Il presidente della FIFA Gianni Infantino ha confermato giovedì che la nazionale iraniana parteciperà alla Coppa del Mondo 2026, con tutte e tre le partite della fase a gironi che si giocheranno sul suolo americano.
La decisione garantisce quasi che la politica seguirà le partite.
Infantino ha dichiarato giovedì al Congresso mondiale della FIFA a Vancouver, in Canada:
“Vorrei iniziare subito confermando, per chi magari vuole dire qualcos’altro o vuole scrivere qualcos’altro, che ovviamente l’Iran parteciperà alla Coppa del Mondo FIFA 2026. E ovviamente l’Iran giocherà negli Stati Uniti d’America.”
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Lo sfondo è un periodo di accresciuta tensione tra Stati Uniti e Iran a seguito di un’operazione congiunta USA-Israele che ha ucciso il chief supremo Ayatollah Ali Khamenei all’inizio di quest’anno.
Nonostante le precedenti speculazioni su potenziali cambiamenti di sede, il programma rimane invariato.
L’Iran aprirà la sua campagna il 15 giugno contro la Nuova Zelanda al SoFi Stadium di Los Angeles, seguito da un incontro con il Belgio il 21 giugno nella stessa sede.
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I giocatori della squadra iraniana posano per una foto di squadra prima della partita del terzo turno delle qualificazioni asiatiche AFC della Coppa del Mondo FIFA 2026 contro il Qatar allo stadio Jassim Bin Hamad di Doha, Qatar, il 5 giugno 2025. (Noushad Thekkayil/NurPhoto)
L’assistente al sorteggio Shaquille O’Neal pesca la carta dell’Iran durante il sorteggio ufficiale della Coppa del Mondo FIFA 2026 al John F. Kennedy Middle for the Performing Arts di Washington, DC, il 5 dicembre 2025. (Jia Haocheng/Pool/Getty Photographs)
La squadra si recherà quindi a Seattle per chiudere la fase a gironi contro l’Egitto al Lumen Area il 26 giugno.
Mentre gli incontri sono fissati, le complicazioni politiche si stanno già svolgendo.
Le autorità canadesi hanno recentemente negato l’ingresso a una delegazione di dirigenti del calcio iraniano, tra cui il presidente della federazione Mehdi Taj, prima del Congresso della FIFA. La mossa è legata alle politiche del Canada nei confronti degli individui legati al Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica, che il Canada definisce un’organizzazione terroristica.
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La FIFA ha riconosciuto la situazione ma ha sottolineato che le nazioni ospitanti controllano le proprie politiche sui confini.
Si prevede che ospitare le partite dell’Iran sulla costa occidentale degli Stati Uniti, in particolare a Los Angeles, sede di una delle più grandi popolazioni iraniane al di fuori del Medio Oriente, attirerà maggiore attenzione.
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Sia per i tifosi che per i funzionari, l’inclusione dell’Iran nella Coppa del Mondo si preannuncia come una prova in tempo reale di quanto il più grande evento sportivo del mondo possa spingersi sotto il peso della politica internazionale.
I giocatori iraniani n. 21 Omid Norafkan e n. 14 Saman Ghoddos festeggiano dopo la partita di calcio del gruppo di qualificazioni della zona asiatica della Coppa del mondo FIFA 2026 Una partita di calcio tra Iran e Uzbekistan, il 25 marzo 2025 a Teheran. (Foto di AFP) (Foto di -/AFP tramite Getty Photographs) ((Foto di AFP) (Foto di -/AFP tramite Getty Photographs))
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