Kouri Richins, autore di libri per bambini dello Utah, condannato per l’omicidio del marito

Kouri Richins, l’autrice di libri per bambini dello Utah accusata di aver avvelenato il marito con una bevanda a base di fentanil prima di pubblicare un libro sul dolore per i loro figli, è stata giudicata colpevole della sua morte nel 2022.

I pubblici ministeri hanno affermato che la madre di tre figli ha ucciso suo marito, Eric Richins, in un piano calcolato per raccogliere milioni di dollari in assicurazioni sulla vita e ottenere il controllo delle finanze della coppia.

Richins ha negato le accuse e si è dichiarato non colpevole, mentre la sua difesa ha sostenuto che lo stato non è riuscito a dimostrare che lei fosse responsabile della dose fatale di fentanil trovata nel suo organismo.

Richins, 35 anni, di Kamas, Utah, è stata accusata di omicidio aggravato, tentato omicidio criminale, due capi d’imputazione di richieste di risarcimento assicurative fraudolente e falsificazione in relazione alla morte del marito.

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Richins ora affronta la possibilità di trascorrere il resto della sua vita in prigione dopo che la giuria l’ha dichiarata colpevole su tutti i fronti. La sua sentenza è prevista per il 13 maggio alle 9:30 MST.

Il caso attirò un’intensa attenzione nazionale in parte perché Richins in seguito scrisse un libro per bambini su come affrontare il dolore intitolato “Are You With Me?”, che secondo lei avrebbe dovuto aiutare i suoi tre figli piccoli a elaborare la perdita del padre.

I pubblici ministeri hanno affermato che Richins ha avvelenato suo marito con un cocktail corretto con fentanil illecito mentre la coppia festeggiava a casa loro nel marzo 2022.

Un medico legale ha successivamente stabilito che Eric Richins aveva più di cinque volte la quantità letale di fentanil nel suo organismo, secondo i documenti dell’accusa.

Le autorità hanno anche affermato che il liquido gastrico di Eric Richins conteneva 16.000 ng/ml di quetiapina, un farmaco antipsicotico talvolta prescritto come aiuto per dormire.

Gli investigatori hanno sostenuto che l’avvelenamento mortale non è stato il primo attentato alla vita di Eric Richins.

I documenti del tribunale affermano che Richins ha tentato di avvelenare suo marito settimane prima, il giorno di San Valentino del 2022, inserendo il fentanil nel suo panino preferito.

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Kathy Nester, l’avvocato difensore di Kouri Richins, una madre dello Utah accusata di avvelenamento mortale del marito, mostra alla giuria l’immagine di un flacone di pillole mentre pronuncia la sua dichiarazione di apertura nel processo per omicidio di Richins presso il tribunale della contea di Summit a Park Metropolis, Utah, lunedì 23 febbraio 2026. (Spenser Heaps/Foto AP, Piscina)

Secondo gli investigatori, Eric Richins ha avuto un’orticaria e ha avuto difficoltà a respirare dopo aver mangiato il panino. Ha usato l’EpiPen di suo figlio e ha preso il Benadryl prima di addormentarsi per numerous ore. È sopravvissuto all’incidente.

I pubblici ministeri hanno sostenuto che Richins ha ucciso suo marito come parte di un piano per raccogliere milioni di dollari dai proventi dell’assicurazione sulla vita.

I documenti del tribunale dicono che ha acquistato più polizze di assicurazione sulla vita per un totale di quasi 2 milioni di dollari e in seguito ha cambiato il beneficiario in se stessa senza l’autorizzazione del marito.

Le autorità hanno detto che Eric Richins ha scoperto il cambiamento e ha restituito il beneficiario al suo socio in affari.

Gli investigatori hanno anche affermato che Richins aveva pianificato di utilizzare i soldi dell’assicurazione per finire e trasformare una villa da 2 milioni di dollari nella contea di Wasatch, un investimento che la famiglia di Eric Richins ha detto di non approvare.

Un contabile forense ha testimoniato durante il processo che Richins aveva un debito di 7,5 milioni di dollari prima della morte del marito. I giurati hanno sentito che i suoi conti erano ripetutamente scoperti e che doveva circa 80.000 dollari al mese in spese.

Il contabile ha anche testimoniato che Richins si period rivolta a più istituti di credito con anticipo sullo stipendio, a un certo punto pagando a quattro istituti di credito circa $ 2.100 al giorno, e che aveva chiuso una villa da 2,9 milioni di dollari lo stesso giorno in cui Eric Richins morì.

I pubblici ministeri hanno detto che ha speso 1,35 milioni di dollari in proventi di assicurazioni sulla vita entro tre mesi dalla sua morte.

I giurati hanno ascoltato per tre settimane le testimonianze di familiari, investigatori, esperti forensi e funzionari delle forze dell’ordine.

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Kouri Richins, a sinistra, una madre di tre figli dello Utah che ha scritto un libro per bambini su come affrontare il dolore dopo la morte del marito e in seguito è stata accusata di averlo avvelenato mortalmente, parla con il suo avvocato, Kathy Nester, durante un’udienza, lunedì 26 agosto 2024, a Park Metropolis, Utah. (Rick Bowmer/Foto AP tramite piscina)

Un caro amico e socio in affari di Eric Richins ha testimoniato di non aver mai visto Eric usare droghe illecite, contraddicendo qualsiasi suggerimento che il fentanil trovato nel suo sistema provenisse dal suo stesso uso di droghe.

Gli investigatori hanno anche detto ai giurati che la sorella di Eric Richins ha detto di aver espresso il timore che Kouri potesse tentare di ucciderlo prima della sua morte.

Il processo prevedeva anche la testimonianza dell’ex fidanzato di Richins, con i giurati che mostravano messaggi di testo in cui scriveva che period “faticoso amarti”, mentre un altro messaggio presumibilmente di Richins diceva: “Sono innamorato di un uomo che non è mio marito.”

I giurati hanno anche appreso che Eric Richins aveva consultato un avvocato divorzista e aveva apportato modifiche alla sua pianificazione patrimoniale per trasferire i beni ai suoi figli prima della sua morte.

Un’amica di famiglia ha testimoniato che Richins una volta ha detto di sentirsi “intrappolata” nel suo matrimonio e di temere che un accordo prematrimoniale avrebbe potuto lasciarla finanziariamente peggio se la coppia avesse divorziato.

Una delle testimoni chiave del processo è stata Carmen Lauber, la governante della famiglia Richins, che ha testimoniato di aver contribuito a procurare farmaci per Richins.

Lauber ha detto che Richins aveva inizialmente chiesto degli antidolorifici all’inizio del 2022, sostenendo che un “investitore” voleva qualcosa di più forte. In seguito ha testimoniato che Richins si riferiva alla richiesta come alla ricerca di “roba di Michael Jackson”, una frase che secondo i pubblici ministeri si riferiva a farmaci potenti.

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Il giudice Richard Mrazik, a destra, parla con Brad Bloodworth, procuratore capo della contea di Summit, durante il processo contro Kouri Richins, una madre dello Utah accusata di avvelenamento mortale del marito, presso il tribunale della contea di Summit a Park Metropolis, Utah, lunedì 23 febbraio 2026. (Spenser Heaps/Foto AP, Piscina)

Lauber ha detto ai giurati di aver lasciato delle pillole a Richins e che Richins in seguito ha lasciato $ 1.000 a casa sua per acquistare altri farmaci.

I pubblici ministeri hanno sostenuto che tali acquisti alla advantageous hanno portato a droghe illecite contenenti fentanil.

Durante il processo gli inquirenti hanno presentato anche una serie di sms e tabulati telefonici.

I giurati hanno visto i messaggi che Richins avrebbe inviato dopo la morte del marito in cui affermavano “non mi prenderanno ciò che è mio”.

Un altro messaggio mostrato durante la testimonianza includeva Richins che diceva a un amico: “Se muoio, è stato Eric”.

Un analista forense ha anche testimoniato che centinaia di messaggi di testo sono stati cancellati da uno dei telefoni di Richins tra gennaio e metà marzo 2022.

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La squadra di difesa di Richins ha cercato di contestare la narrativa dell’accusa durante tutto il processo.

Gli avvocati della difesa hanno interrogato gli investigatori sui ritardi nei rapporti e sulle observe mancanti e hanno esercitato pressioni sulle forze dell’ordine sulla gestione delle show durante le prime fasi delle indagini.

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Kouri Richins, mamma di tre figli dello Utah e autrice di libri per bambini, è stata accusata di aver avvelenato a morte suo marito. (Foto AP/Rick Bowmer, Piscina/ Fb)

Un tossicologo statale ha anche riconosciuto durante la testimonianza che Eric Richins avrebbe potuto prendere fentanil prima di consumare la bevanda, sollevando potenzialmente dubbi sull’affermazione dei pubblici ministeri secondo cui Richins avrebbe segretamente allacciato il suo Mosca mulo.

Gli avvocati della difesa hanno anche esaminato attentamente la gestione delle show raccolte nella casa in cui è morto Eric Richins, inclusi telefoni, caramelle gommose al THC e oggetti mappati durante una scansione 3D della residenza.

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Durante le discussioni conclusive, il procuratore della contea di Summit Brad Bloodworth ha detto ai giurati che Richins voleva l’apparenza di una vita perfetta e di un successo finanziario.

“Voleva la vita perfetta. O, almeno, l’apparenza di una vita perfetta”, ha detto Bloodworth.

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Bloodworth ha sostenuto che Richins voleva lasciare suo marito ma mantenere l’accesso ai suoi soldi.

Ha anche rivisto il primo minuto della chiamata ai servizi di emergenza sanitaria effettuata la mattina in cui Eric Richins è stato trovato morto, dicendo ai giurati che si è rivelato più che scioccante.

“Non period il suono di una moglie che diventa vedova”, ha detto Bloodworth. “Period il suono di una moglie che diventava vedova nera.”

“Le show dimostrano che Kouri Richins ha ucciso e tentato di uccidere Eric Richins”, ha detto ai giurati.

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In una dichiarazione successiva alle argomentazioni conclusive, gli avvocati di Richins, Wendy Lewis, Kathy Nester e Alex Ramos, hanno affermato che il caso ora è al suo posto: con la giuria.

Hanno ringraziato i giurati per la cura e l’attenzione che hanno mostrato durante le tre settimane di testimonianza e hanno sostenuto che i pubblici ministeri non sono riusciti a soddisfare gli elevati normal legali richiesti per una condanna.

“Per quasi tre anni il pubblico ha sentito accuse contro Kouri che hanno creato una narrazione ben oltre questa aula di tribunale”, hanno detto gli avvocati. “Ma in tribunale le accuse non bastano. La legge richiede show oltre ogni ragionevole dubbio.”

La difesa ha detto che Richins ha sostenuto la sua innocenza fin dall’inizio del caso e ha espresso fiducia nel sistema della giuria, aggiungendo che sperano che alla advantageous sarà in grado di tornare a casa dai suoi tre figli e ricostruire la sua vita.

Stepheny Worth si occupa di criminalità, comprese persone scomparse, omicidi e crimini legati ai migranti. Invia suggerimenti sulla storia a stepheny.value@fox.com.