Il downhiller di Coimbatore prova l’emozione della mountain bike dopo due medaglie di bronzo

Per qualcuno che ha vinto un oro e un bronzo in due campionati nazionali di mountain bike (MTB) consecutivi, S Thilothamma non possiede una mountain bike da discesa. Dipende da una fidata bicicletta che ha preso in prestito da un amico. “Spero di potermi permettere la mia bicicletta, una buona bicicletta”, cube il 25enne, che lavora come freelance in una startup di ricambi per biciclette a Coimbatore.

Thilothamma ha vinto il bronzo nella categoria discesa femminile nel 22esimo Campionato Nazionale MTB svoltosi nel febbraio 2026 in Arunachal Pradesh e un altro bronzo alle Asian MTB Sequence subito dopo nell’Himachal Pradesh. La mountain bike in discesa è uno stile in cui il ciclista scende su un terreno ripido e accidentato, effettuando salti e cadute a velocità che possono raggiungere gli 80 km orari. Ha completato una pista di due chilometri in cinque minuti. “In India, soprattutto nel sud, sono pochissime le donne che praticano la mountain bike in discesa”, afferma.

Questo è esattamente il motivo per cui si è appassionata a questo sport. Thilothamma, che è di Katpadi, è venuta a Coimbatore per conseguire la sua laurea in ingegneria, seguita da un grasp. È stata attratta dal ciclismo fin dai tempi della scuola, partecipando ai campionati a casa. Ma è stato dopo essersi trasferita a Coimbatore che ha tentato la mountain bike. Nel 2023 ha partecipato alle selezioni nazionali su invito della Tamil Nadu Biking Affiliation.

Thilothamma durante un evento | Credito fotografico: accordo speciale

Le selezioni si sono svolte a Kovaipudur e lei è entrata con un ciclo preso in prestito. “Sono caduta più volte e mi sono fatta molto male”, ricorda. Ma le è piaciuto tutto. È arrivata ai Nazionali, che si sono svolti a Chandigarh un mese dopo.

Questo è stato il 19esimo Campionato Nazionale di MTB e lei è arrivata sesta nel cross nation. “Non è stato facile, soprattutto perché gli altri partecipanti avevano biciclette avanzate che possono costare fino a ₹ 12 lakh. Queste offrono al ciclista diversi vantaggi. Advert esempio, la mia pesava 18 chilogrammi mentre la bici della persona che è arrivata per prima period più leggera”, cube, aggiungendo che erano professionisti che praticavano da anni e avevano il sostegno di sponsor.

Per l’evento del prossimo anno, è riuscita advert acquistare una mountain bike base che costava ₹ 50.000. “Allora lavoravo in Decathlon e ho approfittato dello sconto per i dipendenti”, spiega, aggiungendo: “Ero solo all’inizio”. È stato nel 2025 che ha tentato per la prima volta la discesa in mountain bike. Per quanto emozionante, il downhill comporta molti rischi. I motociclisti sfrecciano advert alta velocità e possono ritrovarsi in situazioni che possono mettere in pericolo la loro vita. Sfrecciando tra i saliscendi delle piste fangose, la scarica di adrenalina che provava quando rimaneva brevemente sospesa in aria durante i salti: “Period una sensazione completamente nuova”, cube.

Nel 21esimo Campionato Nazionale MTB a Chandigarh, ha ottenuto l’oro. Ma in un altro campionato privato a Meghalaya, pochi mesi dopo, finì per fratturarsi l’osso radiale. “Mi è stato consigliato riposo completo per due mesi”, cube. Presto tornò in pista per la prima serie asiatica. “Questo accadeva in India per la prima volta e ho imparato molto dai motociclisti di diversi paesi, soprattutto indonesiani”, afferma.

L’incidente del 2025 torna a perseguitarla ogni volta che si trova sulla linea di partenza. Ma sa che deve superarlo. Thilothamma continua advert allenarsi e punta all’oro nelle prossime Nazionali. Durante tutto il suo viaggio, sua madre R Vanitha è stata con lei, viaggiando con lei per i campionati e aspettandola con il fiato sospeso al traguardo. “È stata il mio sostegno costante, incoraggiandomi nonostante i vincoli finanziari”, afferma. Thilothamma spera che sempre più donne si facciano avanti per dedicarsi al downhill. “Il mio sogno è vincere a livello asiatico e un giorno l’oro ai Mondiali”.