Duke ha ricevuto il primo posto assoluto per La follia di marzo domenica, seguiti da Arizona, Michigan e Florida, ognuno dei quali adorerebbe ripetere la scorsa stagione, quando tutti e quattro i numeri 1 sono arrivati alle Remaining 4.
La linea superiore è stata la cosa più prevedibile uscita dalla Choice Sunday, con il calo di un posto del Michigan al numero 3 assoluto il risultato della sconfitta dei Wolverines contro Purdue pochi istanti prima che i gironi venissero rivelati, secondo il presidente della selezione del torneo Keith Gill.
Nella partita più dura della giornata, Miami (Ohio) è scesa in campo come testa di serie n. 11, ma di poco. I RedHawks, con un file di 31-1 ma il 339esimo posto in classifica, sono stati una delle ultime squadre in campo e mercoledì affronteranno una partita dei First 4 contro l’SMU a Dayton, Ohio, non molto lontano da casa.
Il torneo inizia martedì con altre partite di play-in, tra cui una con le squadre bubble e le teste di serie n. 11 del Texas e dello stato della Carolina del Nord. Il campione nazionale verrà incoronato alla Remaining 4 di Indianapolis il 6 aprile.
Tra quelli esclusi c’erano lo stato di San Diego, l’Indiana, l’Oklahoma e Auburn.
I Tigers hanno avuto 16 sconfitte ma il terzo miglior punto di forza del programma. L’affronto ha suscitato prevedibili contraccolpi da parte di Bruce Pearl, il loro ex allenatore e padre del loro attuale allenatore, che ha detto alla trasmissione della CBS: “Hanno giocato il programma più duro del paese, e non so se sono stati ricompensati per questo”.
Anche con queste critiche, la Southeastern Convention ha aperto la strada piazzando 10 squadre in un campo di 68, quattro in meno rispetto al file dello scorso anno.
Seguono i Large Ten con nove, l’ACC e i Large 12 con otto ciascuno: un risultato non sorprendente in un’period di massiccia espansione delle conferenze e compensi NIL che attirano i migliori giocatori verso quelli che spendono di più.
I Gators (26-7) sono i campioni in carica e cercano di ripetere i titoli consecutivi del 2006-2007. La scorsa stagione, la Florida faceva parte di un no. 1 Remaining 4: la prima volta in 17 stagioni.
