Le speranze del Wrexham di una storica quarta promozione consecutiva si sono concluse con un pareggio per 2-2 nel campionato Sky Guess contro il Middlesbrough allo SToK Cae Ras.
Lo Hull ha approfittato del Wrexham – che tre anni fa giocava a soccer nella Nationwide League – perdendo punti per assicurarsi il sesto posto con una vittoria per 2-1 sul Norwich.
Il Middlesbrough andrà agli spareggi dopo essere arrivato quinto, con il Southampton che lo attenderà in semifinale, mentre il Wrexham finirà settimo.
In un pomeriggio altalenante in cui sono partiti tra i primi sei, il Wrexham è stato subito fuori quando Tommy Conway ha portato Boro in vantaggio dopo quattro minuti.
Il Wrexham period tornato sopra la linea tratteggiata quando Josh Windass e Sam Smith segnarono, ma David Strelec pareggia poco prima della wonderful di un primo tempo movimentato.
Nessuna delle due squadre è riuscita a trovare un vincitore che le avrebbe colpite (il quarto posto avrebbe dato al Boro un vantaggio casalingo nella semifinale di ritorno), ma non è stato per mancanza di tentativi.
L’inizio veloce di Wrexham, che ha visto Ollie Rathbone prendere la mira da 30 yard e la coppia di Boro Adilson Malanda e Sol Brynn coinvolti in uno scambio potenzialmente costoso, è evaporato dopo quattro minuti.
Morgan Whittaker manda by way of Callum Brittain e il suo cross viene deviato da Conway da distanza ravvicinata per lasciare domande dirette al portiere Danny Ward.
I tifosi del Boro in festa non avrebbero accolto con favore la notizia del vantaggio iniziale per 2-0 dell’Ipswich che ha lasciato le loro speranze di promozione automatica una prospettiva lontana, e sono rimasti in silenzio dopo 28 minuti.
Smith ha subito un fallo per offrire a Windass un’opportunità di tiro da quasi 30 yard, e il capocannoniere di Wrexham ha tirato la palla lontano da Brynn e nell’angolo in alto a sinistra per il suo 17esimo gol stagionale in tutte le competizioni.
Whittaker si diresse verso un centro Ayling mentre Boro riprendeva i sensi, ma i visitatori furono presto indietro.
Issa Kabore ha fatto irruzione sulla destra per lanciare un cross che è stato accolto da un colpo di testa di Smith e Wrexham è tornato tra i primi sei.
Due minuti dopo erano di nuovo fuori quando Strelec non è stato segnato dal cross di Matt Targett e ha segnato con un tiro al volo ammortizzato che ha lasciato Ward indifeso.
Il secondo tempo inizia in grande stile con Brynn che raccoglie i tentativi di Smith e Rathbone e Ayling che tenta la fortuna dalla distanza dall’altra parte.
Boro è andato vicino a riconquistare il vantaggio con una mossa ben studiata, con Strelec negato da distanza ravvicinata prima da Ward e poi da Callum Doyle sulla linea di porta.
Wrexham ha inviato Kieffer Moore e Nathan Broadhead, con Hull in testa e i Tigers che ora detengono il posto per gli spareggi.
Ma anche Boro spinge e il colpo di testa di Ayling finisce a pochi centimetri dal secondo palo.
In un finale emozionante Smith non è riuscito a stabilire una connessione pulita su una palla invitante, Windass ha tirato alto dal limite dell’space e Moore ha tirato all’impazzata mentre il vincitore del Wrexham si rifiutava di arrivare.
Andata semifinali play-off
- Hull vs Millwall – venerdì 8 maggio, calcio d’inizio alle 20:00
- Middlesbrough-Southampton – sabato 9 maggio, calcio d’inizio alle 12:30
Ritorno semifinale play-off
- Milwall-Hull – lunedì 11 maggio, ore 20.00
- Southampton-Middlesbrough – martedì 12 maggio, ore 20.00
Finale play-off
- Sabato 23 maggio, Stadio di Wembley
I gestori
Phil Parkinson di Wrexham:
A seguire…
Kim Hellberg del Middlesbrough:
A seguire…
