La canzone Okay-pop, “Golden”, fa la storia agli Oscar

Gli Academy Awards raramente si intersecano con il mondo della musica pop coreana. Quest’anno, tuttavia, quel confine si è spostato decisamente quando “Golden”, da Cacciatori di demoni Okay-Popha vinto l’Oscar per la migliore canzone originale, diventando la prima traccia Okay-pop a ricevere l’onore.

A prima vista, l’abbinamento sembra insolito. Gli Oscar hanno tradizionalmente celebrato la musica da movie radicata nelle ballate in stile Broadway, nei temi orchestrali o nelle composizioni di cantautori. Una traccia pop coreana contemporanea che emerge da una fantasia animata sugli eroi-idol non è l’aggiunta più prevedibile a quel lignaggio. Eppure la traiettoria di “Golden” suggerisce quanto sia cambiato radicalmente il panorama musicale globale.

Rei Ami, da sinistra, EJAE e Audrey Nuna eseguono “Golden” da Cacciatori di demoni KPop durante gli Oscar. | Credito fotografico: AP

In Cacciatori di demoni KPopla canzone arriva al centro emotivo del movie. Diretto da Maggie Kang e Chris Appelhans, il musical animato segue tre idol adorati in tutto il mondo che difendono segretamente il mondo dalle forze soprannaturali. Pubblicamente, si esibiscono come il gruppo femminile in vetta alle classifiche Huntrix. In privato, intraprendono una battaglia contro i demoni che minacciano l’umanità. La premessa racchiude l’energia accresciuta dello spettacolo pop, ma è anche una storia sulla responsabilità, l’identità e il complicato rapporto tra gli artisti e il loro pubblico.

“Golden” accompagna uno dei momenti decisivi del movie, quando i personaggi si confrontano sia con il peso della loro missione segreta sia con le aspettative riposte su di loro come interpreti. Cantata da EJAE, Audrey Nuna e Rei Ami, che forniscono le voci cantate per il trio immaginario, la traccia si sviluppa con una costruzione graduale: strofe contenute lasciano il posto a un ritornello che si espande verso l’esterno con scala cinematografica. I suoi testi si muovono fluidamente tra l’inglese e il coreano, riflettendo l’ibridità linguistica diventata sempre più comune nel Okay-pop contemporaneo.

EJAE con il workforce dietro la canzone. | Credito fotografico: John Locher

Il workforce creativo dietro la canzone riflette una collaborazione altrettanto internazionale. EJAE ha scritto il brano insieme a Mark Sonnenblick e a un gruppo di compositori e parolieri coreani che embrace Teddy Park, un produttore la cui influenza sul pop coreano moderno è difficile da sopravvalutare. Il coinvolgimento di Park conferisce alla canzone un lignaggio sonoro che risale a due decenni di evoluzione del genere, anche se la traccia funziona all’interno della struttura narrativa di un movie musical.

Al di fuori del movie, “Golden” si è dimostrato rapidamente in grado di reggersi da solo. Il brano è entrato nella Billboard Sizzling 100 e ha guadagnato terreno su tutte le piattaforme di streaming globali, suggerendo che il suo fascino si estendeva oltre il contesto del movie. Come molte uscite Okay-pop di successo, la canzone prospera grazie a una combinazione di immediatezza melodica, produzione raffinata ed energia guidata dalla efficiency.

La sua traiettoria di premi è stata altrettanto notevole. All’inizio di quest’anno, “Golden” ha vinto il premio come miglior canzone scritta per i media visivi ai Grammy Awards, diventando la prima canzone Okay-pop advert assicurarsi un Grammy. Nel giro di pochi mesi, il brano aggiunse un Oscar a quella lista, segnando un raro momento in cui sia l’industria musicale che quella cinematografica convergevano nel riconoscere lo stesso lavoro.

La stessa cerimonia degli Oscar rifletteva questa convergenza. L’esibizione dal vivo di “Golden” ha portato una messa in scena strettamente coreografica e un design visivo drammatico sul palco dell’Accademia, trasformando brevemente lo spettacolo di premiazione in qualcosa di simile a un concerto Okay-pop. Period un contrasto stridente con le efficiency sobrie che spesso definiscono la categoria.

Il successo della canzone arriva anche nel contesto più ampio dell’onda coreana o Hallyu, che ha costantemente rimodellato l’intrattenimento globale. Negli ultimi dieci anni il cinema coreano, le fiction televisive e la musica pop si sono tutti espansi ben oltre il loro pubblico originario. Movie come Parasite hanno dimostrato che la narrazione coreana può ottenere i più alti riconoscimenti nel cinema, mentre gli artisti Okay-pop hanno coltivato comunità di fan che abbracciano i continenti.

Per il Okay-pop, il momento sembra meno una svolta improvvisa che il riconoscimento formale di qualcosa che si sta svolgendo da anni. Il pubblico period già globale. I premi, a quanto pare, stanno finalmente cominciando a riflettere questa realtà.