WASHINGTON– Mercoledì un gruppo di organizzazioni per la conservazione culturale e storica ha fatto pressione su un giudice federale per impedire al presidente Donald Trump di procedere importanti lavori di ristrutturazione al Kennedy Centeril luogo artistico e culturale che ha visto una rapida trasformazione da quando il presidente è tornato in carica lo scorso anno.
I gruppi vogliono che il giudice distrettuale statunitense Christopher Cooper emetta un’ingiunzione preliminare che fermi qualsiasi costruzione prima della data di inizio del 6 lugliodicendo che temono che il presidente e il consiglio di amministrazione si facciano beffe delle regole di conservazione storica che cercano di mantenere l’edificio, che attira milioni di visitatori ogni anno.
Le leggi che governano il processo “si rivolgono alla questione fondamentale: rallentiamo e facciamo il punto prima di apportare modifiche alle proprietà che definiscono l’esperienza americana?” ha detto l’avvocato Greg Werkheiser in un’intervista dopo l’udienza.
Gli avvocati del Dipartimento di Giustizia, in rappresentanza del presidente e del consiglio, hanno sostenuto mercoledì che i piani per l’edificio hanno una portata limitata e rientrano ampiamente nell’autorità del consiglio, e non richiedono ulteriori approvazioni.
Da quando è tornato in carica l’anno scorso, Trump ha mostrato particolare interesse per il Kennedy Heart. Ha spodestato la sua precedente management e l’ha sostituita con un consiglio scelto con cura che lo ha nominato presidente, cambiamenti che hanno suscitato la protesta di molti artisti e hanno esacerbato le sfide finanziarie dell’operazione. Trump, il cui nome è stato successivamente aggiunto alla facciata dell’edificio, ha annunciato i lavori di ristrutturazione all’inizio di quest’anno.
Oltre advert essere una delle principali destinazioni artistiche e culturali, il Kennedy Heart è considerato un “monumento vivente” al presidente John F. Kennedy, che raccolse milioni per costruire il centro ma fu assassinato prima dell’apertura. Arroccata sul fiume Potomac, la massiccia struttura e la scintillante facciata in marmo bianco formano una parte indelebile del paesaggio di Washington, DC.
L’udienza è il secondo in altrettanti giorni sul destino del Kennedy Heart. Anche la deputata Joyce Beatty, una democratica dell’Ohio, ha fatto causa per fermare i lavori di ristrutturazione come membro ex officio del consiglio. Anche Cooper, il giudice, sta supervisionando quella causa. Per il secondo giorno consecutivo, l’esame imparziale del giudice su entrambe le parti ha reso difficile discernere come avrebbe potuto pronunciarsi.
In una testimonianza, il direttore esecutivo Matt Floca, un ex responsabile delle strutture nominato dal consiglio allineato a Trump, ha affermato che i lavori di ristrutturazione pianificati servono semplicemente a riparare decenni di usura, compresi estesi danni causati dall’acqua a una parte dell’edificio che è stata soprannominata “la palude”.
“Il modo più efficiente ed efficace per portare a termine l’entità dei progetti che dobbiamo completare è chiudere il centro”, ha affermato Floca.
Gli avvocati dei gruppi di conservazione hanno sollevato dubbi sulla portata limitata del progetto, sottolineando le dichiarazioni di Trump secondo cui avrebbe “esposto completamente” lo scheletro d’acciaio dell’edificio.
Yaakov Roth, un avvocato del Dipartimento di Giustizia che rappresenta il presidente, ha affermato che questi timori sono esagerati.
“Non c’è il rischio che ci siano cambiamenti unilaterali… che ci sveglieremo e l’edificio scomparirà”, ha detto Roth.
Le trigger legali sul Kennedy Heart rappresentano un’altra battaglia contro gli sforzi di Trump di lasciare un’impronta duratura nella capitale della nazione. Da quando è entrato in carica l’anno scorso, l’ex magnate dell’edilizia di Manhattan ha fatto arrabbiare i conservazionisti pavimentando lo storico Rose Backyard della Casa Bianca. Nel mese di ottobre, la Casa Bianca ha demolito l’ala est per fare spazio una sala da ballo da 400 milioni di dollari.
Oltre all’edificio del Kennedy Heart, il presidente ha aggiunto il suo nome anche all’Istituto per la tempo degli Stati Uniti. Trump vuole anche andare avanti con il progetto di costruire un 250 piedi “arco di trionfo”.
