La Paramount sta facendo una mossa alla Tony Soprano?
La società di media di David Ellison sembra essere pronta per una grande battaglia con il procuratore della California. Il generale Rob Bonta e gli altri procuratori generali dello stato potrebbero unirsi per avviare una causa con l’obiettivo di bloccare l’acquisizione da 111 miliardi di dollari proposta dalla Paramount della Warner Bros. Discovery.
La scorsa settimana, la Paramount ha assunto il potente avvocato antitrust Jeffrey Kessler per difendere la sua proposta di acquisizione della Warner, che possiede CNN, TBS, HBO e i prestigiosi studi cinematografici e televisivi di Burbank.
Kessler – co-esecutivo presidente della Winston & Strawn a New York – è uno dei migliori avvocati antitrust della nazione. Lui più recentemente ha guidato il caso dei procuratori dello stato contro il promotore di concerti e la società di biglietteria Stay Nation, risultando in una vittoria monumentale per gli stati, inclusa la California.
Ora Kessler potrebbe essere dalla parte opposta, potenzialmente attaccando il governo per aiutare la Paramount a costruire un colosso che includerebbe CNN e CBS Information, due studi cinematografici storici e quattro servizi di streaming.
Gli stati non hanno indicato se intendono andare in tribunale per bloccare l’acquisizione della Warner da parte della Paramount, ma Bonta ha detto che il consolidamento proposto da Ellison, che si prevede porterà a licenziamenti, è problematico.
Martedì la Paramount ha rifiutato di discutere il mandato di Kessler. Kessler non è stato immediatamente disponibile per un commento.
Assumere un avvocato che è più comunemente schierato contro le grandi aziende, ha spinto almeno un osservatore a postulare che la Paramount potrebbe cercare di rimuovere un grande nome dalla scacchiera legale per impedirgli di unirsi all’altro lato, sulla scia del boss mafioso televisivo Tony Soprano.
Durante la quinta stagione dello present della HBO, Soprano ha trascorso mesi consultandosi con i migliori avvocati divorzisti, creando un potenziale conflitto di interessi che ha impedito a quegli avvocati di farlo. in rappresentanza della moglie Carmela nella controversia.
L’avvocato Jeffrey Kessler arriva alla corte federale di Oakland in una foto d’archivio.
(Noah Berger/Related Press)
Kessler conosce anche i dettagli di un’aula di tribunale e gli accordi antitrust, che potrebbero avvantaggiare la Paramount mentre cerca di evitare una dura sfida in tribunale.
Più di 5.000 artisti e altri lavoratori dell’industria dell’intrattenimento hanno già firmato una lettera aperta che esorta Bonta advert agire per ribaltare l’accordo tra Paramount e Warner Bros..
Ellison e il suo group hanno promesso di effettuare tagli per 6 miliardi di dollari a seguito della fusione. La società combinata dovrebbe fare i conti con un debito pari a 79 miliardi di dollari.
L’aggiunta di Kessler avviene in un momento in cui i procuratori generali dello stato hanno assunto un ruolo più aggressivo nella lotta antitrust. Molti credono che il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti sia rimasto in disparte per consentire agli accordi favoriti dal presidente Trump di passare attraverso le revisioni normative imposte dalla legge.
Trump è favorevole all’acquisizione da parte della Paramount della CNN e di altre proprietà della Warner.
Il capo ufficio legale della Paramount, Makan Delrahim, ha compiuto various mosse tattiche astute da quando è entrato a far parte dello studio di Ellison in Melrose Avenue lo scorso autunno.
Delrahim, che period il capo dell’antitrust di Trump durante il suo primo mandato, ha presentato documenti per ottenere la benedizione del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti a dicembre, subito dopo che Netflix aveva vinto la guerra di offerte per la Warner Bros.
Alla wonderful Netflix si ritirò dall’asta a wonderful febbraio. E la mossa di Delrahim ha dato alla Paramount di Ellison un vantaggio nel processo di approvazione normativa.
La società è in attesa della conferma che il Dipartimento di Giustizia acconsentirà all’acquisto della Warner Bros.. Sta rispondendo separatamente alle questioni sollevate dalle autorità di regolamentazione in Europa.
Non è chiaro quando Bonta o i suoi colleghi procuratori generali potrebbero decidere se avviare una causa contro la Paramount, anche se la scadenza si avvicina perché Ellison vuole concludere il suo accordo entro settembre.
I procuratori generali potrebbero anche optare per la negoziazione di un accordo transattivo con la Paramount, che potrebbe essere disposta a piegarsi a concessioni pur di ottenere l’approvazione dell’accordo.
Bonta sta conducendo una sfida contro un’altra grande fusione: l’acquisto da 6,2 miliardi di dollari da parte del proprietario della stazione televisiva Nexstar Media Group della società rivale, Tegna Inc. Nexstar possiede KTLA-TV Channel 5 a Los Angeles e più di 100 altre stazioni.
Nexstar inizialmente ha sostenuto che l’azione di Bonta è arrivata troppo tardi, dopo che Nexstar aveva ottenuto l’approvazione federale per l’accordo. Nexstar period anche in procinto di consolidare le operazioni di Tegna e i massimi dirigenti di Tegna avevano incassato.
La mossa si è ritorta contro Nexstar poiché un giudice federale della California settentrionale ha emesso un’autorizzazione ingiunzione preliminareordinando a Nexstar di fermare il consolidamento di Tegna.
Il giudice distrettuale statunitense Troy Nunley ha stabilito che Tegna deve essere gestita come società separata in attesa dell’esito del processo.
Martedì, Tegna ha annunciato di aver assunto un ex dirigente della stazione televisiva Fox, Patrick Paolini, come amministratore delegato. A partire dalla prossima settimana, Paolini sarà responsabile delle “operazioni quotidiane di Tegna, delle strategie aziendali che generano entrate, del giornalismo e della produzione locale e delle iniziative di crescita”, secondo una dichiarazione aziendale.
Paolini riporterà al consiglio di amministrazione di Tegna, non a Nexstar.
