PARIGI — Period da quando Rafael Nadal vinceva il suo document di 14 Open di Francia che un giocatore si presentava al Roland Garros come uno dei favoriti per la vittoria del Grande Slam sulla terra battuta.
Jannik Sinner aveva vinto tutto quello che c’period da vincere nel tennis negli ultimi tre mesi: cinque titoli Masters 1000 consecutivi – tre dei quali sulla terra battuta – e 30 partite consecutive.
E con Carlos Alcaraz, il suo più grande rivale, fuori a causa di un infortunio al polso destro, sembrava quasi una conclusione scontata che Sinner avrebbe alzato il trofeo della Coupe des Mousquetaires e completato un Grande Slam in carriera.
Ecco perché il tracollo di Sinner in mezzo all’ondata di caldo di Parigi è stato così sorprendente giovedì, soprattutto dopo che è arrivato a una sola partita dalla conclusione della sua partita del secondo turno in due set quando period in vantaggio per 5-1 nel terzo.
Il primo classificato Sinner ha sofferto di vertigini ed è stato battuto da Juan Manuel Cerundolo, 56esimo classificato, 3-6, 2-6, 7-5, 6-1, 6-1 dopo aver sprecato due occasioni per servire.
“Non mi sentivo molto bene in campo”, ha detto Sinner. “Ho lottato, ho iniziato a sentirmi molto stordito, con poca energia… All’inizio colpivo in modo molto pulito, molto buono, e poi ho semplicemente sbattuto contro il muro.
“Non avevo energia, davvero. Ero molto, molto piatto. Tutto il corpo. Non ricordo l’ultima volta che mi sono sentito così debole”, ha aggiunto Sinner.
Sinner ha detto che quando si è svegliato giovedì “non si sentiva molto bene”.
Sinner si è piegato più volte sul campo in terra battuta apparentemente esausto e non è nemmeno riuscito a correre per tirare mentre la partita andava avanti, ricorrendo a tiri smorzati e tattiche di serve-and-volley per cercare di accorciare i punti.
Ha tentato di rinfrescarsi con un ventilatore a mano durante i cambi e si è messo dei sacchetti di ghiaccio intorno al collo.
La temperatura all’inizio della partita period di 29 gradi C (84 F) ed è salita a 32 C (90 F).
“Period caldo ma non pazzesco”, ha detto Sinner. “Mi sento come se fosse abbastanza giusto giocare. Davvero non c’period niente contro il caldo, niente contro il tempo. Ero solo io oggi, ma succede.”
Cerundolo non ha festeggiato molto alla high-quality, facendo solo un piccolo saluto al pubblico.
“È dura per lui”, ha detto Cerundolo. “Non sono riuscito a vincere più di tre giochi per set. Quindi penso di essere stato un po’ fortunato…. Meritava di vincere in questa partita. Ma poi non so cosa sia successo…. Mi dispiace per lui e spero che si riprenda.”
Quando Sinner ha servito per la seconda volta sul 5-4 del terzo set, si è piegato sullo 0-40 e poi si è avvicinato alla sua sedia. Ha chiesto aiuto e ha lasciato il tribunale. Tutto il suo vestito azzurro period inzuppato di sudore.
Dopo aver perso il set 7-5, Sinner ha ricevuto treatment mediche e ha lasciato il campo. Al suo ritorno furono aggiunti minerali alla sua bevanda, ma Sinner non fu in grado di riprendersi.
Sinner ha perso 18 delle ultime 20 partite. Alla domanda se pensava di ritirarsi prima della high-quality della partita, Sinner ha detto che nel “quinto set sappiamo tutti che tutto può succedere. Ero in una situazione difficile”.
La precedente sconfitta di Sinner risale al 19 febbraio nei quarti di finale del Qatar Open. Aveva vinto cinque titoli Masters consecutivi perdendo solo tre set.
“Faremo sicuramente alcuni take a look at per essere sicuri di quello che è successo oggi,” ha detto.
“Speriamo di essere pronti per Wimbledon”, ha aggiunto Sinner. “Per essere pronti, dobbiamo recuperare bene e fare le cose subito”.
Ma Sinner ha una storia di difficoltà con il caldo. Ha ammesso di essere stato fortunato agli Australian Open di gennaio contro Eliot Spizzirri quando il tetto period chiuso e la partita del terzo turno si è svolta a suo favore. E dovette ritirarsi da una partita a Shanghai in ottobre, disputata in un clima di estrema umidità.
“Shanghai è stata molto dura. Umidità molto alta. L’Australia period molto, molto calda”, ha detto Sinner. “Ecco, voglio dire, faceva caldo, ma andava bene. Non period come se stessi morendo a causa del caldo. Penso che oggi fosse uno situation completamente diverso.
“È difficile da accettare, ovviamente, a causa della posizione in cui sono stato e tutto considerato,” ha aggiunto Sinner, che le scommesse sportive avevano indicato a circa -300 per vincere il torneo.
Sullo stesso campo Philippe Chatrier l’anno scorso, Sinner sprecò tre match level contro l’Alcaraz e perse una finale epica.
In altre partite, il 17enne francese Moise Kouame è diventato l’uomo più giovane a raggiungere il terzo spherical di uno Slam da quando Rafael Nadal aveva 17 anni a Wimbledon nel 2003. Kouame ha battuto Adolfo Daniel Vallejo 6-3, 7-5, 3-6, 2-6, 7-6 (8).
Frances Tiafoe ha impiegato quasi cinque ore per superare Hubert Hurkacz 6-7 (5), 7-6 (5), 6-4, 6-7 (1), 6-4.
E il fratello maggiore di Cerundolo, Francisco, ha battuto Hugo Gaston 2-6, 6-4, 6-2, 6-1.
Nell’azione femminile, Naomi Osaka ha organizzato un’altra sfilata di moda come comparsa prima di battere Donna Vekic 7-6 (1), 6-4.
