Il Millwall è ai play-off del campionato per la prima volta in 24 anni, ma ha dalla sua parte uno specialista in questo formato nel boss Alex Neil.
Lo scozzese ha guidato tre squadre alla promozione attraverso gli spareggi nella sua carriera manageriale, guidando Hamilton alla Premiership scozzese, il Sunderland al Championship e – nel 2015 – il Norwich alla Premier League.
La sua attuale squadra, il Millwall, è la favorita per sconfiggere l’Hull Metropolis in semifinale e arrivare a Wembley per affrontare Southampton o Middlesbrough. I Lions sono arrivati terzi nel campionato e in 17 delle ultime 20 stagioni di campionato la squadra al terzo posto ha battuto la squadra al sesto posto negli spareggi.
Ma Neil sa che ciò che conta in questo momento è riuscire a raggiungere i momenti chiave, indipendentemente da ciò che è accaduto prima.
“Sono stato in entrambe le fasi dei play-off, dove siamo stati considerati favoriti o siamo stati considerati sfavoriti. Non credo che abbia molta importanza”, ha detto Sky Sport al campo di allenamento del Millwall, dove si stavano facendo gli ultimi preparativi per la trasferta di venerdì allo stadio MKM.
Venerdì 8 maggio ore 19:00
Inizio alle 20:00
“Dipende da chi gioca bene in giornata. Abbiamo giocato contro l’Hull due volte in questa stagione. Ci hanno battuto al loro posto. Li abbiamo battuti al loro posto. E non c’period molto nelle partite. Quindi non lo interpreto in questo modo [of Millwall being favourites].
“Saranno i momenti che contano.
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Momenti salienti della partita dello Sky Guess Championship tra Millwall e Oxford United.
“Qualcuno ha un momento di magia, un po’ di qualità? Assicurandosi di cercare di limitare gli errori e gli errori che si commettono durante il gioco, altrimenti qualcuno potrebbe fare una grande parata.
“Abbiamo sicuramente ragazzi in tutta la nostra squadra che hanno quella qualità e quel pizzico di magia, ma allo stesso tempo abbiamo ragazzi che difendono brillantemente il loro field nei momenti importanti, e abbiamo [Anthony Patterson] in porta, così possiamo fare una grande parata quando richiesto.”
Il portiere Anthony Patterson ha vinto la promozione in Premier League attraverso gli spareggi con il Sunderland la scorsa stagione
Patterson period il portiere di Neil quando ha portato il Sunderland dalla League One attraverso gli spareggi, e il tiratore è stato di nuovo un eroe per il Sunderland nella vittoria finale degli spareggi di campionato contro lo Sheffield United la scorsa stagione. Anche Tommy Watson, che ha segnato il gol della vittoria in quella partita a Wembley, è in prestito al Millwall in questa stagione.
Il Millwall ha anche giocatori del calibro del centrocampista centrale Barry Bannan nelle loro fila, che ha avuto successo negli spareggi con Blackpool e Sheffield Wednesday, e quell’esperienza potrebbe essere significativa con la posta in gioco così alta.
“Credo come allenatore, come giocatore, che più grandi partite ti abitui e giochi meglio è per te perché sono grandi atmosfere, sono grandi momenti”, ha detto Neil. “Quando c’è intensità, pressione e controllo, puoi farcela.
“Più visibilità ottieni, meglio è.”
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Il podcast Sky Sports activities Important EFL guarda avanti alla semifinale dei play-off del campionato.
Il Millwall ha concluso la stagione regolare del campionato con il miglior file in trasferta della divisione.
Queste prestazioni e questi risultati in trasferta danno loro la fiducia necessaria per “attaccare” l’andata a Hull prima della partita di ritorno di lunedì al The Den, cube Neil.
“La nostra forma in trasferta è stata la migliore del campionato, quindi speriamo di ottenere un risultato positivo all’andata e poi riportarlo al The Den. La cosa fondamentale è assicurarsi che l’occasione non abbia la meglio, questo sarà fondamentale per entrambe le squadre.
“Penso che la differenza più grande sia che ora giochiamo senza paura [away from home].
“Sia in casa che in trasferta, affrontiamo le partite allo stesso modo. Non c’è un grande cambiamento di stile a seconda della sede e questa coerenza ci ha aiutato a ottenere ottimi risultati in trasferta.
“Dal nostro punto di vista, non abbiamo nulla da perdere. Si tratta di attaccare in ogni partita e di dare il massimo, proprio come abbiamo fatto per tutta la stagione”.
Guarda Hull Metropolis vs Millwall in diretta su Sky Sports activities Soccer dalle 19:00 di venerdì; calcio d’inizio alle 20:00.
