È stata una lunga strada per il lanciatore titolare degli Atlanta Braves Spencer Strider dalla sua stagione All-Star da 20 vittorie nel 2023.
Strider, 27 anni, proverà a dimostrare di non essere l’ombra di se stesso domenica pomeriggio, quando farà il suo primo inizio di stagione mentre i Braves puntano a vincere tre partite contro i Colorado Rockies a Denver.
Dopo essere diventato il lanciatore più veloce a registrare 100 strikeout (61 inning) in una stagione nella storia moderna della MLB nel 2023, Strider ha effettuato solo due partenze nel 2024 prima di sottoporsi a un intervento chirurgico all’UCL di wonderful stagione.
La scorsa stagione, il destriero è andato 7-14 con un’ERA di 4,45 in 23 partite al suo ritorno da un infortunio.
Strider ha iniziato questa stagione nella lista degli infortunati con uno sforzo obliquo, ma è pronto a ricongiungersi ai frizzanti Braves. Hanno vinto entrambe le partite della serie del wonderful settimana espandendo il miglior document (24-10) nelle main. Atlanta rimane l’unica squadra nelle main che non ha perso una serie e detiene un vantaggio di 7 partite e mezzo sui Miami Marlins, secondo posto nella Nationwide League East.
La brutta notizia per i Braves nella loro ultima vittoria, 9-1 sulle Montagne Rocciose sabato, è stata l’uscita al primo inning dell’esterno destro Ronald Acuna Jr. a causa di un infortunio alla parte inferiore del corpo. Domenica verrà sottoposto a risonanza magnetica.
“Non sembrava fantastico, lui che usciva dal campo”, ha detto il supervisor dei Braves Walt Weiss. “Spero che siano solo dei crampi e cose del genere, ma sta facendo una risonanza magnetica. Non va mai bene quando devi fare una risonanza magnetica.”
Acuna ha segnato un singolo di vantaggio nel primo inning estendendo la sua serie di vittorie consecutive a 23 partite.
“Non ti piace mai essere sfidato in questo modo”, ha detto Weiss riguardo al potenziale impatto della perdita di Acuna. “È uno dei tuoi giocatori migliori e di maggior talento. Se succederà, staremo bene. Abbiamo molte parti in movimento”.
Strider, nel frattempo, ha dominato le Montagne Rocciose in tre apparizioni in carriera (due da titolare), andando 2-0 con un’ERA di 0,50. Ha eliminato 16 battitori e ha distribuito due valide in otto inning in una vittoria per 3-0 sul Colorado il 1 settembre 2022, prima di far esplodere 13 Rockies in una vittoria per sei inning lo scorso 14 giugno.
I Rockies, che hanno perso quattro delle ultime cinque partite, si rivolgeranno al veterano mancino Kyle Freeland (1-2, 3.48 ERA) nel finale della serie. Farà il suo quinto inizio di stagione.
Freeland, 32 anni, apparirà alla sua seconda uscita da quando è stato attivato dall’IL di 15 giorni con un’infiammazione alla spalla sinistra. Martedì, ha ceduto quattro punti su cinque valide in cinque inning in una sconfitta per 7-2 contro i Cincinnati Reds.
“Ho pensato che (Freeland) fosse davvero buono”, ha detto il supervisor del Colorado Warren Schaeffer. “Ho preso in considerazione l’concept di eliminarlo dopo il quarto, ma l’ho fatto uscire di nuovo per un altro ed è stato bravo. Ha gareggiato, mantenendoci in gioco”.
Freeland, il chief di tutti i tempi nella storia della franchigia per numero di partenze (235), è 1-5 con un’ERA di 5,93 in 10 partenze in carriera contro i Braves.
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