Jalen Brunson può continuare a consolidare la sua reputazione di grande giocatore se trova un modo per portare i New York Knicks al secondo turno dei playoff.
Guidati da Brunson, i Knicks mantengono un vantaggio di 3-2 sugli Atlanta Hawks nella loro serie al meglio delle sette, al primo turno della Jap Convention, e cercheranno di aggiudicarsi la serie giovedì advert Atlanta.
Brunson ha segnato 39 punti con otto help e un punteggio di più-23 nella partita di martedì 126-97 contro gli Hawks a New York. Il veterano ha una media di 28,2 punti e 5,8 help in cinque partite di playoff. Ha segnato più di 26 punti in quattro delle cinque gare e continua a fornire problemi di matchup per Atlanta.
“Continueremo a mettergli contro ragazzi diversi, a cambiare gli abbinamenti, a provare a fare tutto il possibile per rendergli la vita difficile”, ha detto l’allenatore dell’Atlanta Quin Snyder. “Ho un enorme rispetto per lui come giocatore e chief, e per la sua capacità di creare per se stesso e poi per i suoi compagni di squadra. Non è facile”.
Poco ha funzionato.
“Stiamo solo cercando di spostarlo il più possibile in modo che non riescano a prendere il ritmo con lui”, ha detto l’allenatore dei Knicks Mike Brown.
Martedì ha funzionato tutto per i Knicks. Karl-Anthony Cities ha segnato 16 punti e 14 rimbalzi, mentre OG Anunoby ha aggiunto 17 punti e 10 rimbalzi.
“OG e KAT erano mostri”, ha detto Brown. “Erano fenomenali.”
I Knicks sanno, però, quanto possa essere sfuggente la quarta vittoria in una serie di playoff.
“Capiamo solo qual è la situazione. La partita più difficile da vincere è quella che mette effective alla stagione di qualcuno”, ha detto Cities. “Dobbiamo essere tremendous disciplinati. Dobbiamo esibirci al massimo livello che abbiamo in questa serie. Dobbiamo essere pronti per una partita davvero dura”.
Martedì i Knicks hanno prodotto uno sforzo da duro. Sono stati in grado di rendere il gioco più fisico, lo stile che New York preferisce rispetto al gioco più effective che Atlanta desidera.
“Dobbiamo solo affrontarlo. Non possiamo lasciare che la loro fisicità ci porti fuori da ciò che vogliamo fare”, ha detto il centro di Atlanta Onyeka Okongwu. “… Non stiamo giocando davvero come noi stessi. Non stiamo correndo. Non stiamo muovendo la palla. Non stiamo distanziando. Le cose che abbiamo fatto per arrivare a questo punto dell’anno, non le stiamo facendo abbastanza bene. Quindi dobbiamo farlo giovedì. “
Atlanta non è riuscita a far sì che un giocatore raggiungesse i 20 punti in Gara 5, con Jalen Johnson che ha segnato 18 e Dyson Daniels che ne ha aggiunti 17. CJ McCollum, l’eroe della vittoria di Atlanta in Gara 2 a New York, ha tirato 3 su 10 con sei punti.
Gli Hawks hanno sventolato bandiera bianca di resa quando hanno liberato la panchina con 24 punti di svantaggio a 4:09 dalla effective.
La fisicità sembra davvero infastidire Johnson. Ha una media di 19,2 punti, 7,6 rimbalzi e 5,0 help nei playoff, rispetto ai 22,5 punti, 10,3 rimbalzi e 7,9 help durante la stagione regolare.
“Hanno fatto quello che dovevano fare, proteggendo il tribunale di casa”, ha detto Snyder. “La loro difesa non ci ha mai permesso di stabilire in modo coerente come dobbiamo giocare per batterli. Dobbiamo essere più impegnati a imporre la nostra volontà in attacco. Muovendoci e passando davvero, puoi sentire il possesso palla dove ciò accade, ed è allora che siamo efficienti o abbiamo successo”.
–Media a livello di campo
