Poco dopo che gli Orlando Magic di Banchero hanno perso 116-94 contro i Detroit Pistons domenica in Gara 7 della loro serie di playoff, gli è stato chiesto se avevano abbastanza talento per vincere nella NBA.
Seduto sul palco della conferenza stampa publish partita, Banchero esitò prima di rispondere.
“Voglio dire di sì, ma questa è la terza volta consecutiva che non siamo usciti dal primo spherical”, ha detto. “Quindi se esci negli ultimi tre anni, la risposta è no. La bella risposta è sì, ma onestamente parlando, non posso dire che siamo abbastanza bravi per essere in finale o in quella orientale, perché negli ultimi tre anni abbiamo ottenuto lo stesso risultato.
“Quindi questa è la tua risposta.”
Banchero ha tutte le ragioni per chiederselo. Nelle prime quattro partite della serie, ha segnato 20 punti di media e Franz Wagner ha segnato 17,8 a partita mentre Orlando si è portato in vantaggio per 3-1.
Wagner, però, ha subito un infortunio al polpaccio che lo ha tenuto fuori dalle ultime tre partite. Banchero ha accelerato il ritmo, segnando una media di 33,3 punti nelle ultime tre partite, di cui 38 in gara 7, ma non ha mai ricevuto alcun aiuto.
Domenica ha segnato 32 punti tirando 12 su 22 (54,5%) nei primi tre quarti, ma i suoi compagni di squadra ne hanno segnati solo altri 32, realizzando il 27% (10 su 32) dei loro tiri. Banchero ha segnato 4 su 7 con le triple (57%), mentre i suoi compagni di squadra hanno segnato 4 su 16 (25%).
“Non riuscivamo proprio a trovare il canestro”, ha detto l’allenatore di Orlando Jamahl Mosley. “Stavamo giocando bene in difesa, ma non riuscivamo a mettere la palla in buca”.
Ciò ha coronato cinque orribili quarti di attacco che sono costati a Orlando la possibilità di vincere la serie come testa di serie numero 8.
Tutto è iniziato all’intervallo di Gara 6. I Magic avevano quello che sembrava un comodo vantaggio di 22 punti, solo per segnare 19 punti nel secondo tempo con il 10,8% di tiri.
Domenica hanno messo a segno ben 49 punti nel primo tempo, poi sono crollati a 15 nel terzo quarto quando i Pistons hanno costruito un vantaggio di 19 punti. Sono 83 punti in sei trimestri, una media di 16,6 punti. Si tratta di un ritmo di 66,4 punti per quattro quarti, che farebbe fatica a vincere le partite di playoff negli anni ’50, tanto meno negli anni ’20.
Mosley, però, non period pronto a mettere in discussione il suo elenco.
“C’è tempo per riflettere su questo e iniziare a pensare ai cambiamenti che potremmo essere in grado di apportare”, ha detto. “Oggi parliamo della gratitudine per questi ragazzi e per come ci hanno dato la possibilità di giocare Gara 7.
“Hanno combattuto e combattuto per tutto il percorso. Semplicemente non abbiamo portato a termine il lavoro. “
Dall’altro lato della Little Caesars Enviornment, i Pistons stavano parlando di come avevano risolto lo stesso problema che Orlando non period riuscito a risolvere.
Cade Cunningham ha segnato una media di 32,5 punti nelle prime sei partite, ma non ha ricevuto abbastanza aiuto. Domenica ha messo a segno altri 32 punti, ma Tobias Harris ne ha aggiunti 30 e Jalen Duren ha segnato 15 punti e 15 rimbalzi.
“Nessuno potrà mai dirmi (cose) su Tobias Harris”, ha detto l’allenatore dei Pistons JB Bickerstaff. “È un chief e un grande essere umano, ed è un concorrente di alto livello. Si è presentato stasera e ha fatto quello che ha fatto con tutto in gioco.”
Harris e Duren hanno fatto quello che i compagni di squadra di Banchero non hanno potuto fare, motivo per cui i Pistons passano al secondo turno.
