TORONTO — La WNBA è ufficialmente arrivata a Toronto.
Nella loro prima partita nella storia della franchigia, il Toronto Tempo ha perso 83-78 contro il Connecticut Solar nel pre-campionato mercoledì al Coca-Cola Coliseum.
Opportunamente, è stata la Kia Nurse di Hamilton a segnare il primo canestro nella storia del Tempo, mettendo a segno una tripla e mandando in delirio il pubblico al 7:59 del primo quarto.
La veterana del Solar Brittney Griner ha segnato il primo area purpose nell’edificio, un layup al 9:13 del primo quarto.
Il Connecticut ha aperto un vantaggio iniziale, ma una corsa alla high quality del primo quarto guidata dalla guardia del Tempo Lexi Held ha portato le cose al livello di 20 ciascuno. All’inizio del terzo quarto, Toronto aveva un vantaggio di 10 punti e sembrava avere il controllo.
Tuttavia, il Solar è riuscito a recuperare quattro punti di vantaggio alla high quality del quarto quarto grazie a una tripla dell’attaccante del secondo anno Aneesah Morrow, che ha guidato la squadra con 19 punti dalla panchina e ha aggiunto sette rimbalzi.
Anche Morrow ha avuto un recupero chiave e un layup con 48,4 secondi rimanenti per portare il Solar a sei.
Una folla turbolenta ha avuto un impatto tardivo quando Gianna Kneepkens del Connecticut ha mancato un paio di tiri liberi, ma Morrow ha afferrato il rimbalzo sul secondo e Charlisse Leger-Walker ha convertito 1 su 2 dopo un fallo intenzionale per ripristinare il vantaggio di due possessi.
Held, il 26enne che ha trascorso la scorsa stagione con i Phoenix Mercury prima di unirsi al Tempo tramite l’enlargement draft, ha guidato Toronto con 18 punti.
Ritmo: Nessuna delle migliori scelte di espansione Julie Allemand (ricondizionamento), la giocatrice principale Marina Mabrey (schiena) o l’acquisto da un milione di dollari Brittney Sykes (anca destra) si sono adattate per la partita, ma ci si aspetta che tutte siano a posto per la gara d’apertura casalinga dell’8 maggio. L’attaccante Nyara Sabally ha lasciato la partita con un trauma cranico nel secondo quarto e non è tornata.
Solar: Aaliyah Edwards di Kingston, Ontario, che ha segnato 14 punti e cinque rimbalzi, sta entrando nella sua prima stagione completa con il Solar dopo uno scambio di mezza stagione l’anno scorso con i Washington Mystics. Parlando prima della partita, l’allenatore Rachid Meziane ha detto che si aspetta che il 23enne dia energia e versatilità alla formazione mentre il Solar cerca di riprendersi da una stagione di 11 vittorie.
La sesta scelta assoluta Kiki Rice ha messo a segno il primo colpo della sua carriera nella WNBA per Toronto con una tripla a metà del secondo quarto.
Il Tempo ha tirato con il 35,5% da tre punti su 31 tentativi, il che promette di essere una parte fondamentale del ritmo frenetico dell’attacco dell’allenatore Sandy Brondello. In confronto, il Solar ha tentato solo 20 tiri da tre punti, realizzandone cinque.
Tempo: concludi il programma pre-campionato con una visita al Minnesota Lynx venerdì.
Domenica: ritorno a casa per ospitare il New York Liberty domenica.
