L’ambizione incombente dell’umanità di colonizzare la Luna e Marte deve affrontare un grosso ostacolo: la nostra capacità di riprodurci oltre la Terra. Anche se non siamo ancora vicini a creare bambini spaziali, ora potrebbe essere il momento di iniziare a comprendere i rischi esatti del tentativo. Un esperimento a bordo della stazione spaziale cinese potrebbe aiutare a fornire alcune risposte.
Cina hanno lanciato strutture simili ad embrioni realizzato con cellule staminali umane viventi alla stazione spaziale Tiangong per un esperimento unico nel suo genere. Gli embrioni artificiali sono volati a bordo del cargo Tianzhou-10 il 10 maggio e hanno trascorso circa cinque giorni nell’orbita terrestre bassa per replicare la fase di sviluppo iniziale che segue la fecondazione.
Creazione di un bambino orbitale
L’esperimento, condotto da ricercatori dell’Accademia cinese delle scienze, è progettato per testare gli effetti dell’ambiente di microgravità sullo sviluppo embrionale umano iniziale.
Gli embrioni artificiali comprendono due tipi di modelli che rappresentano numerous fasi dello sviluppo embrionale. La prima serie di campioni è stata coltivata su cellule uterine per ricreare la fase critica in cui un embrione si attacca alla parete uterina. Gli altri campioni sono stati collocati all’interno di un chip microfluidico, che imita il punto in cui un singolo strato di cellule si riorganizza in diversi strati che alla fantastic formano tessuti e organi.
“L’embrione artificiale umano è costituito da cellule staminali umane come materia prima”, ha detto in una conferenza stampa Yu Leqian, il responsabile del progetto dell’esperimento. dichiarazione. “Questo non è un vero embrione umano e non ha la capacità di svilupparsi in un individuo. Tuttavia, può servire da modello per studiare lo sviluppo umano iniziale.”
Ogni embrione è stato conservato nella propria digital camera all’interno di un contenitore di coltura. Gli embrioni sono stati lasciati sviluppare per un periodo di cinque giorni prima di essere congelati. I campioni verranno quindi riportati sulla Terra per l’analisi. Nel frattempo sulla Terra, campioni identici venivano studiati anche all’interno di un laboratorio per confrontare come si comportavano gli embrioni spaziali nell’ambiente di microgravità.
“Ci auguriamo che, confrontando lo sviluppo di campioni spaziali e terrestri, possiamo identificare i fattori che influenzano la crescita embrionale umana precoce nell’ambiente spaziale e affrontare i rischi e le sfide che gli esseri umani potrebbero dover affrontare durante l’abitazione spaziale a lungo termine”, ha affermato Yu.
Colonie umane
Il periodo di sviluppo dell’embrione avvenuto a bordo della stazione spaziale cinese corrisponde a circa 14-21 giorni dopo la fecondazione. Questa finestra cruciale è quando gli organi umani iniziano a formarsi e qualsiasi anomalia che si verifica durante quel periodo ha un effetto sullo sviluppo del feto.
Sebbene nessuno abbia mai tentato di generare bambini nello spazio prima, ricerche precedenti avevano suggerito che l’ambiente ostile potrebbe avere un impatto negativo sulla riproduzione umana. Le radiazioni cosmiche e la microgravità possono danneggiare le cellule riproduttive e interferire con lo sviluppo dell’embrione.
Per contribuire a mitigare questi effetti negativi, gli scienziati devono saperne di più sui rischi della riproduzione oltre la Terra. Si spera che il recente esperimento possa aiutare a colmare alcune di queste lacune di conoscenza in modo che gli esseri umani siano meglio preparati al dialogo degli uccelli e delle api su un altro pianeta.
