L’ufficio federale delle risorse umane alza il sipario sul vasto piano NDA volto a frenare le fughe di notizie del governo

L’amministrazione Trump sta avanzando una proposta affinché le agenzie federali utilizzino accordi di non divulgazione (NDA) standardizzati con i dipendenti come parte di una spinta più ampia per impedire che le discussioni interne trapelino alla stampa.

“Stiamo attraversando l’intero processo normativo, quindi le persone possono fornire avvisi e commenti”, ha affermato mercoledì il direttore dell’Workplace of Personnel Administration (OPM) Scott Kupor a Fox Information Digital in un’intervista su Zoom. “Risponderemo anche a tutte queste cose… Sarei sorpreso se, alla nice, non riuscissimo a mostrare alla gente che questo è importante per preservare il processo decisionale deliberativo nel governo.”

La proposta creerebbe un modello di NDA per le agenzie federali da utilizzare con i dipendenti, richiedendo ai lavoratori di riconoscere le regole di riservatezza esistenti mentre l’amministrazione Trump intensifica la sua repressione sulle fughe di notizie interne a seguito di incidenti tra cui la fuga di notizie del raid in Venezuela e il doxing degli agenti ICE. I funzionari hanno affermato che la politica ha lo scopo di proteggere le discussioni interne sensibili, mentre i critici si chiedono se potrebbe raffreddare le protezioni degli informatori e il discorso dei dipendenti.

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Kupor ha indicato un “semplice esempio” del motivo per cui ha affermato che le NDA sono necessarie. L’OPM funziona come l’agenzia per le risorse umane del governo federale, supervisionando la politica del personale e le regole sulla forza lavoro per i dipendenti federali.

“Ho avuto una riunione oggi… c’erano 10 persone nella stanza… è davvero difficile gestire l’organizzazione se abbiamo quella conversazione e poi nove di quelle 10 persone chiamano i media e dicono: ‘ehi, lasciate che vi dica di cosa abbiamo parlato in questa conversazione.'”

“Ci mette semplicemente in una situazione in cui non puoi gestire un’organizzazione. Non puoi avere una conversazione ragionevole con il tuo staff. Isola il processo decisionale in un luogo che penso non sia buono per nessuno”, ha aggiunto.

I dipendenti federali sono già tenuti a salvaguardare alcune informazioni governative riservate e sensibili ottenute attraverso il loro lavoro. L’OPM ha affermato che la proposta di NDA non creerebbe nuove restrizioni sostanziali alla libertà di parola dei dipendenti, ma stabilirebbe invece un processo standardizzato per i lavoratori federali per riconoscere gli obblighi legali e normativi esistenti in materia di informazioni riservate.

Kupor ha affermato che la proposta delle NDA è quella di incoraggiare un dialogo aperto e onesto negli incontri.

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“Stiamo solo cercando di evitare situazioni in cui le persone hanno la sensazione di non voler esprimere un’opinione in una riunione perché sono preoccupate che domani apparirà sulla prima pagina del giornale. Semplicemente non penso che questo ci aiuti effettivamente a gestire le organizzazioni per conto del popolo americano,” ha detto Kupor.

I critici sostengono che l’agenzia sta espandendo la supervisione nel tentativo di controllare le narrazioni dannose che emergono dall’interno dell’amministrazione.

Gilbert Employment Regulation, specializzato in questioni relative all’occupazione federale, associate Kevin Owen ha detto all’esecutivo del governo che “l’OPM sta ora cercando di diventare questo tremendous ufficio del personale che centralizza la sua autorità su tutti i dipendenti federali, apparentemente sotto la direzione della Casa Bianca. Ora controllando come i dipendenti federali sono in grado di comunicare anche su questioni di interesse politico, è un ulteriore passo verso l’attuazione di uno spoiler system e rendendo la funzione pubblica un braccio politico della Casa Bianca.”

La proposta affermava inoltre che l’accordo avrebbe esplicitamente preservato i diritti dei dipendenti di effettuare divulgazioni autorizzate dalla legge federale, comprese le denunce protette degli informatori.

Kupor ha affermato che la proposta delle NDA è quella di incoraggiare un dialogo aperto e onesto negli incontri. (Anna Moneymaker/Getty Pictures)

“Penso che la gente stia pensando [it’s] un altro modo per sbarazzarsi delle persone, oppure stiamo cercando di impedire alle persone di dire quello che vogliono”, ha detto Kupor. “Questa è la cosa più lontana dalla verità. Le persone possono dire quello che vogliono. Il problema è che, se stiamo conversando al lavoro… penso che sia molto ragionevole per noi dire che non dovresti pubblicare lì fuori ciò che altrimenti sarebbe essenzialmente un processo deliberativo di conversazione.”

Kupor ha affermato che l’amministrazione dovrebbe essere in grado di portare avanti discussioni senza fughe di notizie da parte dei media e, una volta deciso, i giornalisti potranno fornire informazioni FOIA.

“La gente può fare appello a questo [U.S. Merit Systems Protection Board] e avanti e cose del genere. È così che lavoriamo oggi. Non stiamo togliendo alcun diritto a nessuno per qualsiasi altro tipo di azioni avverse legate al posto di lavoro”, ha affermato Kupor. “Se leggi le NDA, è molto chiaro che nulla qui interferisce con le tradizionali questioni relative agli informatori con le persone che si rivolgono all’ispettore generale.”

Kupor ha affermato di non essere sicuro se la proposta sia stata discussa durante la prima amministrazione Trump o durante le amministrazioni precedenti, ma ha sostenuto che la rapida espansione del panorama dei media ha reso le agenzie più vulnerabili alle fughe di notizie.

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La proposta di NDA inserita nel registro federale cita eventi recenti come il raid in Venezuela e il doxing degli agenti dell’ICE come giustificazione della misura. (John Moore/Getty Pictures)

“Soprattutto con l’avvento dei social media e di tutto il resto, [federal employees] sentono di voler aiutare le persone fuori dal mondo, a capire cosa stiamo facendo. E niente di tutto questo ha lo scopo di fermarlo. Ha solo lo scopo di permetterci di avere una conversazione aperta e onesta tra le persone. E se le persone vogliono essere giornalisti partecipativi, possono farlo”, ha detto Kupor.

Con l’amministrazione Trump che sta già affrontando una serie di sfide legali alla sua agenda politica, Kupor ha affermato di aspettarsi che anche la proposta di NDA possa attirare l’attenzione.

“Sfortunatamente, ci sono molti avvocati e organizzazioni che si guadagnano da vivere fondamentalmente trovando ciò che non gli piace dell’amministrazione Trump e facendo causa. Ma in questo caso mi sento molto, molto a mio agio”, ha detto.

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Secondo l’OPM, la proposta è aperta al pubblico commento entro il 26 giugno.