Hunter Dobbins affronterà un formidabile avversario al suo debutto con i Cardinals giovedì pomeriggio, quando St. Louis si opporrà ai Pittsburgh Pirates, padroni di casa.
Il 26enne destrorso affronterà l’asso dei Pirati, il vincitore in carica del Cy Younger Award della Nationwide League Paul Skenes (4-1, 2.48 ERA).
St. Louis ha vinto le prime tre gare della serie di quattro partite dopo aver resistito per una vittoria per 5-4 giovedì sera, che si è conclusa con Nathan Church che saltava sul muro sinistro del campo per intrappolare il lungo drive di Nick Gonzales con un corridore addosso.
Dobbins verrà attivato dalla lista degli infortunati per iniziare da zero con il St. Louis nel tratto di 17 partite della squadra in 17 giorni. Dobbins è stato in riabilitazione con Triple-A Memphis, dove è andato 3-0 con un’ERA 4.37 in cinque partite.
Il prodotto della Texas Tech farà la sua prima apparizione in Main League dallo scorso luglio, quando period membro dei Boston Pink Sox e si strappò l’ACL destro durante una partita in campo. Quell’infortunio e uno stiramento al gomito lo hanno limitato a 61 inning come debuttante nel 2025.
Dobbins cercherà di seguire un inizio eccezionale di Andre Pallante mercoledì sera, in cui ha concesso una corsa e cinque valide in sei inning.
Dobbins è andato 4-1 con un’ERA 4.13, 17 stroll e 45 strikeout in 13 partite (11 partenze) per i Pink Sox lo scorso anno.
I Cardinals ottennero Dobbins e altri due potenziali lanciatori quando cedettero Willson Contreras a Boston a dicembre.
Dobbins ha affrontato solo due degli attuali giocatori di Pittsburgh la scorsa stagione. Jake Mangum ha scelto contro di lui come membro dei Tampa Bay Rays, e Ryan O’Hearn è andato 0 su 2 contro Dobbins mentre giocava per i Baltimore Orioles.
Skenes, che ha 30 strikeout e un WHIP di 0,72 in 29 inning, viene da una vittoria per 6-0 sui Milwaukee Brewers di venerdì in cui ha portato una partita perfetta al settimo. Il singolo di pallacanestro a due di Jake Bauers ha interrotto la ricerca della perfezione.
Skenes ha dovuto accontentarsi di sette inning di palla da gol con un solo colpo. Ha segnato i migliori sette della stagione, non ha camminato nessuno e ha lanciato 93 tiri da document della stagione.
“È il migliore che abbia mai visto da chiunque, credo”, ha detto il supervisor dei Brewers Pat Murphy dopo la partita.
Gli avversari stanno colpendo .141 contro Skenes in questa stagione. Ha mantenuto i nemici a una media di .198 mentre vinceva NL Rookie of the Yr nel 2024 e una media di .199 nella sua campagna Cy Younger la scorsa stagione.
“Penso che a volte perdiamo di vista il fatto che è arrivato due anni fa ed è alla sua terza stagione nei grandi campionati”, ha detto il supervisor dei Pirates Don Kelly. “Continua a migliorare, il che è sorprendente considerando quello che ha già fatto nel gioco.”
Anche così, Skenes deve ancora sconfiggere St. Louis nella sua breve carriera. Nonostante un’ERA di 2,39 e 41 strikeout in 37 inning e 2/3 su sei partite da titolare contro i Cardinals, Skenes ha un document di 0-4 in quelle gare. St. Louis è riuscito a ottenere solo 27 successi con sette passeggiate contro di lui.
Sebbene la sua meta per un fuoricampo vincente sia stata sventata da Church, Gonzales ha esteso la sua serie di vittorie consecutive a ten partite con un solo mercoledì sera.
–Media a livello di campo
