Il ministro del Commercio Howard Lutnick ha affermato di non essere stato a conoscenza per anni del fatto che il suo vicino di casa Jeffrey Epstein fosse un molestatore sessuale registrato, secondo una trascrizione della testimonianza rilasciata mercoledì dal Comitato di sorveglianza della Digicam.
Lutnick ha anche descritto un’osservazione “grezza” che Epstein fece una volta riguardo al ricevere “il giusto tipo di massaggio”.
“Me lo ha detto, e mia moglie è in piedi accanto a me, ci siamo guardati e ce ne siamo andati”, ha detto Lutnick.
Lutnick ha raccontato quella conversazione mentre testimoniava volontariamente davanti alla commissione a porte chiuse il 6 maggio. Ha dovuto affrontare domande sulla sua relazione con Jeffrey Epstein e sulle sue dichiarazioni in evoluzione sulla loro storia.
Quel giorno, i democratici del comitato accusarono Lutnick di essere evasivo, dicendo che “ha fatto una farsa della lingua inglese” per ingannare il pubblico, e invitandolo a dimettersi per i suoi resoconti mutevoli delle sue interazioni con il defunto molestatore sessuale.
Ma il deputato repubblicano James Comer, presidente del comitato di sorveglianza, ha affermato che i democratici stanno distorcendo le parole di Lutnick e sono intervenuti nell’intervista per promuovere una “narrativa” volta a danneggiare il presidente Trump.
“Non si tratta mai di ritenere responsabili persone che avrebbero dovuto perseguire Epstein anni fa. Si tratta sempre di Donald Trump”, ha detto Comer ai giornalisti il 6 maggio.
I file hanno rivelato che Epstein e Lutnick erano in affari insieme solo nel 2014, investendo contemporaneamente in una società pubblicitaria ora chiusa chiamata Adfin.
Lutnick ha detto durante la deposizione di non essere a conoscenza che Epstein fosse anche uno dei primi investitori nella società.
Lutnick ha insistito per anni di avere pochi rapporti con Epstein, che period suo vicino di casa a New York, ma più recentemente ha ammesso di aver visitato l’isola privata di Epstein con la sua famiglia nel 2012, dopo che i file che documentavano il viaggio erano stati resi pubblici.
Lutnick, sua moglie Allison e i loro figli visitarono Little St. James, l’isola caraibica di Epstein, non molto tempo prima che Epstein e Lutnick investessero in Adfin. UN foto non datata dai file si vedono Epstein e Lutnick tra un gruppo di uomini sull’isola.
Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti/Archivio Web
Lutnick, ex presidente della società di servizi finanziari Cantor Fitzgerald, ha precedentemente affermato di aver tagliato i rapporti con Epstein nel 2005, tre anni prima che Epstein si dichiarasse colpevole per le accuse statali di prostituzione in Florida.
Lutnick ha detto al comitato di aver acquistato la proprietà vicino alla casa di Epstein nell’Higher East Aspect di New York nel 1997, ma non si è trasferito lì fino a quando i lavori di ristrutturazione non sono stati completati nel 2005. Lutnick ha detto di aver incontrato Epstein solo tre volte, inclusa la visita dell’isola della sua famiglia.
Durante la visita del 2005, un caffè e un tour della residenza di Epstein a cui Lutnick disse che aveva partecipato anche sua moglie, disse di essere rimasto deluso da un commento volgare relativo a un lettino da massaggio in casa e concluse che non voleva una relazione con Epstein. Ha anche descritto un altro incontro, una discussione sull’atrio di Epstein.
Lutnick è stato l’ultimo di una parata di persone potenti a testimoniare per il comitato dopo che i loro nomi o le loro foto sono apparsi nel più di 3 milioni di pagine di documenti noti come file Epstein. Altri che hanno testimoniato includono gli esecutori testamentari del patrimonio di Epstein, così come l’ex presidente Invoice Clinton, l’ex segretario di Stato Hillary Clinton e l’uomo d’affari miliardario Les Wexner. Non sono stati accusati di atti illeciti e hanno negato qualsiasi conoscenza degli abusi di Epstein.
L’ex procuratore generale Pam Bondi lo ha fatto accettato di testimoniare davanti al panel alla fantastic di questo mese.
