Prima che i primi 10 contendenti dei pesi gallo Track Yadong e Deiveson Figueiredo fossero i protagonisti di un evento UFC Struggle Evening alla Galaxy Area sabato, la sede di Macao ha ospitato l’ultimo spherical di incontri Highway to UFC.
Highway to UFC è una serie in stile torneo iniziata nel 2023 e presenta i migliori talenti internazionali, principalmente dall’Asia e dalle aree circostanti, dove i combattenti competono per avere la possibilità di vincere un contratto ufficiale UFC.
Ha uno scopo simile alle serie americane Contender Sequence di Dana White e The Final Fighter.
Il Day 1 e il Day 2 della quinta stagione si sono conclusi con un famoso combattente cinese che ha entusiasmato il pubblico di casa con una vittoria dominante al primo turno.
Il leggero UFC Rongzhu è stato protagonista della prima giornata di gioco giovedì con un knockout tecnico di 70 secondi di Victor Martinez.
Rongzhu, 26 anni, del Sichuan, ha vinto il torneo da 155 libbre nella seconda stagione di Highway to UFC nel 2024 ed è 7-1 nelle ultime otto partite. Stava ottenendo vittorie consecutive nell’UFC su Kody Steele e Austin Hubbard prima di smantellare Martinez.
Otto degli altri nove incontri del Day 1 erano quarti di finale del torneo della Stagione 5. Quattro erano nel girone dei pesi piuma e gli altri quattro nel torneo dei pesi gallo.
Cinque degli otto combattenti che avanzavano hanno ottenuto vittorie di interruzione, incluso il pubblicizzato potenziale australiano di 22 anni George Mangos, che è migliorato fino a 9-1 nelle arti marziali miste.
RISULTATI GIORNO 1
— Rong Zhu def. Victor Martinez per KO tecnico
— Xie Bin def. Yudi Cahyadi per KO tecnico
— George Mangos def. Yuito Yanagawa per KO**
— Ahejiang Ailinuer def. Lim Gwan-woo con decisione unanime**
–Kasib Murdoch def. Yunosuke Minami per sottomissione (strangolamento braccio-triangolo)*
— Dagiisuren Chagnaadorj def. Regezhen con decisione divisa**
— Rabindra Dhant def. Kimbert Alintozon per KO tecnico*
— Ryo Tajima def. Ti Haitao per decisione divisa*
— Canzone Younger-jae def. Jin Aoi per sottomissione (strangolamento da dietro)**
— Chungreng Koren def. Ryuho Miyaguchi per sottomissione (strangolamento posteriore nudo)*
*Incontro QF dei pesi gallo
**Incontro QF dei pesi piuma
L’azione di venerdì è stata caratterizzata da Shi Ming che ha battuto Puja Tomar con uno strozzatore a triangolo e braccio di apertura per vincere il torneo dei pesi mosca femminile della stagione 4, iniziato nel 2025.
Ming ha 31 anni e combatte nello Yunnan, in Cina. Si unisce a Rongzhu, oltre agli altri concorrenti UFC Rinya Nakamura, Hyun Sung Park, Chang Ho Lee, Su Younger You e Rei Tsuruya – che gareggia all’evento UFC Struggle Evening di sabato nella stessa sede – nell’elenco dei principali vincitori del torneo Highway to UFC.
Il secondo giorno ha visto i quarti di finale dei tornei dei pesi mosca maschili e dei pesi paglia femminili della quinta stagione, con metà degli incontri andati lontano.
RISULTATI GIORNO 2
— Shi Ming def. Puja Tomar per sottomissione (strangolamento braccio-triangolo)
— Namsrai Batbayar def. Yin Shuai per KO tecnico
— Ji Niushiyue def. Kaito Oda con decisione unanime*
— Farida Abdueva def. Feng Xiaocan per KO tecnico**
–Giuseppe Larcinese def. Ryoga Arimoto per decisione divisa*
— Meng Bo def. Arisa Matsuda con decisione unanime**
— Takaya Suzuki def. Otgonbaatar Boldbaatar per KO tecnico*
— Park Bo-hyun def. Dong Huaxiang per decisione divisa**
–Takeru Uchida def. Eros Baluyot per sottomissione (strangolamento posteriore nudo)*
— Machi Fukuda def. Anelya Toktogonova per KO tecnico**
*Incontro QF dei pesi mosca maschile
**pesopaglia Incontro QF
