“Hokum” scopre nuove paure in agguato nell’ombra di un vecchio resort irlandese

Niente sciocchezze, “Hokum” è un favoloso movie horror per tutti i gusti.

Un romanziere americano di nome Ohm Bauman (Adam Scott) si reca nell’Irlanda rurale per celebrare il completamento della sua trilogia più venduta “Conquistador”. Bilberry Woods, il suo resort, sostiene che una strega sia rinchiusa nella suite per la luna di miele dove, decenni fa, i genitori di Ohm, ormai morti, celebrarono il loro matrimonio. È arrivato fin qui per spargere le ceneri cremate dei suoi genitori nell’unico posto in cui riesce a immaginarli felici.

Qualunque altro turista potrebbe avere paura di soggiornare in una locanda infestata dalle streghe. Ma Ohm è un story misantropo che non andrebbe mai in un allegro resort sulla spiaggia. Per dimostrarlo, lo scrittore-regista Damian McCarthy apre il suo movie con l’epilogo dell’ultimo libro di Ohm, un viaggio mortale nel deserto con un cacciatore di tesori spagnolo (Austin Amelio) e la sua guida bambina disperatamente assetata (Ezra Carlisle). Le tetre torture che Ohm inventa per i suoi personaggi sono vili quanto la fetida vasca idromassaggio di Bilberry.

E le crudeltà di Ohm non sono semplicemente immaginarie. Aspetta solo di vedere come abusa di un goffo fattorino (Will O’Connell) che osa dire che è un suo fan. Per buona misura, Ohm traumatizza anche la barista Fiona (Florence Ordesh), entro la positive della sua prima notte di soggiorno.

Qui, le streghe sono reali, e lo sono anche gli idioti. La sceneggiatura di McCarthy abbina mostri soprannaturali a mostri umani. La malvagità non è coordinata, ma è più simile a un circolo vizioso del male. La soluzione di Ohm è in parte opera sua. Anche se il movie non esce mai e lo cube, Ohm probabilmente è stato concepito su questi terreni sacrileghi, quindi forse è semplicemente nato maledetto. Tuttavia, Scott lo interpreta come un mostro così anemico e dal sangue freddo che è impressionante che “Hokum” ci faccia fare il tifo per la sua sopravvivenza quando le persone che ha offeso lo vedrebbero presto bruciato sul rogo.

McCarthy, anche lui irlandese, ha un talento nel costruire questo mondo con dettagli vissuti, dalle scatole dei banchieri accatastate nell’ufficio del direttore dell’resort ai cuori luminosi sull’ascensore privato della suite luna di miele. Oh, ed è la settimana di Halloween, quindi il Mirtillo è disseminato di tradizionali jack-o’-lanterns di rapa con piccole bocche avvizzite e disgustose. (La zucca è un ortaggio del Nuovo Mondo.) Ho visto troppi protagonisti aggirarsi furtivamente nei corridoi bui, ma la versione di McCarthy di quello scatto è così viscerale che hai la sensazione che sia stato davvero lì. Puoi sentire l’odore della muffa.

Classico è la prima parola che ti viene in mente per descrivere questo genere di movie horror, con la sua ambientazione pittoresca e la relativa mancanza di sangue. Ma il classico sembra troppo antiquato e impacciato, anche se “Hokum” ha tutti i cliché: determine incombenti, campanelli tintinnanti, montacarichi minacciosi. (Lo scenografo Til Frohlich deve aver radunato ogni spettrale scultura di cherubino nel raggio di 60 miglia.) In qualche modo, la sicurezza di McCarthy fa sembrare nuovi questi cliché, indossandoli con la stessa naturalezza del goffo fattorino di O’Connell che indossa un berretto rosso vecchio stile. Un costume? gli chiede Ohm. No, è sincero.

McCarthy sta solo cercando di realizzare il suo buon movie. È così che ci riesce. Forse nel profondo sotterraneo delle idee del movie, “Hokum” è una versione moderna dei terrori notturni di Ebenezer Scrooge, solo che non darei molta importanza al malcontento di Scott che ha cambiato la sua vita. Scott ha fatto carriera rendendolo antipatico. (Chi può dimenticarlo mentre costringe la sua famiglia a cantare armonie in quattro parti dei Weapons N’ Roses in “Step Brothers”?) Probabilmente otterrà una nomination all’Oscar quando applicherà le sue abilità al giusto movie biografico su un titano aziendale che ha premuto ogni interruttore nella sua coscienza.

Tuttavia, Ohm è più disperato e infelice di tutti i miserabili vermi che Scott ha interpretato fino advert oggi. McCarthy ci mostra frammenti del perché. (C’è un punto della trama che probabilmente vedrai arrivare.) Eppure, nei tratti di “Hokum” che si svolgono come una stanza di fuga, il pubblico trova uno strano tipo di ottimismo nella determinazione di Ohm a sopravvivere. Qualcosa in lui pensa ancora che valga la pena restare in questo mondo. È un piacere vederlo mettere al lavoro il suo cervello eccentrico.

McCarthy non ha scritto battute vere e proprie nel movie, ma molti momenti ti fanno sorridere. Una delle gag ricorrenti riguarda l’irritazione dell’resort nei confronti delle capre vicine che calpestano i cofani delle auto parcheggiate. Nel profondo del bosco, un uomo selvaggio di nome Jerry (David Wilmot) spiega che la mandria è impazzita a causa dei funghi allucinogeni. Poi offre a Ohm un sorso di latte psicotropo.

La partitura di Joseph Bishara è tremante con corali che gemono come spettri nel vento. Gocce di canti popolari celtici e poesie messe in musica danno l’impressione che ogni lamento funebre irlandese desideri diventare morboso come “Nearer, My God, to Thee”. La cinematografia di Colm Hogan ha ombre belle e ricche. ma la cosa migliore – e il ritmo del montaggio di Brian Philip Davis – è che premiano l’attenzione senza crollare in quelle interminabili e inevitabili paure. (E non ci sono nemmeno pungiglioni fastidiosamente rumorosi.)

“Hokum” è piacevolmente disordinato. Non risponde a più domande di quelle assolutamente necessarie. Gli unici misteri che volevo sapere sono: cosa ha McCarthy contro i conigli, che compaiono qui in molteplici forme, ognuno dei quali cerca di sconfiggere Frank il Coniglio in “Donnie Darko”? E quanto si rivede il regista in Ohm? Dopotutto, entrambi si divertono a inventare persone da distruggere.