“Dragon Mama”, la seconda parte dell’epica saga familiare filippina americana di Sara Porkalob, ci attira per saperne di più

In “Dragon Mama”, la seconda parte del suo Dragon Cycle, la scrittrice-interprete Sara Porkalob arricchisce la storia della sua famiglia filippina americana. L’attenzione qui è direttamente su sua madre, un’altra sopravvissuta che infligge la sua parte di danni lungo la strada.

“Come risolvi un problema come Maria?” Maria stessa canta queste parole da “The Sound of Music” all’inizio dello spettacolo. È una domanda che richiederà molto tempo prima che il personaggio capisca – e con buona ragione. È un miracolo che sia riuscita a uscire dalla sua infanzia.

Maria ha 8 anni quando inizia lo spettacolo e vive a Honolulu con sua madre, anche lei di nome Maria, la cui straziante storia iniziale è stata raccontata in “Dragon Woman”, il primo capitolo della trilogia presentata al Gil Cates Theatre della Geffen Playhouse nel 2024. Quel pezzo, più un musical solista, è stato in grado di dominare il palco più grande.

“Dragon Mama”, che ha debuttato giovedì all’Audrey Skirball Kenis Theatre della Geffen Playhouse, offre a Porkalob brevi opportunità di mostrare il suo accattivante talento canoro (incluso un pezzo memorabile del karaoke di Whitney Houston). Ma il pezzo è un dramma di formazione più tradizionale e fiorisce nell’intimità di un locale più piccolo.

Ma una cosa è certa: tutti i personaggi di Porkalob conducono vite epiche. “Dragon Mama” offre istantanee della temeraria giovinezza di Maria alle Hawaii, della sua spericolata adolescenza a Bremerton, nello stato di Washington, e della spirale autodistruttiva che la porta advert avventurarsi da sola. Ormai giovane madre, lascia sua figlia, SaraLee, alle remedy della sua famiglia mentre trova lavoro e una relazione lesbica stabilizzante advert Anchorage.

C’è qualche sovrapposizione di trama nelle prime due commedie. L’adolescente Maria, costretta a essere una seconda madre per i suoi fratelli più piccoli, viene mostrata mentre tiene unita la famiglia mentre sua madre rimane inspiegabilmente assente per settimane. E come chiunque sia dovuto crescere troppo in fretta, fatica a raggiungere la vera maturità.

Porkalob non moralizza. Ricrea la storia familiare attraverso la percezione di un giovane che non possiede il linguaggio per descrivere l’abbandono e l’abuso. Le emergenze pratiche escludono l’analisi del quadro generale. Come mangeranno i suoi fratelli quando tutto il cibo sarà finito? Come possono mantenere un profilo sufficientemente basso in modo che le autorità non vengano convocate quando suo fratello Junior si trova nei guai a scuola?

Porkalob ha il dono del narratore di totale assorbimento. Se la serie di personaggi a volte può essere difficile da individuare – forse è troppo fedele all’aspetto autobiografico dell’opera – le vivide trame dei ricordi generazionali danno vita all’opera in modo sensuale.

I fratelli di Maria, con il loro perenne naso che cola, vengono convocati con una salvietta per annusare. La sua sorellina che gorgoglia impotente in sottofondo non è l’unica a dipendere completamente dalle sue remedy materne.

Anche quando la madre ritorna dalla sua inspiegabile escursione a SeaWorld, Maria deve comunque rimediare a una donna incapace di tenere il passo con l’affitto nonostante svolga più lavori.

Maria non può permettersi il lusso di fare scelte intelligenti. Quando la piantagrane Arlene si trasferisce dall’altra parte della strada per vivere con suo padre, Maria cade impotente sotto la sua influenza corruttrice.

Anche lei si innamora, attirata in un’intimità civettuola che è solo un gioco per Arlene ma una cosa seria per Maria. Attraverso questa storia d’amore unilaterale, scopre la verità della sua attrazione, anche se finisce per andare a letto con uomini per rimanere dalla parte buona di Arlene.

Sara Porkalob in “Dragon Mama” alla Geffen Playhouse.

(Jeff Lorch)

La madre di Maria l’ha avvertita di Arlene, ma lei rifiuta di crogiolarsi nel rimorso. Vuole disperatamente il bambino che ha appena avuto a 19 anni, la stessa età che l’ha avuta sua madre. E con l’introduzione della preziosa SaraLee cala il sipario sul primo atto.

Il secondo atto si concentra sul tentativo di Maria di mettere un po’ di ordine nella sua vita. Per fare ciò, deve lasciare la casa, separandosi dalla sua educazione e affidando SaraLee alle remedy della sua famiglia.

Advert Anchorage trova lavoro su un peschereccio. È un lavoro duro, ma niente nella sua vita è stato facile. La sua resistenza impressiona il suo supervisor, Greg, un burbero homosexual che le racconta del membership homosexual in città, dove incontra Tina, la donna che le insegna l’accettazione attraverso l’amore incondizionato.

La svolta non è facile, ma Porkalob ti fa interessare al risultato. Il viaggio è lungo – un po’ troppo lungo per un lavoro solista – ma la traiettoria emotiva è soddisfacente e ben meritata.

Porkalob si immerge completamente nel mondo che sta evocando. Quando alla high-quality rompe la quarta parete per entrare momentaneamente in contatto con il pubblico, il tempismo è inaspettato ma per niente stridente. L’incantesimo è stato lanciato con perizia.

Il regista Andrew Russell confida nella capacità di Porkalob di trasfigurare il pubblico. Cosa che fa in una efficiency che ha il focus preciso di un buon racconto e l’immediatezza teatrale di quello che potrebbe essere definito un cabaret narrativo.

Advert essere sincero, non ero sicuro di voler fare una trilogia sulla storia della famiglia di Porkalob. Ma dopo “Dragon Mama”, non vedo l’ora che arrivi “Dragon Child”, il terzo e ultimo segmento, in cui presumibilmente SaraLee prenderà il suo posto sotto i riflettori in questa serie di drammi intrisi di musica sulle matriarche che scoprono il proprio potere di fronte a ostacoli che schiaccerebbero la maggior parte degli uomini.