mia famiglia.
‘Mi piacerebbe avere figli, quindi devo trovare qualcuno a cui piacciano i bambini. Un paio di bambini sarebbero adorabili.’
L’anno scorso si è ritirato dal ruolo di presentatore dello present con i nuovi presentatori Maddie Moate, Ben Cajee e George Webster che hanno preso il testimone, ma non ci sono piani per andare in pensione Mr Tumble.
E dopo tutto può permettersi di riposare sugli allori dopo due decenni sotto i riflettori nei panni di Mr Tumble, mentre è probabile che i soldi arrivino a fiumi dai tour dal vivo e dalle pantomime in cui ama recitare nella sua città natale all’Hexagon Theatre e in giro per il Regno Unito.
Ha interpretato regolarmente Justin a teatro per prolifici spettacoli annuali, è andato in tournée in tutto il Regno Unito e ha doppiato altre produzioni televisive per bambini come Shaun, vita da pecora.
Ora sembra pronto a godersi la vita familiare di cui ha parlato di volere poiché, secondo quanto riferito, l’ex star bambina Samantha si è trasferita con lui nel suo rifugio a Henley, dove si divertono advert allevare polli insieme.
Una fonte ha detto al Every day Mail: ‘Justin e Samantha sono follemente innamorati e non potrebbero essere più felici. Sebbene ci sia una differenza di età, non è un problema tra loro. Per Justin, Samantha è “quella giusta”.’
Un uomo che potrebbe tirare un sospiro di sollievo se la paternità significasse che non vedremo così spesso Mr. Tumble sullo schermo è l’ex calciatore inglese Wayne Rooney.
Dopo aver allevato quattro figli a cui piaceva guardare gli spettacoli di Justin, ha scherzato dicendo che la sua implacabile allegria lo ha spinto a sottoporsi a una vasectomia.
“Il motivo per cui lo odio – beh, non lo odio per quello che fa, è solo che ho dovuto affrontarlo quattro volte con ogni bambino”, ha detto.
