DAYTON, Ohio – Bryce Harris ha segnato 19 punti e 14 rimbalzi, e ha messo a segno un salto di turnaround con 13 secondi rimanenti che ha portato Howard alla sua prima vittoria in un torneo NCAA nella storia del programma, 86-83 sull’UMBC nei primi quattro martedì sera.
Ose Okojie, di Brampton, Ontario, ha segnato 23 punti, document in carriera, guidando i Bison (24-10), che sono entrati con un document di 0-4 in March Insanity e hanno dovuto tenere a bada uno scambio in ritardo dei Retrievers (24-9).
La tripla di DJ Armstrong Jr. a 43 secondi dalla high quality ha portato l’UMBC sul 83-81. Dopo che il tiro di Harris allo scadere del cronometro ha dato a Howard un vantaggio di quattro punti, Jah’Likah King ha fatto un layup per portare l’85-83.
Isaiah Brown ha effettuato uno dei due tiri liberi e Armstrong non è riuscito a convertire un 3 al segnale acustico, suggellando un viaggio a Buffalo, New York, per i Bison, che entrano nel girone della regione del Midwest come testa di serie n. 16 e giovedì affronteranno la testa di serie Michigan.
L’allenatore Kenneth Blakeney ha anche guidato Howard, una delle principali università storicamente nere del paese, al titolo della Mid-Japanese Athletic Convention e alle apparizioni nei tornei NCAA nel 2023 e ’24.
L’UMBC stava cercando la sua prima vittoria a March Insanity da quando ha scioccato la Virginia, testa di serie in assoluto, nel 2018, diventando la prima testa di serie n. 16 a eliminare una n. 1. I Retrievers hanno perso al secondo turno quell’anno e questa è stata la prima apparizione in un torneo NCAA da allora per la scuola suburbana di Baltimora, situata a 31 miglia a nord del campus Howard a Washington.
King guidò l’UMBC con 19 punti, Armstrong ne aveva 17 e Caden Diggs ne segnò 15.
Cedric Taylor III ha segnato 16 punti per Howard, andando 9 su 10 sulla linea di tiro libero prima di commettere fallo nell’ultimo minuto.
Il Bisonte ha condotto per tutto tranne il primo 1:21 e ha preso un vantaggio di 13 punti nel primo tempo. Okojie ha segnato 16 punti prima dell’intervallo, aiutando i Bison a portarsi in vantaggio per 49-41 nell’intervallo.
Harris, giocatore MEAC dell’anno con una media di 17,4 punti, ha segnato la sua seconda tripla della serata portando Howard in vantaggio per 61-48 all’inizio del secondo tempo. Okojie ha commesso il suo quarto fallo a 12:33 dalla high quality e i Retrievers hanno iniziato a mettere sotto pressione il Bison, creando un finale teso.
Howard affronta un avversario formidabile nel Michigan, che ha trascorso del tempo al numero 1 nel sondaggio AP in questa stagione e si prevede che si contenderà il titolo.
