Allyson Felix, la donna più decorata nella storia dell’atletica leggera olimpica, sta pianificando un ritorno alle competizioni con l’obiettivo di raggiungere i Giochi Olimpici del 2028 a Los Angeles, dove avrebbe 42 anni. Felix, che si è ritirata dopo il ciclo delle Olimpiadi di Tokyo e ha gareggiato per l’ultima volta ai Campionati mondiali di atletica leggera del 2022 a Eugene, sta prendendo di mira quella che sarebbe la sua sesta apparizione olimpica, un progetto che ha internamente definito “Progetto Sei”. I Giochi di Los Angeles, la sua città natale, costituiscono il centro di questa ambizione.
Una carriera da report già senza eguali
I numeri della carriera di Felix la collocano in una categoria a parte. Ha vinto 11 medaglie olimpiche, sette d’oro, tre d’argento e una di bronzo, il totale più alto di qualsiasi donna nell’atletica olimpica. In tutti i Campionati del mondo, ha collezionato 20 medaglie, portando a 31 il suo totale complessivo nei principali eventi globali. Il suo viaggio olimpico è iniziato nel 2004, quando ha vinto l’argento nei 200 metri. Il suo primo oro è arrivato nel 2008 nella staffetta 4×400 ai Giochi di Pechino, dove ha aggiunto anche un altro argento nei 200 metri. Nel decennio successivo, è diventata una figura centrale nel dominio della staffetta degli Stati Uniti, vincendo sei delle sue sette medaglie d’oro olimpiche negli eventi a squadre, insieme al suo oro individuale nei 200 metri ai Giochi di Londra 2012. Alle Olimpiadi di Tokyo del 2021, ha aggiunto un oro nella staffetta e un bronzo nei 400 metri prima di abbandonare questo sport.
Perché Los Angeles la sta tirando indietro
Felix è stata chiara sul fatto che la sede dei Giochi del 2028 è il fattore determinante alla base della sua decisione.“Questo è un ritorno a casa irripetibile.“Ed è l’unica cosa abbastanza potente da riportarmi indietro”, ha detto in un’intervista alla rivista Occasions. “Lo so, a 40 anni non sono al culmine. Non mi faccio illusioni al riguardo”, ha detto. “Ho molto chiaro di cosa si tratta e cosa voglio vedere. E quindi spero che sia visto in questo modo.” La prospettiva di gareggiare davanti al pubblico di casa è rimasta al centro del suo pensiero. “Quando gareggiavo, hai appena sentito questo ruggito per gli atleti del paese ospitante alle Olimpiadi. Mi piacerebbe sperimentarlo. “ Il suo obiettivo è prendere parte alla cerimonia di apertura del 14 luglio 2028, anche se la qualificazione stessa rimane incerta.
Un ritorno costruito attorno alla famiglia e ai tempi
Allison Felix, che fa parte della commissione degli atleti per il comitato organizzatore olimpico LA28, si sta avvicinando al suo ritorno con una struttura diversa rispetto alla sua precedente carriera. Ora madre di due figli, la figlia Camryn, 7, e il figlio Trey, 2, ha detto che non tornerà a partecipare a un programma completo di competizioni globali. Ha invece intenzione di iniziare un programma di allenamento completo con l’allenatore di lunga information Bobby Kersee in ottobre, con l’aspettativa di tornare alle competizioni certificates nel 2027 per soddisfare i requisiti di qualificazione per le show olimpiche statunitensi. Ha dato alla luce il suo secondo figlio nel 2024 e ha trascorso gli ultimi anni lontano dalle competizioni d’élite, un periodo che ha plasmato il modo in cui si avvicina a un potenziale ritorno. Riflettendo sull’allontanamento dallo sport, ha detto: “Sono state sicuramente emozioni contrastanti. C’erano momenti in cui pensavo: ‘Oh, è fantastico. È così emozionante essere sugli spalti e dall’altra parte.’ E poi ci sono stati momenti in cui ho pensato: ‘Sai, mi manca questa sensazione.'”
Un ritorno senza illusioni
Felix ha più volte sottolineato che il tentativo non è guidato da aspettative esterne o incentivi finanziari. “Penserei che l’atletica leggera non sarebbe il posto giusto per farlo per i soldi”, ha detto ridendo. “Mi sento molto realizzato.” La motivazione è invece legata all’concept di provarci, indipendentemente dal risultato. “Probabilmente mi arrabbierei con me stesso se non ci provassi. “Comunque vada, sarò ancora lì con i miei figli, uscendo e facendo il tifo per tutti.”
Allyson Felix sciocca i fan a 40 anni mentre torna dalla pensione per inseguire i sogni olimpici di Los Angeles 2028 (Immagine by way of Getty)
Ha anche riconosciuto la realtà del ritorno in questa fase della sua vita e carriera. “Sai, a questa età, probabilmente dovrei restare a casa e prendermi cura dei miei figli, fare tutto questo. E semplicemente, perché no? Rivolgiamolo a testa in giù.” “Capisco perfettamente la persona che resta qui troppo a lungo e tu dici, ‘Cosa stanno facendo?’ Lo so, a 40 anni non sono al culmine. Non mi faccio illusioni a riguardo. Ho molto chiaro di cosa si tratta e cosa voglio vedere. E quindi spero che le cose siano viste in questo modo”.
Cosa ci aspetta
Il piano di Felix non garantisce un ritorno sulla scena olimpica, information la profondità della competizione nell’atletica leggera statunitense e le esigenze del processo di qualificazione. Per ora, l’attenzione è rivolta alla graduale ricostruzione, con la ripresa degli allenamenti prevista verso la wonderful del 2026, seguita da un ritorno alle corse nel 2027 e, se le cose andranno bene, una spinta verso le show olimpiche del 2028.In caso di successo, segnerebbe un arco di 24 anni tra la sua prima medaglia olimpica nel 2004 e una potenziale apparizione a Los Angeles.Che faccia parte della squadra o meno, Felix ha inquadrato il tentativo in termini semplici, come un’opportunità che non vuole lasciare inesplorata.
