L’ex capo della CIA Petraeus afferma che gli sciami di droni sono il prossimo pericolo – e un’opportunità di crescita

I sistemi senza pilota rappresenteranno il pericolo più grande e l’opportunità di crescita strutturale nel prossimo decennio, ha affermato l’ex direttore della CIA David Petraeus, indicando i conflitti in Iran e Ucraina come prova di come la guerra si stia evolvendo rapidamente.

Intervenendo alla UBS Asian Funding Convention, Petraeus ha affermato che il crescente utilizzo di droni nelle zone di conflitto mostra sia il crescente pericolo delle armi senza pilota sia l’urgente necessità di migliorare le difese contro di esse.

“Gran parte di questo riguarderà i sistemi senza pilota e le difese contro di essi, che in questo caso non sono state adeguate”, ha detto Petraeus.

“Non sarà mai perfetto, ma può essere molto meglio di quello che abbiamo visto.”

La proliferazione del combattimento con i droni in Medio Oriente spingerà la regione a investire in capacità difensive e offensive.

Gli economici droni Shahed dell’Iran sono stati un appuntamento fisso nei conflitti e negli attacchi per procura in tutta la regione, mentre gli Stati Uniti e i loro alleati hanno spesso fatto affidamento su missili di difesa aerea più costosi per intercettarli.

Stime pubbliche collocano il costo di un drone Shahed tra i 20.000 e i 50.000 dollari ciascuno, molto al di sotto del prezzo dei missili balistici o da crociera, che possono costare milioni di dollari.

“Ci saranno spese enormi per la difesa contro ciò che abbiamo visto arrivare dall’Iran, che è solo un indizio della guerra futura”, ha aggiunto.

Petraeus ha sottolineato che anche un “modesto” numero di droni ha causato problemi reali, tra cui il taglio della produzione di gasoline naturale liquefatto del Qatar.

L’ex generale a quattro stelle, che ha anche guidato il Comando Centrale degli Stati Uniti, ha affermato che il futuro della guerra si sposterà sempre più verso i sistemi senza pilota. Ha aggiunto che tra un anno circa, la guerra si evolverà oltre i sistemi senza pilota per includere sistemi autonomi che combattono tra loro.

I droni autonomi possono formare sciami che sopraffanno le difese grazie al numero e si adattano alle mutevoli condizioni del campo di battaglia comunicando tra loro, invece di essere pilotati a distanza da un controllore umano.

“Ora ci sono degli sciami che ti vengono addosso, e in realtà non abbiamo una difesa per gli sciami.”

Basandosi sulle visite in Ucraina, Petraeus ha affermato che le forze armate di Kiev sono state “semplicemente straordinarie” nel produrre i propri droni e nello sconfiggere i droni russi attraverso misure che includono l’uso di droni intercettori, guerra elettronica per interrompere le reti di controllo. Anche l’Ucraina ha utilizzato camioncini dotati di mitragliatrici collegato ai laptop di puntamento per aiutare a intercettare i droni in arrivo.

Tuttavia, Petraeus ha avvertito che le attuali contromisure, come i singoli droni intercettori, potrebbero rivelarsi insufficienti contro sciami di droni coordinati.

“Ciò diventa davvero, davvero, davvero spaventoso, in realtà, perché i sistemi autonomi significano… che non sei limitato dal numero di piloti che hai che volano a distanza con questi sistemi”, ha detto.

L’ascesa dei sistemi senza pilota, tuttavia, rappresenta un’importante opportunità di investimento, ha affermato Petraeus.

Alla domanda su quale parte della catena del valore della difesa avrebbe probabilmente visto la maggiore crescita strutturale, Petraeus ha affermato che la risposta period “sistemi senza pilota di tutti i tipi”.

Il “grande momento, ancora più trasformativo”, ha detto, arriverà quando gli eserciti andranno oltre le armi autonome individuali e inizieranno a schierare quelli che ha descritto come “sistemi autonomi di sistemi autonomi”.

In quello state of affairs, ha detto, i sensori autonomi potrebbero raccogliere dati sul campo di battaglia e trasmetterli a sistemi di comando e controllo autonomi, che poi dirigerebbero i sistemi d’arma autonomi con poco o nessun enter umano.

Lo spostamento verso l’autonomia, ha aggiunto, è in parte guidato dalla difficoltà di mantenere collegamenti di comando e controllo sul campo di battaglia.

Se i droni o altri sistemi d’arma non potessero fare affidamento sulla comunicazione continua con gli operatori umani, avrebbero bisogno di navigare, identificare gli obiettivi e coordinarsi in modo indipendente.

“L’autonomia rappresenterà uno sviluppo assolutamente mozzafiato nel futuro”, ha affermato Petraeus.

Ha aggiunto che le comunicazioni spaziali, inclusi sistemi come Starlink di SpaceX, aiuterebbero a connettere piattaforme senza pilota.

Petraeus ha osservato che i droni Shahed dell’Iran non si affidavano alle comunicazioni satellitari, descrivendoli invece come più vicini ai “piccoli missili da crociera di basso livello” che ai droni pilotati a distanza.

“Tutto questo arriverà presto in un teatro vicino a noi”, ha detto Petraeus. “Le implicazioni sugli investimenti sono assolutamente enormi.”