Proprio come gli affari di Rahul Dravid, il lancio della nuova franchigia della Premier League europea T20 a Dublino è stato sottovalutato. Rahul Dravid è stato ufficialmente presentato come proprietario della franchigia di Dublino prima del lancio del campionato nel 2026. “Volevo qualcuno come Rahul per il tipo di credibilità e visione che porta in tutto ciò che fa”, ha detto Abhishek Bachchan, comproprietario di ETPL in un’intervista ESCLUSIVA a NDTV
Nonostante le riserve della BCCI sui giocatori indiani che partecipano a campionati diversi dall’IPL, l’ETPL può ora vantare uno dei più grandi acquisti, Ravi Ashwin. Il suo ritiro dal cricket professionistico in India ha aperto questa opportunità per esercitare il suo mestiere in Europa. Sarà il Capitano e Mentore della franchigia di Dublino, una delle squadre a sei stelle.
L’enfasi di Bachchan durante la conversazione è stata meno sulla celebrità e più sulla costruzione dell’ecosistema, una frase usata spesso dalle leghe. In che modo ETPL sarà diverso da un panorama di franchising già affollato? “Avere persone come Steve Waugh, Jonty Rhodes e Dravid a bordo dimostra semplicemente l’intento dell’ETPL”, ha detto. “Il tipo di qualità delle persone che vogliamo nella proprietà. Quindi, ciò determinerà il tipo di cricket e il modo in cui aiutano a sostenere i giocatori, i giovani giocatori e a creare nuovi giocatori dalle loro aree locali”.
Lanciato in collaborazione con Cricket Eire, Cricket Scotland e la Royal Dutch Cricket Affiliation, l’ETPL presenterà franchise di Dublino, Belfast, Edimburgo, Glasgow, Rotterdam e Amsterdam. L’ambizione più grande è trasformare l’Europa nel prossimo grande mercato in crescita del cricket.
Quest’anno il tempismo potrebbe effettivamente aiutare. ETPL occuperà una finestra approvata dall’ICC tra i Giochi del Commonwealth e i Giochi Asiatici, uno slot di cui Bachchan ha parlato con notevole sicurezza.
“Sono intorno a noi. Non siamo intorno a loro”, ha scherzato. “Questa è la finestra temporale che ci ha dato l’ICC. Quella period la finestra disponibile e l’ultima dell’anno.”
In termini pratici, quella finestra offre all’ETPL qualcosa di cui ogni nuova lega ha disperatamente bisogno, ovvero una finestra disponibile durante la quale si presentano i migliori giocatori, così come l’attenzione globale.
ETPL entra in scena con vantaggi come il sostegno dell’ICC, il sostegno dei consigli nazionali, una finestra di calendario protetta e, cosa forse più importante, persone la cui reputazione ha un peso nelle sale da cricket.
Bachchan afferma che l’associazione Dravid-Ashwin non mira advert attirare il pubblico indiano o advert avere un’impronta in India. Rahul Dravid si è raramente impegnato in progetti senza valore di sviluppo.
L’ex capitano indiano ha dichiarato: “Ciò che mi ha attratto dell’ETPL è stata la visione più ampia dietro di essa, l’opportunità di aiutare a far crescere il cricket in Europa rafforzando lo sviluppo di base e creando percorsi per talenti emergenti in Irlanda ed Europa. Dublino ha già una comunità appassionata di cricket e un enorme potenziale di crescita. Coltivare la prossima generazione è sempre stato importante per me e credo che l’ETPL possa svolgere un ruolo significativo in quel viaggio”.
Ashwin, nel frattempo, rimane una delle menti tattiche più acute del cricket, qualcuno profondamente coinvolto nelle conversazioni sull’allenamento, sul mentoring e sull’evoluzione del gioco.
La credibilità della lega ha già attratto nomi come Mitchell Marsh, Steve Smith e Mitchell Santner, Glenn Maxwell, Faf du Plessis, Heinrich Klaasen, Liam Livingstone e Tim David, alcuni come investitori e altri come giocatori.
In programma dal 26 agosto al 20 settembre 2026, l’ETPL presenterà 33 partite, con sei franchigie con sede in città.
Bachchan ha già avuto un’incursione di successo a Kabaddi, sta cercando di portare parte della components del successo anche nel cricket T20 in Europa.
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