Corrispondente TOI da Washington: Pensa che la soda dietetica uccida le cellule tumorali all’interno del corpo quando viene consumata perché brucia l’erba quando viene versata sopra. Sostiene che il rumore dei mulini a vento causa il cancro. Il suo pensiero più famoso è quello di iniettare disinfettanti nel corpo per uccidere il virus covid.Anche in una presidenza non nota per il temperamento scientifico, l’ultima mossa del presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha avuto una forza insolita: il licenziamento totale del Nationwide Science Board, l’organismo indipendente composto da 22 membri, tra cui tre indiani-americani, che sovrintende alla Nationwide Science Basis (NSF), il principale motore americano per il finanziamento della ricerca di base.Tra quelli rimossi c’erano tre eminenti scienziati di origine indiana: Sudarsanam Babu, una figura di spicco nella produzione avanzata presso l’Oak Ridge Nationwide Laboratory; Arun Majumdar, preside della Doerr College of Sustainability di Stanford ed ex funzionario dell’energia statunitense; e Suresh Garimella, noto esperto di scienze termali e rettore universitario. La loro presenza nel consiglio rifletteva il carattere globale della scienza americana, e la loro rimozione arriva in un momento in cui ci sono richieste da parte di alcune importanti élite tecnologiche indiane che ne sollecitano il ritorno.Creata dal Congresso nel 1950 e progettata per sopravvivere ai cicli politici, la NSB aveva lo scopo di isolare la politica scientifica dalle oscillazioni partigiane. La sua improvvisa cessazione – comunicata tramite una concisa e-mail la scorsa settimana – è invece diventata il simbolo di un più ampio smantellamento dell’architettura scientifica del Paese.Nell’ultimo anno, l’amministrazione Trump ha licenziato gruppi consultivi, annullato più di 1.400 sovvenzioni NSF e proposto radicali tagli di bilancio alle principali agenzie di ricerca, comprese riduzioni di oltre il 50% ai finanziamenti NSF e profondi tagli ai Nationwide Institutes of Well being (NIH), ai programmi scientifici della NASA e ai Facilities for Illness Management and Prevention (CDC). Quattordici comitati consultivi della NSF sono stati eliminati.Le conseguenze si stanno già diffondendo nei laboratori e nelle università. L’incertezza sui finanziamenti ha costretto al congelamento delle assunzioni e ai tagli ai programmi di laurea, restringendo il bacino di futuri ricercatori, molti dei quali provenienti dall’India. Per molti scienziati, l’effetto cumulativo sta spingendo a un calcolo difficile: restare e adattarsi, o lasciare. I gruppi di espatriati Desi negli Stati Uniti sui social media sono pieni di domande sul trasferimento in India, comprese le scuole per bambini e i trasferimenti finanziari.Non sono disponibili numeri specifici relativi all’India, ma recenti sondaggi suggeriscono che il sentimento tra gli scienziati di origine straniera di lasciare l’America sta guadagnando terreno. Un’analisi di Nature riporta che circa il 75% degli scienziati con sede negli Stati Uniti sta prendendo in considerazione opportunità all’estero, con un aumento del 32% nelle domande di lavoro internazionali rispetto all’anno precedente. Più di 10.000 esperti di livello di dottorato – circa il 14% della forza lavoro federale dei dottorandi STEM – hanno lasciato i ruoli governativi solo nel 2025. Tra i ricercatori all’inizio della carriera, i numeri sono ancora più crudi: circa l’80% dei ricercatori post-dottorato e il 75% degli studenti laureati affermano di pensare a una carriera al di fuori degli Stati Uniti.Le destinazioni variano. L’Europa, con i suoi quadri di finanziamento stabili, è un’ovvia attrazione. Canada e Australia stanno reclutando attivamente. La Cina, da tempo concorrente per i talenti, ha intensificato gli incentivi per i rimpatriati, in particolare nei settori high-tech. Anche l’India sta intensificando i suoi appelli con inviti di “ritorno in India” come la Ramanujan Fellowship, la Ramalingaswami Re-entry Fellowship, l’INSPIRE College Scheme e il VAJRA (Visiting Superior Joint Analysis) College Scheme.Eppure l’esodo non è inevitabile. Gli Stati Uniti conservano vantaggi formidabili: università di livello mondiale, profondi investimenti del settore privato e una cultura dell’innovazione che da tempo attrae talenti globali. Tuttavia, per molti nella comunità scientifica, la preoccupazione non riguarda tanto le singole politiche quanto l’erosione delle norme nell’period Trump. La domanda è se gli Stati Uniti, per lungo tempo stella polare scientifica del mondo, stiano oscurando la propria luce – e se altri, come l’India, si stiano già preparando a brillare di più, trasformando quella che una volta period una fuga di cervelli in una riconquista di cervelli.
