Ci sono poche muse più grandi della propria infanzia. Negli ultimi mesi, questa thought ha preso forma visiva attraverso le passerelle della moda, con marchi da Chanel a Studi sull’acne mettendo in mostra schizzi infantili, spesso definiti “design ingenuo”. L’estetica privilegia la ruvidità e gli errori deliberati rispetto a una lucentezza sterile e lucida.
Le copertine dei libri sono l’ultimo mezzo advert abbracciare la tendenza. Scarabocchi, scarabocchi, segni di pastello e adesivi – che evocano Lisa Frank e i cartoni animati degli anime – hanno iniziato advert apparire su importanti copertine di narrativa contemporanea della Gen Z. Più sono infantili e rozzi, meglio è.
Le copertine, che spesso accompagnano i romanzi scritti da donne, segnalano un particolare registro emotivo di caos ingenuo e appiccicoso che la giovinezza promette. Il linguaggio visivo ricorda un tempo più semplice, un recupero di un’innocenza perduta. Per i millennial e i lettori della generazione Z che venerano oggetti da collezione come Labubus, braccialetti dell’amicizia e fermagli per capelli a farfalla, è naturale che la direzione artistica segua l’esempio, a volte con un tocco ironico. Spesso la giocosità del design oscura il malessere del protagonista.
La tendenza delle copertine dei libri, intrisa di nostalgia per l’infanzia, promette una narrativa che affronta le sofferenze dell’età adulta in un’epoca di precarietà. In il suo sottostack, La critica culturale e scrittrice Natasha Stagg ha commentato la tendenza, osservando: “La ricerca inversa di queste immagini fa emergere libri sull’educazione della prima infanzia, su come affrontare l’ansia o l’emicrania o insegnare a un bambino a colorare fuori dagli schemi come genitore artistico”. La copertina di tendenza del libro suggerisce un’angoscia collettiva nei confronti dell’età adulta, evidenziata da una fissazione culturale sulla “fanciullezza” che ha scatenato un’ondata di riflessioni on-line negli ultimi anni.
È giusto, quindi, che l’estetica sia stata adottata da scrittori di narrativa della Gen Z come Honor Levy, la cui edizione tascabile di “Il mio primo libro” embrace adesivi a forma di cuore da ragazzina su uno sfondo rosa acceso. L’estetica Y2K evoca il diario di una giovane ragazza. Nel frattempo, il romanzo del 2025 “Non idoneo” di Ariana Harwicz, su una madre che perde i suoi figli in una battaglia per la custodia, usa scarabocchi irregolari a pastello sulla copertina. In autunno, La preoccupazione trimestrale di McSweeney period contenuto in un raccoglitore con un paese delle meraviglie acquatico in stile Lisa Frank in copertina. Questo mese, Cazzie David ha pubblicato un libro di saggi sulla prima età adulta intitolato “Deliri: di grandezza, di romanticismo, di processo” con una copertina che ricorda la torta di compleanno di un bambino.
(Pubblicazione delle Nuove Direzioni, Penguin Books)
Scrittore e critico culturale Drew Zeiba ha notato la tendenza nel suo giugno 2025 Sottostack inviare. “Mi chiedo se rappresenti un atteggiamento stufo di tendenze precedenti o concomitanti nella progettazione del libro“, scrive Zeiba by way of e-mail. “Un allontanamento dallo stratificato, dal blobby, dal pulito – verso qualcosa con più illusione o allusione a un ID.”
“Non per niente, presumo che i libri da colorare per adulti vendano meglio della narrativa letteraria”, afferma Zeiba. “Mi colpisce il fatto che il disegno a matita o a pennarello sia provvisorio: non esiste una forma definitiva.”
Questo gennaio, romanziere e Rivista per sempre La co-fondatrice Madeline Money ha pubblicato il suo attesissimo romanzo d’esordio, “Misplaced Lambs”. La storia segue il disfacimento di una famiglia tra matrimoni aperti, cospirazioni e tumulti emotivi. Disegnata da Na Track, la copertina presenta un testo cadente a matita blu e una piccola illustrazione di una ragazza.
La copertina è stata fortemente influenzata da Quello di Henry Darger Ragazze Viviane. “Ero affezionato a questo dipinto di Henry Darger mentre scrivevo il libro. Mi sembrava che fosse una rappresentazione visiva davvero accurata di bambine che scappavano dal caos più totale”, afferma Money.
“La grafia childish degli scarabocchi è anche una falsa pista per alcuni dei temi più seri e sinistri del libro”, afferma Money.
(Gruppo editoriale St. Martin, Farrar, Straus & Giroux)
“Dopo aver letto quello di Money, sono rimasto colpito dal fatto che i bambini nel libro – e i bambini sono al centro del libro – siano davvero penetranti e trasformativi, e ‘agnelli smarriti’ si riferisce effettivamente nel testo a uno specifico gruppo di adulti”, aggiunge Zeiba.
Una logica artistica simile è alla base del romanzo di successo di Sophie Kemp del 2025, “Logica del Paradiso“, che ha attirato l’attenzione per la sua copertina inquietante. La copertina del libro è un dipinto esistente dell’artista di Brooklyn Naruki Kukitaselezionato dal direttore artistico veterano Marta Kennedy con il contributo di Kemp. Kennedy si period imbattuto in “Digital Temptation in Eden” in una publication d’arte settimanale chiamata “È bello”. L’immagine richiama un libro da colorare per bambini con sfumature più scure, fondendo vari stili di cartoni animati e disegni per rappresentare Adamo ed Eva in paradiso. Dietro di loro si nasconde un serpente dei cartoni animati.
Il design rispecchia la prosa memorabile. “Questo romanzo mette in risalto una delle voci più originali che abbia mai letto. Lo descriverei come un sogno febbrile psicosessuale”, afferma Kennedy. “Ricordo che l’editore lo definì ‘il primo vero romanzo della Gen Z.'”
Kemp ricorda di aver inviato una lunga e-mail sull’ispirazione per la copertina del libro. “Voglio qualcosa di tremendous massimalista. Voglio che sia un’immagine preesistente. E volevo fare qualcosa che fosse scioccante o folle”, cube Kemp. Kennedy presentò il dipinto di Kukita e per Kemp fu amore a prima vista.
(Pubblicazione delle Nuove Direzioni, Simon & Schuster)
“La combinazione di Kukita tra ritratti pittorici finemente realizzati e anime grafici piatti (spesso in una combinazione sessuale molto intensa) sembrava un abbinamento perfetto per il tono di questo romanzo”, afferma Martha Kennedy, direttrice artistica di Simon & Schuster.
Quindi, inserisci il carattere tipografico Comedian Sans: un perfetto pizzico di ironia. “Utilizziamo un carattere tipografico che sembra sbagliato”, ricorda Kemp mentre lo prescriveva. “Ho usato Comedian Sans per la prima volta nei miei 35 anni di carriera per il resto del tipo. Ho sentito che period una sorta di strano apice in sé”, spiega Kennedy by way of e-mail.
Kemp vede un allineamento tematico tra lei e il design dei libri di Money. “I libri miei e di Madeline parlano di personaggi femminili ingenui”, afferma Kemp. “È molto logico, considerando la protagonista del mio romanzo, che è una giovane donna estremamente ingenua, che la copertina del libro corrisponda al tono che ho creato.”
Mentre lavorava nel advertising and marketing, Money ricorda un’altra tendenza delle copertine di libri che chiama “ebook blob”. Il blob è stato per anni copertine di bestseller dai toni della terra e schizzato. “Con qualsiasi tipo di estetica virale: uno di quei libri ha avuto successo, quindi hanno progettato ogni copertina per emularlo, perché le persone ne erano attratte”, afferma Money. “Sembra che tutti i contenuti fossero uguali e onnipresenti. È un disservizio per molti di quei libri.”
“Volevo davvero che risaltasse”, cube Money riguardo alla sua copertina.
Connors è uno scrittore che vive a Los Angeles. Ospita l’evento di lettura letteraria Narratori inaffidabili al Nico’s Wines nell’Atwater Village ogni mese.
