FILADELFIA – Tyrese Maxey ha segnato 30 punti, un risorgente Paul George ha segnato 23 punti e una squadra dei Philadelphia 76ers che ha perso due volte per 32 punti in questa serie di playoff al primo turno ha giocato la partita più completa della stagione e ha forzato Gara 7 con una vittoria per 106-93 sui Boston Celtics giovedì sera.
La partita decisiva è sabato a Boston.
Sollevati dal ritorno anticipato di Joel Embiid da un’appendicectomia, i Sixers si sono ripresi da due sconfitte clamorose vincendo Gara 5 a Boston e sono stati sostenuti da uno sforzo di ritorno al passato di George per mantenere un comodo vantaggio in Gara 6. Embiid ha fatto la sua parte in Gara 6 con 19 punti.
Il gioco della partita – e forse della serie – è arrivato nel terzo quando Kelly Oubre Jr. ha bloccato Jaylen Brown, Maxey ha raccolto la palla vagante e ha servito George in contropiede che poi ha stupito con un passaggio dietro la schiena a VJ Edgecombe che ha concluso con una schiacciata fragorosa per un vantaggio di 69-54.
Una notte dopo che i Flyers avevano vinto ai supplementari per avanzare al secondo turno dei playoff della NHL, i tifosi dei Sixers si scatenarono dopo quello slam.
I 76ers arriveranno solo finché Embiid riuscirà a superarli con il suo telaio da due metri incline agli infortuni e Maxey è un vero e proprio all-star. L’esuberanza giovanile di Edgecombe lo ha reso uno dei preferiti dai fan di Philly e un finalista dell’NBA Rookie of the 12 months.
Perso nella confusione a volte c’è il 35enne George – in gran parte in questa stagione a causa di una sospensione di 25 partite per aver bocciato un check antidroga – che si è affidato agli altri tre Sixers quando necessario ma può ancora sfoggiare quella forma da stella. George ha segnato cinque 3 da report per la squadra che hanno allungato il vantaggio e l’attacco lo ha attraversato quando Embiid – ancora in convalescenza dall’intervento chirurgico di inizio aprile – period in panchina.
George ha firmato con i Sixers nell’property del 2024 con un contratto quadriennale da 212 milioni di dollari come free agent e ci si aspettava che formasse un 1-2 in campionato con Embiid. George è stato invece deragliato dagli infortuni, dai problemi personali e dalla squalifica che lo hanno fatto dimenticare a tratti dai tifosi e in attacco.
Non contro Boston. Ha segnato la partita della stagione di Filadelfia, uno sbalorditivo visto come i Celtics hanno giocato con loro nelle loro tre vittorie in questa serie. I Celtics non sono mai stati in vantaggio in Gara 6.
Brown è stato ostacolato da tre falli nel primo tempo e ha chiuso con 18 punti. Jayson Tatum ne aveva 17 per i Celtics ed è uscito nel terzo quarto con un apparente infortunio al polpaccio.
I Celtics sono rimasti più di 4 minuti senza punti per chiudere il terzo e i Sixers sono entrati nell’ultimo quarto con un vantaggio di 82-63.
