Le vittorie casalinghe consecutive hanno aiutato i Toronto Raptors a ritrovare slancio e mantenere la sesta testa di serie nella corsa ai playoff della Jap Convention.
Mercoledì, i Raptors mireranno a fermare il funk della strada aprendo una trasferta di cinque partite con una visita ai Chicago Bulls.
Toronto viene dalla vittoria per 119-108 di domenica contro i Detroit Pistons, chief dell’est, basata su un terzo quarto in cui i Raptors hanno limitato i Pistons a 7 su 26 al tiro.
“Penso che sia intorno a quel periodo che le cose inizieranno a funzionare in modo difensivo e offensivo”, ha detto Brandon Ingram di Toronto. “Abbiamo attraversato un momento un po’ difficile nei quattro giochi precedenti, ma l’abbiamo trovato.
“Abbiamo avuto alcune conversazioni. La nostra comunicazione sul campo è stata buona e siamo stati in grado di reagire quando eravamo giù e di stare insieme. Quindi, sai, sta costruendo.”
Ingram ha scatenato i Raptors con 34 punti contro i Pistons mentre Jakob Poeltl (21 punti, 18 rimbalzi) e Scottie Barnes (14 punti, 10 rimbalzi) hanno segnato un doppio-doppio.
Dopo aver affrontato i Bulls in ricostruzione, i Raptors incontreranno le squadre in posizione di playoff della Western Convention in tre delle prossime quattro partite per chiudere la trasferta. Toronto ha perso tre partite consecutive in trasferta e, incanalando la resilienza, la squadra ha dimostrato di poter fare molta strada durante questo tratto e oltre.
“Pensavo che il nostro spirito competitivo fosse presente durante tutta la partita”, ha detto l’allenatore dei Raptors Darko Rajakovic, “anche quando (noi) non tiravamo (nel) primo tempo… Abbiamo continuato a lottare, trovando il modo”.
Lunedì Chicago ha dato il through a una serie di quattro partite in grande stile, battendo Memphis 132-107 per la sua vittoria più sbilanciata dalla vittoria casalinga di 28 punti contro i Los Angeles Clippers il 20 gennaio.
I Bulls si sono divisi le ultime otto partite dopo una serie di 11 sconfitte consecutive, con Matas Buzelis al secondo anno che ha guadagnato slancio nelle ultime settimane. Contro i Grizzlies, ha segnato 29 punti, di cui 18 nel terzo quarto.
Anche se i punti interrogativi stanno vorticando sulle probabilità della lotteria di Chicago e sulla possibile composizione del roster della prossima stagione, Buzelis considera “pericoloso” riflettere sul futuro. Il che spiega perché non lo è.
“Cerco di concentrarmi su ciò che ho di fronte adesso”, ha detto Buzelis. “Non penso a come sarà questa squadra. Ho la sensazione che guardando al futuro diventi ansioso. Devi rimanere nel presente ed essere dove sono i tuoi piedi”.
Josh Giddey continua advert essere una forza stabilizzante per i Bulls. Ha contribuito con 16 punti, 15 rimbalzi e 13 help contro i Grizzlies per la sua 12esima tripla doppia della stagione e la quinta nelle ultime sette partite.
Tre Jones ha aggiunto 17 punti per Chicago per la sua nona partita consecutiva in doppia cifra. Jones ha registrato una media di 17,4 punti a persona a marzo, che supera la sua media stagionale di 12,9.
Toronto sta cercando di completare la serie di tre partite della stagione. Ingram aveva segnato una media di 32 punti nelle due precedenti vittorie dei Raptors: a Toronto il 5 febbraio e a Chicago il 19 febbraio.
Giddey ha segnato una media di 14,2 punti, 6,8 rimbalzi e 6,6 help nelle ultime 10 partite contro Toronto.
–Media a livello di campo
